разнообразными: у десятников и нескольких рядовых бойцов — металлические, у кого-то — кожаные, у кого-то — деревянные с усилением металлическими полосами. Основным оружием у пеших воинов были пехотные копья, дополнительным — боевые топоры либо палицы.

Лучше обстояли дела у стрелков. Половина из них были арбалетчиками, а половина — лучниками. И если арбалеты были стандартными (по сделанному мной вначале образцу), то луки были самыми разными. Зато хотя бы у них защиту удалось унифицировать. Все сорок человек были снабжены тегиляями и шлемами дзунари-кабуто с сикоро. Считаю эти шлемы лучшим решением для стрелков в моем положении. Двадцатка арбалетчиков также была снабжена щитами-павезами. Стрелами и болтами стрелки были укомплектованы из расчёта: двадцать стрел (болтов) в колчане и двадцать — в запасном пучке.

На вооружении дружины также была повозка с лебедкой и воздушным змеем для наблюдателя, повозка со станком для натягивания арбалетной тетивы и теперь еще четыре повозки для перевозки имущества и раненых.

А, еще! Из доклада старосты, я вычленил, что нам привезли достаточно много свинца. На Этерре это недорогой металл, но он мало где используется. Слишком он мягкий. Когда-то в древности его использовали для изготовления посуды, но в конце концов было замечено, что люди, использующие такую посуду, начинают болеть и умирают, несмотря на все усилия лекарей. Но так как указание на закупку я давал, свинец приобрели. Слава предкам, по бросовым ценам.

Я тут же нарисовал чертеж и дал команду на изготовление плюмбат*. Приказал крепления для плюмбат сделать на внутренней стороне щита копейщиков, по пять штук на брата. И, по мере изготовления, заменять плюмбатами сулицы.

* - позднеантичное и раннесредневековое метательное оружие: короткий дротик, утяжелённый свинцовым грузилом.

Также дал указание для изготовления утяжелений для ног. Приказал эти утяжеления носить пешим воинам постоянно и снимать их только при выполнении боевой задачи. Жестко «накрутил» командиров всех степеней на поддержание дисциплины и изменил систему тренировок. Были внесены новые элементы: к индивидуальным тренировкам добавилось командное взаимодействие, определен ряд звуковых сигналов (рогом).

Сделали мишенное поле, расставив несколько десятков мишеней из связанных между собой веток. Копейщики делали пять залпов плюмбатами по этим мишеням с разного расстояния. Практика показала, что такие метательные снаряды могут поражать противника на расстоянии до пятидесяти метров. После тренировки бойцы собирали дротики и уходили на выполнение других упражнений, а их заменяли стрелки.

Укрывшись за павезами, арбалетчики редкими, но мощными и точными ударами поражали мишени. А из-за спин арбалетчиков вели беглый огонь лучники. И если арбалетчики запускали свои болты по настильной траектории, то лучники поражали мишени по навесной. И, при таком раскладе, «противнику» не было возможности укрыться: поднимешь щит — поймаешь болт, опустишь щит — поймаешь стрелу.

Во время некоторых тренировок копейщики прикрывали стрелков щитами от вражеской стрельбы навесом. В таком случае фронт был закрыт павезами, а верх — щитами копейщиков и стрелки вели свою стрельбу на краткий момент показываясь из-за укрытия. А так, и конница, и пехота, и стрелки половину времени уделяли индивидуальным тренировкам, а половину — командному взаимодействию и разнообразным перестроениям в составе подразделения.

После работы со своей дружиной, на следующий день принял подробный доклад от старосты и проверил работу мастерских. Дал команду на постройку избы для работы мастера, производящего краски. Процесс был, по большому счету, налажен, и мое личное вмешательство куда-либо не требовалось.

В отличие от времени моего отъезда, сильно увеличилось производство алкоголя и ударными темпами началась выварка кленового сока в сироп. Решил назвать конечный продукт «королевским медом», хе-хе-хе. А что стесняться? Есть у кого-то еще такая сладость? В каком-нибудь королевстве, каганате, царстве, султанате? Нет? Ну и все, молчите и завидуйте. Дистиллят и сироп, кстати, варили круглосуточно, в несколько смен.

Обозы в Оряхово теперь шли регулярно. Пока небольшие, из соседних баронств и от Алоиза. Но такими темпами скоро пойдут и от других купцов, и из дальних земель. Постараюсь быть к этому готовым.

Ладно, уже голова заболела вспоминать, почитаю действительно книгу, ведь для этого и устраивался этим вечером в кабинете. Кстати, о книге! Я ее увидел в библиотеке у барона и, дождавшись подходящего момента (после создания нашего совместного предприятия, когда я стал для всех особенным молодцом) — выпросил ее себе в подарок.

Это книга из пергамента еще времен Империи Тахтар. Очень древняя вещь. В ней собраны описания и чертежи различных боевых машин исчезнувшего великого государства. И если семье Аристи она не пригодилась, то я что-нибудь полезное для себя найду. Ммм...

Как же здорово Ива размяла мне плечи и шею. Какие у нее ручки... Да все у нее классное! Я задул свечу и, поднявшись со стула, развернулся к девушке и схватил взвизгнувшую прелестницу за талию, как пушинку забросил ее на плечо. Пора перемещаться в спальню.

Глава 28

Глава 28. Праздники и бой на побережье (524 круг Н.Э., лютень — 525 круг Н.Э., цутар).

Погода в конце лютня стала намного мягче. Весна ярким солнцем и теплым южным ветром активно атаковала Зиму. Только северные ветра, приходящие со стороны моря, помогали Зиме удерживать свои позиции на землях моего манора. Они на время возвращали серое пасмурное небо, холод и ледяную корку на землю, и жители снова начинали кутаться в теплую одежду. Однако, стылая погода держалась недолго и силы Зимы неуклонно таяли, как и немногие мелкие сугробы, которые еще лежали кое-где в лесу.

Остаток чертога до Нового круга я был в заботах, как барбоска в репьях. Усилил охрану в ремесленном квартале из-за кленоварни. «Королевский мед» получился просто шикарным, даже на мой вкус, а для местных — это вообще божественная амброзия. Правда, может я уже отвык от сладостей, поэтому так остро реагирую.

Весь продукт фасую и опечатываю сразу по получении, и под усиленную охрану его, ибо не фиг! Рожа треснет! Пусть вон черемшу жуют, сладкоежки, хе-хе. Я и сам себе не позволяю жрать этот сироп. Ну так, отложил конечно маленько. Приближенных угостил... Иву... Но без фанатизма!

А то неприятно может получиться. Если растопыренная дворянская цаца купит маленький горшочек с «королевским медом» за большие деньги, а потом увидит деревенщину из Оряхово — сопли пузырем и вся борода в сиропе. Не похоже на хороший маркетинговый ход. Поэтому, дефицит и еще раз дефицит! Пока это будет продукт для богатых людей и за большие деньги. Пусть Алоиз с сиропом корячится, он товар втюхивать умеет.

Сейчас к проведению Нового круга готовлюсь,