ладонью его затылок, и не расставаться больше, даже если все его бывшие пассии объявят сейчас, что беременны двойнями, а Пингвинчик — тройней.

Не услышали рокота тяжелой машины, плевать, что их видел Бахтияр, и тихонечко ушел, таща в руках высоченную орхидею, не посмел разлучить пару грозным окриком, даже в шутку. Не тот случай, когда гонял веником от подъезда прыщавых и нескладных ухажеров Ириски.

— Прости меня, но я должен тебе сказать. Ничего не изменилось, я всего лишь сосед по улице… — будто отдирая повязку с незажившей раны на груди, резко отступил назад. — Мне пора.

Лучше бы залепил пощечину, чем вот так, вернув ее же слова, ушел, не оглядываясь, к машине. Побитым щенком, едва не скуля тоненько, Ира медленно пошла в сторону своего забора, постепенно расправляя плечи. Она — Гербель, какой-то сосед по улице не имеет права видеть ее слезы.

А на террасе, сияя лысиной, Бахтияр торжественно преподнес Юле здоровую, усыпанную фиолетовыми цветами, орхидею. Вот только особой радости от одаряемой не увидел.

— Благодарю вас, Бахтияр, — дежурно поблагодарила она неожиданного воздыхателя.

— Вам не понравилось, — констатировал Баха.

— Понравилось. Как может не понравится такая… роскошь, — вздохнула Юля, и, увидев хозяйку дома, поспешила исчезнуть. — Ирочка, время обеда, корми своего гостя, я пока схожу на пляж.

— Не нравлюсь я ей, Ириска, — как ребенок, обиженно искривив губы, пожаловался Баха, провожая взглядом даму. Прошел на кухню, вымыл руки, уселся за стол. — А какие ножки…

Свежепобритый Шлиман, сперва обидевшийся на хозяйку за проделанную над ним экзекуцию, но, по достоинству оценивший сегодня отсутствие густой и длинной шерсти, запрыгнул гостю на колени, утешая мурчанием.

— Нет, что ты хотел? Сам попросил рассказать, что она любит, а приволок вот это!

— Все женщины любят орхидеи!

— Бахтиярчик, ты чудо! Не все, уверяю. Я — не люблю, ЮльСергевна терпеть не может, и в букетах цветы не любит, ей потом выкидывать жаль.

— Слушай, Ириска, а я, действительно, голодный. На свежем воздухе аппетит просыпается зверский. Кстати, наконец, повидался с Костиком, возмужал орел, я бы его и не узнал.

— Где ты его видел? — подозрительно прищурилась Ира.

— Так в кабинете твоего Решада. Костик просил Ярканата выполнить его просьбу. Я позвал его вечером посидеть, но умчался наш Костик на работу.

Просьбу выполнить. И про Веру сказал. Не сложно сложить два плюс два, чтоб понять, что за просьбы у Кащея…

Гребаная мужская дружба, гребаные принципы! А ее кто-нибудь спросил?

— Решад не мой, Бахтиярчик, — чтоб не расплакаться, Ира быстро доставала из холодильника кастрюльки с обедом, миску салата на окрошку, местные сыры, зачем-то пачку масла. Повертела ее непонимающе, положила обратно. — А на счет просьбы… Это они меня, как в карты, разыгрывают между собой периодически, а потом бегают, трясут перед друг другом выполненными обязательствами. Они там, в кабинете, монетку не подкидывали?

— Нет, вроде, я не видел.

— Подожди минуту, — взяла телефон, быстро набрала сообщение. — А вот теперь будем обедать!

За два квартала от поликлиники высадил Марию Николаевну, загнал машину в кусты так, что прекрасно просматривался вход в больницу, вновь набрал номер несостоявшейся невесты:

— Верунь, я через час подъеду, ты успеешь? Выходишь уже? У меня еще дел полно, потом на дорогу полчаса. Постараюсь не опоздать.

Пиликнул звук сообщения в ватсапе. От Иры… Долго смотрел на гневный вопрос, и не знал, что ответить: «Когда вы с Костей делили мою неубитую шкурку, вы меня спросили, чего хочу я?»

На такие вопросы не отвечают по телефону. Только набрал: «Я скоро приеду».

О, а вот и Верунчик.

Спектакль начался, жаль, зрителей не будет.

Через двадцать минут завел машину, выдрался из кустов.

Аккуратно стукнув костяшками по двери, просунул голову:

— Можно? Тут моя будущая жена, вроде, быть должна, могу поприсутствовать? Здравствуйте, Виталия Аркадьевна, — усиленно притворяясь дурачком, Решад прошел в кабинет, заглянул в смотровую, где на кресле распласталась Вера, а меж ее ног завершала осмотр Мария Николаевна.

— Приветствую, Решад, а я решила тряхнуть стариной, проверить на твоей даме свою квалификацию, — развернулась к нему с самым серьезным видом пожилая женщина, только глазами моргнула, будто сказала: «Да, все так».

— И это в законный выходной, Мария Николаевна? Непорядок, придется вам премию выписать.

— Решад, ты зачем пришел? — Вера ерзала на кресле, пытаясь спуститься. — Ты же сказал, что через час будешь!

— Получилось раньше, Вер. Да и Виталии Аркадьевне нужно сведения об отце тоже записать, разве не так? Группу крови, хронические болезни, мои, родственников, я прав?

— Вы правы, Решад Маратович, присаживайтесь.

В отличие от Верочки, Вита все прекрасно поняла, что не случайно именно сегодня старая каракатица «заглянула» к ней на чай, и изъявила желание провести осмотр. И появившийся «вовремя» главврач не случаен. Уселся напротив, закинул ногу на ногу, буравит ее угрюмым взглядом. Он все знает. Сейчас даже не важно, что Мария объявит реальный срок, это даже ни к чему, потому что он — знает, и откровенно издевается над обеими врушками.

— Ну-с, мазок на флору я взяла, на всякий случай, Решад Маратович, все остальные анализы Верочка уже сдала, все в норме для девятой недельки. Хорошо, что у Верочки резус положительный, конфликта не возникнет, у тебя же, насколько я помню, отрицательный?

— Да, отрицательный. Интересно стало, — переводя взгляд с поплывшей красными пятнами Виты на Верочку, прислонившуюся к двери смотровой, хватающую ртом воздух, не меняя тона, спросил Решад, поднимаясь со стула. — У отца этого ребенка, какой резус? И вообще, кто он, настоящий папаша? Хотя, уже не важно. Мария Николаевна, вы домой?

— Да, Решад, только заглянем к заведующей, — женщина подхватила со стула свою сумку. — Ну что, Виталия Аркадьевна, придется разбираться, как так получилось, что вы не смогли правильно определить срок беременности. Отсутствие должного уровня подготовки, дорогая моя. Уволить вас не уволят, но переаттестация вам грозит, и не надейтесь, что отделаетесь легким испугом.

— Решад, подожди, ты все не так понял! — Верочка отлипла от двери, ринулась за несостоявшимся женихом в коридор.

— Что именно я понял не так? Что ты солгала? Не мне тебя осуждать, сам виноват. Настоящий отец ребенка в курсе?

— Э, я не понял, какой настоящий? Я — настоящий! — из-за открытой двери никто не заметил сидящего на скамейке ожидания перед кабинетом, парня, стыдливо прикрывающегося букетом роз. — Вер, я приехал, а твоя мама сказала, что ты к гинекологу пошла, ну я и вот, пришел. Так в чем проблема?

— Слава яйцам, разобрались. Удачи, братишка, только на выходе сделай тест ДНК, сейчас это недорого, — усмехнулся Решад, отсалютовал двумя пальцами