— Лина, милая, это же невозможно, — ко мне подбежал Энджи, и с ужасом воззрился на меня.

Я на мгновение увидела его ошеломленное лицо, а затем все опять поплыло, зрение никак не желало фокусироваться ни на чем. Я почувствовала, как Энджи наклонился к моему уху и прошептал:

— Не знаю, как и почему, но в тебе просыпается темный дар.

Но этого не может быть! До моего девятнадцатилетия еще десять месяцев! Темный дар никогда не просыпается ни раньше, ни позже! Всегда и у всех только в девятнадцать лет!

— Энджи, ты знаешь, что с ней? — обеспокоено спросил Джеймс, прижимая меня к себе, но тот не ответил на его вопрос.

— Детка, — полудемон смотрел на меня, держа за руку. — Не сопротивляйся, иначе будет больнее. По-хорошему, тебе нужно в Харом, там все проходит легче.

— Нет, я не вернусь туда! Ты же слышал Шелиака! — прорычала я, сдерживая крик боли.

— Тогда терпи, скоро закончится, — сочувственно произнес он.

— Что, дьявол побери, происходит? — возмущено спросил кронпринц. — Любимая, что с тобой? Зачем тебе возвращаться в Харом?

У меня на глазах навернулись слезы, не так я хотела, чтобы Джеймс узнал обо мне правду. Я должна была ему сама рассказать, все объяснить. Ну почему все складывается против нас?

— Джеймс, прости меня…, — проговорила я, но не успела даже по нормальному извиниться и закончить фразу, как новая волна боли прошла по телу, и меня скрутило.

Внутри вспыхнула темная сила, она наполнила каждую клеточку моего тела и, добравшись до связи истинных, взорвалась, сметая подчистую воздвигнутый мной барьер. В эту же секунду меня переполнила ненависть к носителю королевской магии, который оказался связан со мной нерушимой связью.

Не отдавая себе отчета, я вырвалась из ослабевших рук Джеймса, оттолкнув его темным даром. Золотой купол возник вокруг меня, отгораживая от того, в ком текла противная мне магия. Постепенно боль стала проходить, и по венам заструилась такая новая и такая родная сила. Я сама была ее источником, она рождалась во мне и становилась мной. Я купалась в ее золотом свете, наслаждаясь могуществом, которое она дарила. Еще никогда я не чувствовала себя такой целой, как будто эта сила была недостающей частью меня, и все это время я ждала ее, чтобы обрести саму себя. Погружаясь в свои новые ощущения, я сорвала с шеи артефакт-полумесяц и откинула его, сейчас его присутствие было кощунственным. Я не только не хотела скрывать свою демоническую сущность, я желала ее как никогда в жизни.

Окунувшись в золотой свет, я позволила ему изменить мое тело. Волны силы приятной, теплой волной прошли по мне, и я открыла глаза. То, что я увидела, поразило меня до глубины души. Я парила над землей, а вся моя кожа стала золотой и блестящей. Ногти превратились в золотые когти, и я была уверена, они такие же острые, как и у шитаинов. Привычная одежда исчезла, а на ее месте образовался короткий золотой корсет, украшенный золотыми, черными и белыми бриллиантами. Юбка была из прозрачной золотой ткани, которая держалась на талии металлическим золотым ремнем. Я не видела свое лицо, но была уверена, что у меня горят глаза. Проведя рукой по волосам, я убедилась, что они остались прежними, но вот на голове у меня была массивная корона, но ее вес не чувствовался совершенно. В принципе, весь свой наряд я воспринимала не как одежду, а как продолжение себя самой. На губах заиграла улыбка, и я радостно засмеялась. У меня проснулся темный дар, я обрела вторую ипостась. Причем весьма эпатажную вторую ипостась. У меня нет ни рогов, ни чешуи, ни хвоста… Мое настроение портила только противная связь истинных, которая пятном горела в моей груди и наполняла меня ненавистью к Джеймсу.

Обратившись к новой силе, я опустилась на землю и увидела, как пораженный Энджелл отводит подальше Найджела, который с неподдельным восторгом смотрел на меня.

Джеймс же никуда не отступал, он стоял передо мной и его взгляд выражал глубокое чувство ненависти и неприязни. Он смотрел на меня, как будто впервые увидел, и то, что он видит ему не только не нравится, но и противно. В этом наши чувства совпадали, я тоже ненавидела его, как и нашу связь, которая навсегда связала меня с носителем королевской магии.

Глаза Джея заволокло магией, она снова взяла над ним контроль.

— Ты демон, — сказал он, как будто вынес мне приговор. Но это уже был не тот Джеймс, который когда-то любил меня, не тот, которого когда-то полюбила я. Со мной говорило воплощение королевской магии, той самой, которую я всей душой ненавидела и презирала.

Джеймс закрыл глаза, как будто ему нестерпимо было смотреть на мою демоническую ипостась, и в ту же секунду вокруг нас образовалась огненная стена, созданная его силой. Мы были в центре этого огненного кольца, а наши друзья за ним. Я чувствовала, как в нем кипит сила и ненависть поднимается из глубин его души.

Мне тоже было невыносимо находиться рядом с ним, моя демоническая сущность не принимала его, но я сдержала свой темный дар, не дала ему натворить глупостей и атаковать Джея. Я ненавидела его, но в душе понимала, что это близкий мне человек и я не желаю причинять ему вред.

Я была готова к тому, что моя демоническая природа не примет его, и не позволила ей навязать свои правила. А для него мое истинное происхождение стало шоком. Мало того, что носителям королевской магии и без того тяжело дается общение с демонами, так все еще и усложнилось истинной связью! Вот почему в тот раз Джей не сдержал свою магию, она почувствовала не только мой темный дар, она защищала своего носителя от связи истинных с демоном!

По сравнению со мной, ему тяжелее справляться с нашей несовместимостью, и по несправедливому стечению обстоятельств он снова оказался не готов столкнуться с моим темным даром лицом к лицу. Его магия затмила ему разум. Я видела это в его глазах, и от этого мне стало больно. Я понимала, что мы несовместимы, но в том, что между нами образовалась связь истинных, не было моей вины. Это произошло вопреки моей воле.

— Джеймс, я не хотела, чтобы ты так узнал об этом. Мне правда очень жаль, — я говорила искренне, но его не трогали мои слова.

Через нашу связь я чувствовала, как его переполняет неконтролируемая ненависть ко мне, и это разрывало мне сердце на части. Мне тоже было противно ощущать внутри себя его королевскую магию, но я держала себя в руках, не давала этому чувству перерасти в такую всепоглощающую, разрушительную ненависть. Им же сейчас управляла его прирожденная сущность королевского мага, не принимающая связь с демоном.

— Тебе жаль? — процедил он, сверкая на меня темными глазами. — Тебе, демону, жаль?! Из-за тебя у меня внутри эта мерзкая демоническая сила!

От него разошлись волны магии, которые снесли все вокруг. Но его целью была я, меня он хотел уничтожить, чтобы через нашу связь не чувствовать Тьму.

Я чувствовала, насколько мощную силу он использует против меня. Будь я обычным магом, она бы обратила меня в прах, но я — полудемон, мой темный дар не уступает его королевской магии, и вдобавок ко всему мы связаны истинной связью. Именно эта связь не позволит ни его магии навредить мне, ни мне использовать свою силу против него.