В 21.00 вьетконговцы прозондировали периметр, собрав пятнадцать коров и направив их через шоссе 13 в нескольких сотнях метров к северу от периметра. Несколько часов спустя огонь тяжелых пулеметов вьетконговцев был подавлен с помощью прожектора танка М48А3 огнем трех бронетранспортеров пехоты М-113. Через два часа после этого вьетконговцы обнаружили себя огнем минометов, за которым последовала атака пехоты. Два М-113 были выведены из строя, и два танка получили попадания, но не были выведены из строя. После некоторой паузы вьетконговцы атаковали снова, открывшись под осветительными снарядами, выпущенными из минометных бронетранспортеров М-125. Атака была остановлена на одном направлении, но вьетконговцы большой массой окружили М-113 в другом пункте, и одна машина была ими сожжена.

Взвод, который был в разведке, теперь вернулся, а еще два взвода с танками М48А3 и БТР М-113 с другой огневой позиции двигались с юга. Один М-113 был подбит, и танк отделился от периметра, чтобы вытащить его. После этого танки и БТР объехали периметр. Затем вьетконговцы атаковали опять. Несколько танков были подбиты, и несколько вьетконговцев почти достигли периметра. Но это была их обычная последняя атака, во время которой другие вьетконговцы с веревками и крюками оттаскивали своих убитых и раненых. Авиаудары и удары боевых вертолетов наносились во время этого последнего штурма несколько раз. К рассвету вьетконговцы отступили.

Похожие боевые действия происходили в тот же день у Апгу между подразделениями 4-й дивизии и 27-м полком вьетконговцев. Артиллерийская позиция огневой поддержки подверглась минометному обстрелу и атаке пехотной цепи Вьетконга. Еще один бой с Вьетконгом произошел с участием 272-го полка в 5.00 у позиции огневой поддержки в Соуитре. Батальон 25-й пехотной дивизии в 9.00 продрался через джунгли, после чего через несколько минут подошли танки из 34-й бронетанковой дивизии как раз вовремя, чтобы не дать противнику захватить позицию. Вьетконговцы были уничтожены в ходе двенадцатичасового боя, в котором было убито более шестисот человек. Район вокруг Апгу оставался уязвимым в течение нескольких дней, потому что непогода препятствовала подтягиванию подкреплений или снабжению по воздуху.

Время от времени предпринимались дополнительные авианалеты (ковровые бомбардировки. – Ред.) бомбардировщиков Б-52, а затем вьетконговцы начали применять американскую тактику на американцах. То есть они перешли к открытию огня из дальнобойных крупнокалиберных минометов, вместо прежней партизанской тактики или применявшейся до этого тактики атаки большой людской массой.

6 апреля натиск вьетконговцев был возобновлен – при установлении американцами новых позиций огневой поддержки. К 15 апреля в ходе операции все еще не было достигнуто блестящих результатов, хотя были обнаружены сотни тонн продуктов, много предметов снабжения, радиостанция, студия звукозаписи, школа подготовки пропагандистов, фотолаборатория, центр связи, сотни единиц оружия, 102 базовых лагеря и несколько тысяч домов, бункеров и «туннелей», которые были приведены американцами в негодность. Были также найдены десятки килограммов документов. Потери вьетконговцев оценивались в 1243 человека, что примерно в десять раз превысило потери у американцев и их союзников.

11-й бронекавалерийский (танковый) полк был выведен из этого района 15 апреля, и вся операция свернута к 16 маю, потому что противник перегруппировал свои силы на севере, нанося удар через демилитаризованную зону. Это заставило американцев также перегруппировать свои войска, передислоцировав и те части, которые оказывали натиск в районе проведения операции «Джанкшн-Сити».

Существует два взгляда на эту операцию. Один состоит в том, что, если бы США смогли сохранить темп наступления, возможно, операция «Джанкшн-Сити» стала бы поворотным пунктом этой войны. Согласно другой точке зрения, операция доказала невозможность ведения боевых действий против партизан с использованием обычной тактики.

Под влиянием ряда высказываний сторонников той или иной точки зрения и в гражданской прессе, и в некоторых военных изданиях появились публикации, несколько опрометчиво говорившие о большой эффективности бронетехники. Интересное опровержение этих статей сделал полковник Хью Дж. Бартли в журнале «Бронетанковые войска». Он подверг критике тенденцию в прессе приукрашивать успехи бронетанковых войск во Вьетнаме. Он понимал, что замечания, сделанные самими танкистами во время их бесед между собой, были гораздо ближе к истине и что именно из них следовало извлечь настоящие уроки.

Полковник Бартли начал с указания на то, что неправильное использование бронетехники, которое отмечено еще со времени Первой мировой войны, имеет место и до сих пор. Был приведен пример, когда командир пехотного батальона, который постоянно не по прямому назначению использовал танковый взвод, упорно не признавал, что потерял над ним контроль. Основной аргумент комбата состоял в том, что ему было необходимо вытаскивать грузовики на холмы после дождя. Еще одной проблемой, с которой столкнулись танковые командиры, была вера в то, что бронетехнику следует использовать лишь при выполнении исключительно задачи по «утюжке джунглей», несмотря на большой дефицит в машинах из-за их простоя, вызванного последующим ремонтом. Общее недовольство вызывало слепое и бездумное придание по одному танковому взводу каждому пехотному батальону – вне зависимости от задачи, поставленной каждому из батальонов. Танкисты жаловались также друг другу по поводу манеры пехотных командиров разбивать даже танковые взводы.

Командиры и не думали разбивать пехотные части на отдельных пехотинцев или артиллерийские батареи на отдельные орудия; не дробили они и бронетанковые соединения на мелкие группы и бронетанковые части, – чем грешили иные командиры с 1916 года.

Как французы, так и американцы во Вьетнаме знали из опыта, что они обеспечили недостаточное количество запасных частей для бронетехники – для устранения возникавших повреждений, особенно такого рода повреждений, которые появлялись в результате подрыва танков и БТР на наземных минах. Полковник Бартли обратил также внимание на склонность корпуса военных инженеров к прокладке дорог и возведению мостов, а не к принятию контрмер в виде использования минных тральщиков или катков. Вместо этого в течение пяти лет они целиком полагались на использование оборудования по обнаружению мин в темпе шага пешего солдата или же танков с дополнительными тралами для подрыва мин, которые следуют впереди танковой колонны, что является дорогим удовольствием. Противоминные тралы не находили применения вплоть до 1970 года, да и тогда применялись лишь ограниченно.

5—11 июня 1967 года

За Синайской кампанией 1956 года последовал шаткий мир. Египет отказался допустить проход израильских судов через Суэцкий канал, но израильский порт Эйлат продолжал расширяться по мере возрастания судоходства в заливе Акаба. Сирийцы отличались тем, что продолжали совершать ожесточенные рейды в Израиль, а Израиль платил той же монетой. Террористы из Газы подобным же образом совершали вылазки в Израиль. К январю 1967 года между сирийцами и израильтянами завязывались артиллерийские и танковые дуэли, да и схватки в воздухе были не редки.