Крутой – вороной жеребец, р. 1862 г., завода Н.И. Ершова, от Лебедя 7-го 5.59 и Крутой Хреновского завода. Рекорд 6.04 (три версты). Состоял производителем у Н.И. Ершова, Ф.А. Терещенко и А.Н. Скобельцина. Крутой дал выдающийся приплод, его лучший сын Крутой 2-й в то время гремел на российских ипподромах. Терещенко купил Крутого, когда жеребцу было двенадцать лет.

Рост Крутого равнялся трем с половиной вершкам. О формах Крутого я не имею никаких точных данных, однако полагаю, что раз Ершов избрал именно этого жеребца быть представителем завода на Всероссийской конской выставке, то, по-видимому, рысак был выставочно хорош.

Николай Ершов поместил в 1866 году на страницах «Современной летописи» статью «Замечания коннозаводчика о конской выставке в Москве». Он писал: «…я настолько ценю Крутого, что, боясь случайности и несмотря на его молодость, я даже несколько преждевременно поторопился нынешнею весною дать ему двух лучших из моего завода маток – Амбицию зав. А.А. Сапожникова и Змейку собственного завода, взявшую семь призов, из них четыре в столице, три в губерниях и золотую медаль на петербургском Мейендорфском пятиверстном беге, где она бросила всех за флагом. Такую же победу одержала она и над двумя лошадьми г. Энгельгардта, Боевой и Приманчивой, получившей первую для кобыл премию на выставке».

Нечего и говорить, что данные этой статьи представляют для нас чрезвычайно большой интерес, ибо Ершов был величайшим знатоком своего дела, а его жеребец Крутой есть крупнейшее имя нашего рысистого коннозаводства. Замечательно, как верно предсказал Ершов, что Крутой будет знаменитым производителем. Это его предсказание оправдалось в точности! Ершов называет нам имена двух своих кобыл, Змейки и Амбиции, которые были выдающимися матками.

В.И. Коптев не мог обойти молчанием факт появления в широкой прессе ершовского письма и по этому поводу в своем очерке о Всероссийской конской выставке 1866 года поместил в «Журнале коннозаводства» следующие остроумные и довольно едкие строки: «Не буду говорить много о Крутом Н.И. Ершова, ибо он сам немало написал об нем, но скажу, впрочем, что я говорил об нем в статье моей, напечатанной в № 9 сего журнала, как о лошади резвой и как о сыне известной Крутой, дочери Мужика 2-го, давшей замечательный приплод. О формах же Крутого, представленного в четырехлетнем возрасте на выставку, едва ли можно сказать что-либо».

Тот, кто, как я, хорошо знает манеру Коптева выражаться о лошадях, должен эти слова расшифровать так: Крутой Коптеву не понравился, иначе этот писатель не преминул бы его расхвалить, но у жеребца не было и пороков, а равно он не уклонялся от орловского типа, иначе Коптев это не преминул бы отметить.

Приведу еще два штришка о Крутом. В «Журнале коннозаводства» за 1866 год был опубликован список лошадей, претендовавших на московскую премию. Там о Крутом сказано, что он вороной и без примет. А за шесть лет до этого в том же журнале Ершов напечатал объявление о продаже двух заводских маток. Одна из них была Крутая, мать Крутого. Она была продана за 750 рублей – цена очень высокая для кобылы девятнадцати лет. Крутая тоже была без отмет, и среди потомков Крутого отметистые лошади встречаются весьма редко. В частности, среди терещенковских лошадей их почти никогда не было. Стало быть, отметины в этой линии, как, например, у детей Кронпринца, появились позднее и это следствие влияния его отметистой матери Каши и пегой бабки Кометы.

Н.Е. Сверчков «Лебедь»[31]

Несколько слов об иконографии Крутого. До сего времени нигде и никогда портрет Крутого не был напечатан. Но ввиду того, что этот жеребец принадлежал Дациаро, следует предположить, что портрет существовал. По словам Тихомирова, портрет отца Крутого, Лебедя 7-го, был написан Сверчковым для Мазурина, и я не теряю надежды его разыскать. Портрет Лебедя, деда Крутого, был написан в 1853 году Сверчковым для Павлова и ныне принадлежит мне. Портрета Лебедя 5-го, по-видимому, не существует; портрет Лебедя 4-го написан также Сверчковым и известен многим.

Н.Г. Сверчков «Крутой 2-й». Картина 1874 г.[32]

Как производитель Крутой превзошел все самые смелые ожидания. Он оказался таким жеребцом, каких никогда не бывало много ни в одной лошадиной породе, не исключая и орловской. У Ершова он пробыл недолго, в 1874 году он был уже у Терещенко. В ершовском заводе Крутой дал двух призовых кобыл – Баклашку и Метёлочку, непобедимого в свое время Крутого 2-го и Горюна. Горюн блестяще выиграл Орловский приз в 5.21, оставив всех соперников за флагом. Интересно отметить, что в побитом поле был знаменитый впоследствии Ветерок Охотникова. Эта езда Горюна дала повод Лодыгину с большой похвалой отозваться об отце Горюна Крутом.

Поступив к Терещенко, Крутой в следующем же году создал призовую кобылу Десну от Скамейки. Десна имела рекорд 5.28¼. Еще через год от него появился знаменитый Дивный 5.5¼, выигравший свыше 15 000 рублей. В 1877 году родилась родная сестра Дивного Крутая 5.19, кобыла высокого класса, выигравшая около 4000 рублей. После столь блестяще начатой карьеры производителя две-три ставки от Крутого не выдвинули ни одной призовой лошади, что нельзя поставить в вину жеребцу: в то время Терещенко охладел к призовому делу и стал пускать в завод дочерей Крутого, не испытывая их на ипподроме. Завод его был далеко на юге, охотники туда не приезжали, сам Терещенко перестал водить лучших лошадей на продажу в Москву – таким образом, для детей Крутого была потеряна возможность проявить себя на ипподроме.

Около десяти небежавших дочерей Крутого Терещенко пустил в свой завод, и все они оказались превосходными заводскими матками, а многие приобрели даже всероссийскую известность. Вот имена лучших: Капризная, Людмилла, Ласточка, Темза, Награда, Тень. Множество призовых рысаков вышло из завода Терещенко от дочерей и внучек Крутого, а его дочь Тень оказалась одной из величайших кобыл нашего времени.

Ф.А. Терещенко поступил в высшей степени неблагодарно со старым Крутым: он продал его в малозначительный завод воронежского коннозаводчика А.Н. Скобельцина. Там первый приплод Крутого появился в 1883 году. Последний этап заводской работы Крутого продолжался четыре года. Крутой пал у Скобельцина в 1885 году, в возрасте двадцати трех лет. Ряд его дочерей получили заводское назначение, а сын Крутой 3-й оставлен производителем. Скобельцин придерживался в своем заводе городского направления, не тренировал своих рысаков, потому ни одна лошадь от Крутого из числа рожденных в этом заводе не появилась на ипподроме.

Дети Крутого выиграли почти 40 000 рублей. Для 1880-х это исключительно большая сумма