свидетельских показаний является совершенно нормальным и не отменяет их истинности в той части, где они совпадают. А Сполдинг и Гош опознали Коллинза без колебаний.

Досталось от Коллинза и его адвокатам, которые плохо защищали и давали дурные советы… Бичевал заключённый и бывшего губернатора штата, который в 1969 году, по мнению Коллинза, вмешивался в ход расследования. Разил Джон и ФБР, которое тоже плело против него заговор, хотя Бюро мало касалось розыска «Убийцы студенток» ввиду того, что следствие не имело федеральной юрисдикции. В общем, осуждённый преступник, свалив всё в кучу, принялся кроить прошлое по своему лекалу, но всерьёз обсуждать его демагогию здесь вряд ли стоит.

Кадры из телевизионного шоу «Kelly and company», отснятого в октябре 1988 г. Слева: адвокат Нейл Финк и бывший шериф Дуг Харви. Справа: Дуг Харви.

Начиная с 1989 г. Коллинз неизменно пользуется своим правом прошения об освобождении (такие прошения можно подавать раз в два года). Всякий раз ему в этом отказывают.

В конце 90-х гг. прошлого столетия по мере всё более широкого внедрения в криминалистическую практику технологии выделения из биологических следов «ДНК-профиля» преступника и его сопоставления с имеющейся базой данных, Министерство юстиции США выступило инициатором масштабной программы повторного изучения улик старых уголовных дел. В программу, финансируемую федеральным бюджетом, попадали уголовные расследования 30-35-летней давности, в ходе которых удалось получить биологические материалы, происходившие от преступника. При этом сами уголовные расследования могли быть как законченными (то есть виновный изобличён и получил наказание по суду), так и незаконченными (то есть преступник не найден либо отпущен за недоказанностью вины). Приоритет, конечно, отдавался последним, но и формально раскрытые преступления также при определённых условиях могли быть включены в программу повторного изучения улик. С 1999 г. по 2008 г. было проведено исследование биоматериалов, связанных с ведением в разные годы примерно 150 тысяч уголовных дел во всех штатах страны. Результаты оказались довольно интересны. Выяснилось, что примерно по 240 делам были осуждены на сметную казнь или получили пожизненные тюремные сроки невиновные. Выяснилось, что не все жертвы Теда Банди действительно убиты им, а вот таинственный Зодиак так и остался не опознан — его ДНК не оказалось среди примерно 6 млн. образцов, находившихся в базах данных различных правоохранительных органов США и использовавшихся для сопоставления.

Благодаря этой программе был изобличён «Убийца с Грин-ривер» Гэри Риджуэй, почти два десятилетия остававшийся недосягаемым для американского правосудия. А вот кровожадный Генри Ли Лукас, считавшийся рекордсменом среди серийных убийц (ему приписывались чуть ли не 600 жертв), оказался почти невинным, и губернатору Техаса Джорджу Бушу-младшему пришлось даже заменить смертный приговор Лукасу пожизненным заключением.

Вполне ожидаемо в упомянутую программу повторного изучения улик попали и эпизоды, связанные с убийствами студенток Восточно-Мичиганского университета. В некоторых из них вроде бы имелись материалы, пригодные для извлечения ДНК преступника.

Первым был проверен образец крови с руки Джейн Миксер, убитой вечером 20 марта 1969 г. Его лично снял ватным тампоном детектив Дональд Беннет, заподозривший, что перед ним кровь убийцы, а не жертвы. В течение 35 лет вата, пропитанная кровью, хранилась на складе улик, и вот, наконец, осенью 2004 г. она поступила на генетическое исследование. Результат оказался не просто удивительным, а по-настоящему потрясающим — из образца выделили «ДНК-профили» двух разных мужчин. Один принадлежал 62-летнему Гэри Эрлу Лейтерману (Gary Earl Leiterman), а другой — Джону Руэласу (John Ruelas), 39 лет. Оба жили в Мичигане, оба попали в базы данных правоохранительных органов за совершённые ранее преступления, но последний никак не мог быть причастным к убийству Миксер, поскольку ему в момент совершения этого преступления едва исполнилось 4 года.

Было очевидно, что в работе криминалистов произошёл какой-то сбой, и сложившуюся ситуацию требовалось квалифицированно разрешить. После проверки лаборатории компетентной комиссией стало ясно, что во время проведения исследования произошло загрязнение образца в результате неполной стерилизации оборудования. Грязь содержала ДНК Руэласа, с биологическим материалом которого также проводилась работа в той же лаборатории в то же самое время. Но «ДНК-профиль» Лейтермана действительно находился в исходном образце, причём он определялся с высокой точностью — вероятность случайного совпадения оценивалась как отношение 1 к 170 000 000 000 000 (то есть была ускользающе малой величиной). После изучения специалистами возникшего казуса было констатировано, что полученный результат должен расцениваться как высоконадёжный. Чтобы проверить этот результат, было назначено исследование пяти кровавых помарок, обнаруженных на колготках Джейн Миксер. В них также оказалась ДНК Лейтермана. После некоторых колебаний прокурор штата санкционировал его арест по обвинению в убийстве Джейн Миксер.

Гэри взяли под стражу 25 ноября 2004 г., и это событие стало сенсацией в масштабах всего штата. Ещё бы! В убийстве, которое на протяжении десятилетий по умолчанию приписывалось Коллинзу, оказался виноват совсем другой человек! Гэри никогда не учился в Восточно-Мичиганском университете, но он работал в технической службе, занятой обслуживанием университетских кампусов (впоследствии он получил диплом специалиста по настройке медицинского оборудования). Он был знаком с некоторыми из жертв «Убийцы студенток» и, как доказало расследование, выполнял заявку на ремонт водопровода в квартире Джейн Миксер за несколько дней до гибели девушки. Не совсем было ясно, как именно он предложил ей совместную поездку, но обвинение считало, что Лейтерман увидел записку Джейн Миксер на доске объявлений кампуса. В этой записке девушка сообщала, что собирается поехать в Маскигон и будет благодарна тому, кто возьмётся её подвезти.

Убийца умудрился прожить тихую и незаметную жизнь, не привлекая к себе внимания правоохранительных органов. Первый раз он прокололся уже в 60 лет на обналичивании пенсионных чеков умерших людей. Это федеральное преступление, и ФБР при аресте Лейтермана в 2002 г. изъяло у него биологические образцы. Так ДНК Гэри попала в базу данных Бюро. Если бы этого не случилось, то ему бы удалось избежать разоблачения через два года. Воистину, жадность фраера сгубила! Было известно, что Лейтерман заядлый охотник, он владел пистолетом 22-го калибра и несколькими ружьями. Наличие у него в 1969 г. пистолета являлось серьёзной уликой, которую обвиняемый вряд ли сумел бы отбить. Дело в том, что этот пистолет у Лейтермана в 1987 г. украли, о чём он заявил в полицию и в своём заявлении указал срок владения оружием. В общем, теперь при всём желании он не мог бы сказать, что не имел пистолета в 1969 г. Более того, полиции удалось отыскать владельца оружейного магазина, у которого Лейтерман регулярно покупал патроны. Владелец бережно хранил свои бухгалтерские книги, в том числе и за