Двести двадцать слуг, чтобы содержать дворец в порядке! Могло показаться, что это слишком много, даже если учесть, что во дворце шестьсот девяносто комнат… Филипп, любивший в обществе главного казначея и своего личного секретаря проверять счета, поступавшие в Букингемский дворец, вскоре заметил, что королевские слуги тратят свое рабочее время в основном на то, чтобы обслуживать друг друга, соблюдая все правила этикета, и только семь-восемь человек в действительности заботятся о благополучии королевской семьи. Герцог медленно осуществлял реформы и предложил определенные меры экономии, что заставило многих в ярости скрежетать зубами. «Господин Чистильщик» этикета, он с удовольствием стряхивал пыль, за несколько веков осевшую на занавесях и драпировках дворца. Пресса, подводя итоги его деятельности, делает такой вывод: «Вместе с Филиппом в Букингемский дворец вошло то, что XX век повелел считать практичным и эффективным». Ну что же, в результате королева, по крайней мере, ест свои блюда теплыми, а не холодными!

Когда наступает ночь, англичанам нравится думать, что свет, который виден в одном из окон второго этажа, горит в комнате королевы. В полночь триста дворцовых стенных часов начинают отбивать двенадцать ударов. В огромных залах, украшенных торжественной позолотой, царит тишина, бесконечные коридоры пустынны… В этот час привидения, обитающие во дворце, обретают право ходить по красным коврам.

Церемонии, на которых можно увидеть королеву и членов ее семьи

Смена караула

У главного входа во дворец ежедневно в 11 часов 30 минут, кроме дождливых дней, под взглядом мраморных очей королевы Виктории разворачивается театрализованное зрелище, занимающее первое место в «лондонском туристическом хит-параде». Эта церемония — спектакль, в ходе которого можно наблюдать за тем, как под звуки военных маршей перестраиваются пехотинцы-гвардейцы, составляющие вместе с конногвардейцами основу Королевской стражи.

Внимание! На этой церемонии всегда присутствует масса народу, так что лучше прийти пораньше. Смена караула также происходит и в Сент-Джеймсском дворце в 11 часов 15 минут.

Вынос знамени

Первоначально в английской регулярной армии каждый батальон или даже каждая рота имели свой флаг или штандарт. Термин «Вынос знамени» («Trooping the Colour») произошел от слова «troop», то есть «музыка», которую исполняли в тот момент, когда выносили знамя. С 1751 года каждый английский полк имеет кроме собственного знамени еще и королевский штандарт; по случаю официального дня рождения монарха на всеобщее обозрение представляют штандарт короля или королевы, потому что монарх является главнокомандующим армией и полковником Королевской стражи, пришедшей оказать ему воинские почести.

В наши дни церемония выноса знамени происходит в первую или вторую субботу июня, чтобы не мешать уличному движению в Лондоне в будние дни. Итак, королева покидает Букингемский дворец в сопровождении эскорта кавалеристов из двух самых старых полков королевства: Лейб-гвардейского конного полка и Королевского конногвардейского полка «синих», именующихся так из-за цвета мундиров. Королева выезжает на улицу Мэлл и следует по ней до Хорсгардз-Парейд, где и разворачивается театрализованное действо, начинающееся в 11 часов. Парад продолжается около часа. Оркестр трижды исполняет национальный гимн. Каждый год королева устраивает смотр одному из четырех старых полков.

Желающие присутствовать на этой церемонии направляют соответствующее прошение между 1 января и 28 февраля; в марте проводится жеребьевка и его величество случай выбирает нескольких счастливчиков из числа многочисленных просителей, приславших заявки.

Церемония награждения орденом Подвязки проводится в третий понедельник июня.

Поминальное воскресенье

Во вторую субботу ноября королева присутствует в Альберт-Холле на церемонии в честь павших воинов.

День дерби

В первую среду июня королева всегда присутствует на скачках лошадей-трехлеток

Рекомендуем посетить

Королевская галерея:

Музей, в котором выставлены картины и другие произведения искусства, принадлежащие королеве, находится на Бакингем-Пэлис-роуд. Можно доехать на метро до станции Сент-Джеймс-парк или до станции Виктория. Музей открыт ежедневно (кроме понедельника) с 10 часов 30 минут до 17 часов 30 минут и с 14 до 16 часов 30 минут по воскресеньям. Цена билета: для взрослых — 3 евро, для студентов и льготников — 1,63 евро. Рядом, на Бакингем-Гейт, находится очень симпатичный книжный магазинчик, где можно купить почтовые открытки и сувениры.

Королевские конюшни:

Конюшни Букингемского дворца находятся рядом с Королевской галереей на Бакингем-Пэлис-роуд. Время посещений: понедельник — четверг с 12 до 16 часов 30 минут (закрыты с 30 июля по 27 сентября и 25–26 декабря).

В конюшнях находится одна из самых замечательных коллекций карет. Как указано во всех путеводителях, ни в коем случае нельзя упустить возможность осмотреть карету, предназначенную для церемоний коронации; эту карету влекут восемь лошадей, и весит она около четырех тонн; она была создана в 1762 году по эскизам прославленного архитектора Уильяма Чемберза и украшена аллегорическими сценами флорентийским мастером Чиприани, обосновавшимся в Лондоне. Там можно осмотреть множество карет, используемых во время различных торжественных церемоний (самая известная — «Стеклянная карета»), ландо, фаэтонов и даже шарабан с пологом, подаренный королеве Виктории Луи Филиппом. Автомобилей, выкрашенных в королевские цвета: черный, коричневый с алым, там тоже много, от «даймлера» 1903 года выпуска до «роллс-фантома» 1961 года. Следует заметить, что «даймлеры» были излюбленными машинами королевского двора на протяжении сорока лет. Также можно посетить чрезвычайно интересную выставку лошадиной упряжи.

Кенсингтонский дворец:

Дворец стоит посреди Кенсингтон-Гарденз, покои молодой королевы Виктории открыты для публики с 9 до 17 часов с понедельника по субботу и с 13 до 17 часов по воскресеньям. Коллекция платьев, предназначенных для приемов при дворе, выставлена на первом этаже. Апартаменты второго этажа просто великолепны. Увидеть эту красоту совершенно необходимо, тем более что и сады там потрясающе прекрасны. Адрес: Кенсингтонский дворец, Броуд-Вок (Бродвок), Кенсингтон-Гарденз, Лондон W8.

Гардз-Музеум (Музей королевской гвардии):

Музей королевских полков располагается в двух шагах от дворца, в так называемых Веллингтонских казармах. Здесь выставлены оружие, трофеи, мундиры, а также картины, на которых изображены самые знаменитые сражения; есть также особый зал, где представлены парадные мундиры. Открыт ежедневно с 10 до 16 часов, кроме пятницы. Адрес: Бердиджвок, Лондон, SW1.

Прославленный Виндзорский замок можно посетить в тот период, когда королева там не живет, и осмотреть его таинственные покои, как и покои дворца Хэм-тон-Корт, а также покои Кью-Пэлис, самого маленького из королевских дворцов. Конечно, не стоит забывать и о Тауэре, где можно полюбоваться сокровищами Короны.