не знал. Одни говорили, что в город прибыли гномы из горных пещер Фарганда. Другие утверждали, что это работает мастер Даргтрасир. Третьи пересказывали легенды об эльфе, гноме и Лорде огня.

Все это время Арвандэйл ни на секунду не взял перерыв. Он работал молотом методично и без устали. За все эти дни он не съел ни крошки. Гномы, которые всегда должное место в своей жизни отводили еде, тем не менее тоже не сдвинулись с места. Горобол, однако, дал команду гномам принести закуски прямо сюда. Вскоре к кузнице были принесены мясные пироги и кулебяки, котлеты и рульки. Высшие гномы, члены совета ворчали, но были рады подкрепиться. Глава же гильдии не съел ни кусочка. Да к нему и невозможно было подойти. Он по-прежнему находился внутри кузницы. Как не кричали ему гномы, как ни звали его перекусить, так и не смогли докричаться до него.

К исходу 4 дня заготовка в руках Арвандэйла уже приняла форму меча. К кузнице уже не возможно было подойти на расстояние 100 метров. Камни кладки раскалились докрасна. Даже члены совета Гильдии кузнецов уже не стояли возле кузницы. Они по-прежнему вели наблюдение, но это стоило им огромных трудов. Они поочередно подходили к окну кузницы и заглядывали внутрь. Они смотрели так долго, как только могли. Но это стоило им огромных трудов. Они обертывались бесконечными слоями пропитанной водой ткани. Сверху они накидывали несколько слоев огнеупорных материалов и только в таком виде шли к кузнице.

Когда они возвращались, вся их одежда была напрочь иссушена, а огнеупорные шкуры драконидов сплошь в подпалинах. Гномам стоило огромных усилий подойти и заглянуть в окно этой кузницы. Но они все равно шли. Один Высший гном сменял другого. Но то, что они там видели, стоило всяких трудов! У самого горна стоял человек, полностью объятый пламенем, и без устали махал своим огромным молотом! На него больно было смотреть. Он был настолько ослепляюще ярким, что глаза слезились. Но слезы тут же высыхали. И, отвернувшись, гномы спешили назад, в безопасную прохладу. Однако на лицах их было написано явное блаженство, будто им довелось лицезреть картину, нашедшую отклик в их душах!

Даргтрасир же все это время находился в кузнице. Он не обращал внимания на боль, пронизывавшую все его тело. Он не обращал внимания на иссушающий жар. Он не обращал внимания на голод. Все его внимание было сосредоточено на Арвандэйле и взмахах его молота!

К концу шестого дня жар начал спадать. Это происходило постепенно. Меч был почти закончен. Основную часть Арвандэйл выковал. Оставалось изготовить лишь оплетку рукояти. Как и в случае с Вереском, Арвандэйл решил изготовить ее из обычного металла. Сердцевина рукояти составляла единое целое с сами лезвием клинка. И на эту рукоять наплавлялась тонкими полосками оплетка, которая позволяла мечу удобно лежать в руке.

Вскоре и эта процедура была закончена.

Когда меч, наконец-то, был готов, Арвандэйл осмотрел его со всех сторон. Он был удовлетворен своей работой. Это был одноручный меч. У Арвандэйла еще сохранился его прежний одноручный меч, но он хранился у Арвандэйла скорее как сувенир. Как оружие его больше использовать было нельзя. Новый же меч был совсем не плох!

Имя — Жало,

предмет — магический меч,

уровень — 300,

сила — 1600,

прочность — 3000,

сила магии — 150.

Способности:

водяная секира — есть,

преодолевающий преграды — есть,

водное лезвие — есть,

водяная пуля — есть.

Уровень этого меча был чуть ниже, чем у Вереска. Оно и понятно, это был одноручный меч! Сила магии Жала тоже была ниже. Магическая сила Арвандэйла только восстановилась после того, как он выковал Мистелтейн. Он и так передал во время ковки этому мечу некоторое количество своей магической силы. Если бы он передал ее больше, то он начал бы в значительном объеме поглощать магию из окружающего пространства. Он и так делал это, так как опять ничего не ел на протяжении всего времени, что занимался ковкой. С другой стороны способностей у нового меча было аж на одну больше, чем у Вереска, да и сила его на сотню выше.

Закончив осмотр своего нового меча, Арвандэйл осмотрелся вокруг. До сих пор он не отвлекался от процесса ковки. Теперь же он обвел взглядом кузницу. Она представляла из себя жалкое зрелище. Она была абсолютно пуста. Лишь на полу виднелись красные лужицы расплавленного металла и кучки пепла от расплавленных инструментов и сгоревшей мебели. Толпы гномов, окружавшей его в самом начале, нигде не было. Оно и понятно. Сами стены кузницы раскалились докрасна. И лишь один гном до сих пор находился в кузнице. Это был старик Модсогнир Нидавелир. От одежды на нем остались лишь истлевшие лохмотья. Кожа его была красной, а борода всклокочена горячими потоками воздуха. Но в глазах старика плясали радостные огоньки. Он был словно ребенок, увидевший кукольное представление на базарной площади в праздничный день.

Арвандэйлу пришлось встряхнуть старика за плечо, чтобы вывести его из оцепенения.

- Нам пора выходить.

- Ах, да-да…

собравшимся вокруг кузницы гномам предстала невероятная картина! Из раскаленного докрасна здания, над которым кружилось марево горячего воздуха, вышли две фигуры. Это были человек и Высший гном. На гноме висели лишь жалкие лохмотья. Бедра человека по-прежнему покрывала лишь шкура мантикоры. Человек нес на плече только что выкованный меч. Подойдя к Бустераку, Арвандэйл передал меч ему.

- Ну, каков будет твой вердикт, господин?!

Бустерак взял в руки меч, опасаясь, что тот будет еще горячим, ведь он только что был вынесен из такого пекла. Но, вопреки его ожиданиям, меч был совершенно холодный!

- Поразительно! И у него уже есть имя!

- Имя появилось в момент ковки. Когда меч стал приобретать очертания, он начал приобретать и имя, - пояснил Даргтрасир. - Я это видел!

- Поразительно! На это требуется невероятное количество силы и магии! Мы даем имена своему оружию, когда оно уже обрело форму.

- Но способ этого человека делает оружие сильнее! - вновь пояснил Даргтрасир, а затем обратился к Арвандэйлу на человеческом языке: - Следуй за мной, человек!

- Мастер Даргтрасир, вам следует отдохнуть и подкрепиться! Куда вы его ведете?

- Я покажу ему Оружейный зал!

Сразу в толпе гномов зазвучал ропот. Ведь оружейный зал был священным местом для гномов. Там хранились произведения кузнечного искусства, выполненные мастерами древности. И еще ни один чужак никогда не был в святая из святых гномов! Но возражать