– Командир вон тоже, оказывается, ранен, а мы и не знали, – сказал Зот. – Где это вас?

– На Угре. Кладите его. Надо уходить.

К вечеру снова пошёл дождь. Он пошуршал в необлетевшей листве берёз, зазвенел комариным звоном на поверхности луж в колеях и серым туманом, будто изморосью, покрыл шинели на плечах и спинах идущих на восток бойцов и курсантов. Вскоре дождь начал густеть и перешёл в снежную крупу. Крупа осыпалась на уставшую землю, заполняла следы на дороге, налипала панцирем на мокрые шинели, на гимнастёрку Воронцова, на его дрожащие плечи, иссиня-белым застилала плащ-палатку и неподвижное лицо Селиванова. В какое-то мгновение Воронцов, шедший рядом с носилками, заметил, что Селиванов перестал щуриться и слизывать с губ крупинки снега. Снег падал на его бледное лицо, на лоб и щёки, на открытые глаза и уже не таял.

– Стойте, – остановил их Воронцов. – Опускайте.

– Что, отошёл? – устало спросил Зот.

– Остыл уже. Отмучился.

– Мёртвого несли.

– То-то, чую, дрожать перестал. И полегчал вроде. Покойники всегда легче становятся.

– Молча помер, даже мамаушку родимую не позвал. А я, дурак, бинта ему пожалел. – И Зот снял каску.

– Что будем делать, командир? Прикопаем? Или так оставим?

– Копайте могилу.

– А это правильно. Похоронить надо. А то душа в лесу маяться будет. А похороним, она и отлетит на небо.

Когда Селиванова положили в неблубокий ровик, похожий на окоп для стрельбы лёжа, и торопливо забросали сырыми, вперемешку со снегом, комьями земли, Васяка спросил:

– Ребят, а какое сегодня число?

– Тебе-то зачем? – Зот палочкой счищал с лопаты землю и недовольно покосился на земляка.

– Да так. Хочу запомнить.

– Нам это ни к чему.

Из «Военного дневника» Франца Гальдера:

«8 октября 1941 года, 109-й день войны.

Обстановка на фронте утром:

Группа армий “Центр”: На восточном фланге 2-й танковой армии давления противника по-прежнему не ощущается. Западный фланг армии, который подвергается контратакам противника, надёжно прикрыт. В результате неблагоприятной погоды наступление через шоссе Орёл – Брянск приостановилось. Войска готовятся продолжить наступление. В районе севернее этого шоссе войска противника отходят в восточном и северо-восточном направлениях. Таким образом, здесь в нашей большой системе окружения всё-таки остаётся брешь. Окружение группировки противника в районе Вязьмы завершено и обеспечено от возможных ударов противника извне с целью деблокирования окружённых соединений.

Правый фланг 4-й армии уже далеко продвинулся в направлении Калуги.

9-я армия, обеспечив себе сильный заслон с Ржевского направления и с востока, по-видимому, окончательно устранила угрозу своему флангу и тылу.

Обстановка на фронте вечером:

Перед северным флангом 9-й армии и южным флангом 16-й армии противник, по-видимому, отходит на заранее подготовленный рубеж Ржев-озёра в районе Валдайской возвышенности. Каким образом он намеревается установить отсюда связь со своей оборонительной позицией, прикрывающей Москву, пока не ясно. Противник попытается подтянуть к Москве ещё кое-какие силы, в первую очередь – с севера. Однако этих наспех собранных войск вряд ли будет достаточно для предотвращения сильной угрозы Москве, созданной нашими войсками, так что при более или менее правильном руководстве и сравнительно благоприятной погоде окружение Москвы должно удаться».

«9 октября 1941 года, 110-й день войны.

Обстановка на фронте:

Группа армий “Центр”: Давление противника на западный фланг танковой группы Гудериана всё время усиливается. Следует обратить на это серьёзное внимание и бросить сюда танковые части для ликвидации угрозы. Конечно, в результате этого наступления от Орла на Тулу ещё более задержится. Противник не оказывает давления на восточный фланг группы армий! Бои против окружённой группировки противника в районе Вязьмы носят прямо-таки классический характер. Вне котла 4-я армия наступает своим правым флангом на Калугу, а 9-я сосредоточивает силы на северном фланге для удара по району Ржева.

Генерал Богач: Данные воздушной разведки. Переброски резервов не обнаружено. Очень интенсивное движение эшелонов на железных дорогах (подвоз снабжения или эвакуация) с юга на Москву.

Обстановка на фронте вечером:

Усиливающееся давление противника с запада на фланг танковой группы Гудериана серьёзно сковывает действия наших войск.

4-я армия, наступающая южнее котла в районе Вязьмы, успешно продвигалась в течение дня, но вечером натолкнулась на упорное сопротивление противника.

Севернее котла под Вязьмой наши войска перегруппировываются для дальнейшего флангового наступления на Калинин».

Из сводок о положении на Восточном фронте отдела по изучению иностранных армий Востока Генерального штаба сухопутных войск Германии за октябрь 1941 г.

Сводка № 117 от 10 октября 1941 г.:

«…Б. Группа армий “Центр”.

Из обоих котлов противник продолжал вести упорные атаки с целью прорыва на восток. На московском направлении противник бросает в бой все имеющиеся резервы, главным образом отдельные батальоны и полки, а также прочие гарнизонные войска. Пока отмечено лишь несколько целых соединений. Силы, отведённые с фронта южнее цепи озёр, используются как для создания новой оборонительной группировки в районе Ржева, так и для непосредственного прикрытия Москвы.

2-я танковая армия: противник, окружённый южнее Брянска, и сегодня продолжал оказывать давление в юго-восточном и южном направлении, главный удар наносился по участку 293 пд. По показаниям пленных, здесь прорывались на юг через шоссе части 13-й армии. Положение восстанавливается…

Перед Восточным фронтом 4-й армии противник у главных дорог усиливается отдельными батальонами и полками, а также курсантами военного училища. Единственным целым соединением является 17-я танковая бригада, появившаяся под Медынью. Пока подтверждается предположение, что противник больше не имеет крупных резервов…»

Сводка № 118 от 11 октября 1941 г.:

«…Б. Группа армий “Центр”.

…Под Медынью прорвано внешнее кольцо обороны вокруг Москвы…

…Силы противника, окружённые западнее Вязьмы, продолжают ожесточённые попытки прорыва, главный удар наносился южнее Вязьмы. Количество пленных постоянно растёт».

Из дневника командующего группой армий «Центр» фельдмаршала Феодора фон Бока: «11/10/41. “Карманы” на севере и юге от Брянска и у Вязьмы всё больше “съёживаются”; противник, в особенности это относится к “карману” у Вязьмы, предпринимает отчаянные попытки вырваться из окружения. В одном месте русские после артиллерийской подготовки пошли на прорыв сомкнутыми колоннами.