пробила момент своего появления только пятнадцать минут назад. Целые сутки на манипулирование всеми фигурами со стороны Империи. Что же касается революции, то там уже почти всё готово, и не требуется преподносить на шахматную доску что-либо глобальное, чтобы не разрушить имеющиеся построения пешек.

Однако масштабы потерь для Империи желательно свести к минимуму. И по возможности разобраться с Ночным Рейдом, переворачивая взгляды благоразумных убийц сверху на голову. Не всех, одного предателя важно устранить любой ценой.

— Не забывай, скоро у нас планируется предвыборная кампания! — задумчиво преподнеся весть моему подельнику, оставалось дождаться его реакции.

— Чёрт, совсем забыл! А Император точно отречётся от престола? — на всякий случай у меня решили уточнить детали.

— Разумеется, информация полностью подтверждена, иначе того и быть не может. Ну разумеется, как ведь иначе? Никак не иначе. Кху-ху-ху, — смех птицы способен творить чудеса, покуда после него мои собеседники лучше прислушиваются к дальнейшим словам. — Мы выберем со стороны Лектората тяжелый путь честных выборов. Подготовь информацию обо всех чиновниках и аристократах, достойных занять престол Императора.

— Конечно, конечно, но всё равно победит наш спонсор… Положение полковника… то есть уже генерала Франсиско обуславливается самой большой и грозной силой, но разве мы сможем его контролировать? — доставая папку с делами всех потенциальных кандидатов на престол, которые должны пустить пыль в глаза обычным людям, парень задал мне вопрос.

— Он же основал систему нашего скромного заведения. Если Хонест приказал залить фундамент имперским приказом, то вся остальная работа по внешним вопросам и финансированию легла на плечи Франсиско. Покуда генерал заинтересован в нас, мы должны быть заинтересованы в нем. Кху-ху-ху, техника равноценного обмена вечна, как бескрайний мир весов, — немного странно хвалить свою основную личность в шкуре альтернативной, но таков мир.

Разделяй и властвуй.

— Точно, те деньги… Чёрт, я все сбережения вложил в свой дом. А-а-а-а, — в панике парень отрывал локоны волос своими руками.

Его глаза передо мной безумно бегали по столу. Понять его можно, если очень постараться. Чиновник столько сил и времени вложил в Лекторат, чтобы заработать на комиссиях с нелегальных сделок. И тут, пришла беда — всего одна, но непростительно большая группа мятежников, имеющая возможность сломать дух бедного трудоголика.

Группа мятежников ещё не пришла. Ведь это дела завтрашнего дня. Но даже во время своего бездействия революционеры неплохо постарались, чтобы пощекотать нервишки парня. Вот поэтому знание будущего никому не нравится.

— Ладно, постарайся подготовить всё необходимое. Мы же и организаторы выборов, и их фальсификаторы. Смотри, не перепутай приказы между разными группами подчиненных. В конце концов, у тебя куда больше шансов стать следующим после меня наставником столицы, чем у Серью, — весело предостерег я чиновника, легонько стуча тростью по полу.

— Это… — усталые, но не менее жадные глаза парня провели кучу расчётов прибыли от подобного положения в обществе. — А вы? — осторожно спросил парень.

— После выборов займу место Архилектора… Белый цвет мне больше подходит, да и лечение лица вместе с психикой после пыток на Востоке… По словам моего доктора — я делаю успехи, так что скоро буду заправлять абсолютно всем. Особенно твоими финансами, так что смотри, не воруй больше меры. А мера повысится ненамного, всего на пол процента после твоего повышения, — с этими словами меня окутала тьма и в образе Ахиллеса я поменялся с одной из тенью местами.

Держи друзей близко, а врагов ещё ближе.

Отличная поговорка, позволяющая пережить большинство неприятностей.

Тень-разведчика я направил к Надженде, и как оказалось, она вместе со своим Тейгу возвращалась на базу революционеров от Ночного Рейда. В качестве средства передвижения использовалось животное, похожее на ската, только рыбка бороздила не моря, а воздух.

На нем сейчас появился лишний груз, состоящий из меня, но и без того животине приходилось тяжело. Она выдерживала вес высокого мужчины с бычьими рогами по бокам головы. Одет тот был в темную водолазку, которую практически полностью скрывало белое кимоно. В качестве оружия выступало двуручное оружие, представленное в виде копья, только вместо наконечника длинный и широкий цилиндр из неизвестного материала.

— Отличная погодка, ночь только получила квоту на существование, а вы уже решили бесплатно воспользоваться её покровом. Кху-ху-ху, — внимательно смотря в светло-фиолетовые глаза биологического Тейгу через две алые линзы, проговорил я.

— Сусаноо, враг! — стоило беловолосой девушке с короткой стрижкой отдать приказ, как со скоростью звука в мою голову устремилось оружие парня, намереваясь избавить меня от головной боли самым радикальным способом из возможных. Только не успело оружие достичь цели, как темная линия впереди нас начала разрезать ската как циркулярная пила обычную дощечку.

Это сильно встряхнуло летающую тварь, благодаря чему биологический Тейгу проигнорировал приказ и отказался от продолжения атаки. Вместо этого он сразу подхватил хозяйку и спикировал вниз. Надеюсь, Сусаноо умеет манипулировать скоростью свободного падения, а кости бывшего генерала не разломаются после приземления.

Ведь игра только началась.

Глава 73

Активировалась способность «Шаг в тень», благодаря которой я успешно оказался на земле. Учитывая, что скат пролетал над дикой местностью, то место нашего столкновения выпало как нельзя кстати. Позади меня протекает бушующая река, чьи волны грубо перебивают друг друга из-за образовавшихся с течением времени булыжников. Впереди же густой лес, где в ночное время может заблудиться даже опытный путешественник, наталкиваясь на пару десятков опасных зверей.

— Леди и джентльмен. Боги, как вас мало собралось, но оттого вы не становитесь менее ценными, — раскидывая руки в стороны, обратился я к стоящим возле лесной чащи мятежникам.

Надженда и Сусаноо, две крайне нежелательные единицы. Девушка продала солидный кусок страны, и скорее всего имеет возможность заполучить солидный кусок власти после окончания революции, если я не вмешаюсь. Её Тейгу, известный как телохранитель Первого Императора тоже отличается не самыми лучшими взглядами на жизнь. Ходили слухи, что он после смерти ушел в вечный сон не по причине ожидания достойного хозяина. Просто счетчик убийств во время службы первому господину его сломил.

— Чёртова птица, — взглядом ястреба на меня посмотрела беловолосая девушка.

— Какой ужасающий взгляд, пробираюсь до костей. Кху-ху-ху, однако с будущими трупами сколько ни говори, компромисса и удовольствия от беседы — не получи, — на детскую манеру я частично зарифмовал последние слова, при этом нарушая большинство творческих устоев. Такова натура Ахиллеса, а лишний раз лучше не ломать себе маски. — Но куда интереснее мнение Сусаноо, биологического Тейгу, опасного и злого быка, которого не взять из-за большой скорости за рога.

— Что тебе нужно? — сощуривая глаза, обратилось ко мне живое оружие.

— Раньше ты проливал кровь за Империю, теперь же служишь тому,