И только по ней я догадалась, что это Ямщиков.

В этот момент в квартире сразу резко все затихло, и я поднялась.

– Я за ним! – услышала я голос Шилова, и в ту же секунду сам Костик спрыгнул из окна на землю.

Он приземлился около меня и посмотрел по сторонам.

– Он там, – указала я в сторону, куда только что умчался Евгений.

– С тобой все в порядке? – бросил Костик уже на ходу.

– Да. – И я помчалась вслед за Шиловым, не желая оставаться в столь опасной для жизни ситуации. Все-таки рядом с Костиком, как бы там ни было, я чувствовала себя несколько в большей безопасности.

Шилов запрыгнул в машину и завел ее. Я тоже уселась на переднее сиденье, и мы помчались по спящему двору к дороге, в направлении, в котором скрылся преступник.

Я увидела его сразу же, как только мы вывернули на дорогу. Костик тоже заметил Ямщикова и выкрутил руль вправо, чтобы двигаться наперерез беглецу.

Как на грех в этот час на трассе откуда-то появилось несколько машин. Навстречу нам мчалась «девятка», из окон которой грохотала музыка. А впереди маячили грузовик и «Волга». Все машины одновременно и с одинаковой скоростью приближались друг к другу. Костик пристроился позади грузовика и принялся отчаянно сигналить, давая понять водителю, чтобы тот уступил дорогу, но неповоротливый «ЗИЛ» ехал тоже довольно быстро и сворачивать, по-видимому, не собирался. Костик попытался обогнать его, но по встречной полосе неслась «девятка», так что обгон грузовика грозил нашей «Волге» столкнуться с нею лоб в лоб. Костик уже разогнался и чуть было не въехал в «ЗИЛ», но вовремя успел резко затормозить. Я уперлась руками в переднюю панель, чтобы не разбить голову о лобовое стекло. Пристегнуться ремнем не было времени.

Я посмотрела налево – туда, где бежал Ямщиков. Он несся со скоростью хорошего спринтера вдоль дороги, постепенно приближаясь к ней.

И тут грузовик начал выделывать непонятные вещи. Он вдруг резко принялся выворачивать влево, не сбавляя при этом скорости, и только сейчас я заметила, что Ямщиков бросился перебегать дорогу, чтобы уйти от погони. Если он перескочит через дорогу, то сможет освободиться от нас, скрывшись во дворах на другой стороне улицы. А пока мы развернемся и объедем дома, Евгения уже не будет.

Костик понял этот маневр и решил тоже рискнуть.

– Держись! – крикнул он и резко вывернул руль.

Но идущий впереди «ЗИЛ» тоже совершал маневр в это время, а Шилов слишком поздно заметил это. На наше счастье, грузовик смог развернуться и выехал на встречную полосу.

Грохочущая музыкой «девятка» с визгом промчалась мимо, благополучно миновав опасное место между грузовиком и фонарным столбом на тротуаре.

А вот Ямщиков не смог пересечь улицу. Если бы «ЗИЛ» не начал метаться по дороге, Евгений совершил бы задуманное. Но он никак не мог ожидать, что грузовик станет поворачивать на дороге то влево, то вправо. Я услышала, как завизжали тормоза «ЗИЛа», и увидела, как резко и растерянно остановилась посреди дороги одинокая фигура со спортивной сумкой через плечо…

Костик сумел вывернуть на тротуар, чтобы не врезаться в мечущийся грузовик, а «ЗИЛ» так и покатил на сумасшедшей скорости прямо на Ямщикова… Я зажмурилась и закричала…

* * *

– Все… – сквозь какую-то пелену донесся до меня обреченный голос Шилова.

Я смогла открыть глаза только спустя минуту, а может, и больше. Меня колотило, как будто я только что пришла с мороза. Руки и ноги тряслись, даже губы дрожали.

– Костик, – слабым голосом произнесла я, – что там?

– Ничего хорошего, – мрачно отозвался Шилов, кладя руки на руль.

Я осмотрелась – мы стояли на обочине у дороги, а немного в стороне, застыв в неуклюжей позе и развернувшись посреди дороги, стоял уже знакомый мне «ЗИЛ». Больше ничего и никого вокруг не было.

– Поехали! – сказал Костик, развернув машину и направляя во двор дома, откуда мы только что приехали. – Там наверняка Валерка нас ждет… – упавшим голосом проговорил Костик.

– Он погиб? – осторожно спросила я.

– В лепешку, – мрачно проговорил Шилов. – Тебе лучше это не видеть. С грузовиками не шутят.

– Господи!.. – прошептала я. – Какой кошмар…

– Теперь мы не сможем ничего доказать, – устало произнес Костик.

– Почему? Ведь есть же еще тот, как его… Александр. Он, похоже, был посредником в убийстве Соколовского… Там Валерка с ним.

Шилов удивленно посмотрел на меня.

– Точно! – воскликнул он. – А я и забыл совсем про него.

А ведь и правда…

Валерка стоял у окна и курил, поджидая нас.

– Где он? – в один голос спросили друг у друга Костик и Гурьев.

– Кто? – не понял Валерка.

– Посредник. Ты что, упустил его? – накинулся на него Шилов.

– Ты чего, Костян? – Валерка покрутил пальцем у виска. – Вон он сидит, связанный, – кивнул Гурьев куда-то в глубь комнаты. – А где киллер?

– А киллера больше нет… – развел руками Костик. – Открой там дверь, – кивнул он на подъезд.

Мы вошли в квартиру Александра, и я сразу увидела его самого. Это был невысокого роста тщедушный мужчина лет сорока с темными волосами и бородой. Тонкие губы, нос с горбинкой и глаза навыкате выдавали в нем одного из сынов израилевых. Он сидел на диване, уставившись в точку на стене, а его руки были связаны за спиной.

– Как нет киллера? – переспросил Валерка, когда мы вошли. – А куда же он подевался? Ты что, сам упустил его?

– Нет, – покачал головой Шилов. – Он помчался наперерез грузовику, и тот его… – Костик махнул рукой. – В общем, всмятку…

– Вот те раз… – опешил Гурьев. Потом перевел взгляд на хозяина квартиры. Тот весьма оживился, узнав, что Евгений мертв. – Ну ничего. Нам и этот деятель все расскажет… Я с ним уже поработал… – проговорил Валерка, потирая кулак.

И только сейчас я заметила на лице у Александра несколько кровоподтеков и ран. Видно, Гурьев тут не терял времени даром…

* * *

– …Он пришел ко мне и попросил найти человека, который бы помог ему… – Александр замялся и взглянул на меня. – Ну, избавиться от жены.

– Киллера? – подсказал Костик.

Саша испуганно посмотрел на него и согласно кивнул.

– Ну да, киллера. Он сказал, что хорошо заплатит… Даже дал мне задаток…

– За что?

– За услуги… посреднические. – Александр потупился.

– Значит, получается, что сам Соколовский не виделся с Ямщиковым, – уточнил Валерка.

– Нет, – помотал головой Саша. – Он не хотел не то чтобы встречаться с ним, но даже и разговаривать. Поручил все мне. Только передал потом фотографию супруги… А я потом отдал ее Евгению.