— Первый — всем, — начал я рулить своим воинством, — серебро в стволы, занять оборону, Четвертый, «калаш» держи под рукой, но попробуй прикрыть новую просеку из своей бандуры. Шестой, ко мне за спину и далеко не отходи.

Как раз рядом со мной остановилась повозка, одна из тех, которые бойцы архимага выстраивали полукругом перед вратами. Я и пристроился за колесом, благо дорожный просвет у повозки был сантиметров семьдесят. Мне в результате несколько случайного распределения достался сектор прямо перед вратами. Пока я наблюдал в нем исключительно людей и тифлингов, мелькавших между деревьями. Вот одна из фигур остановилась, и куда-то в сторону жахнул язык огня, только какой-то очень худосочный и неубедительный, к тому же еще и быстро иссякший.

— Демоны Хаоса, у них поглотители, — прорычал кто-то у меня над головой. — Они глушат магию…

И тут же в чащу полетел очередной огненный шарик.

Вот странно, вроде опытные бойцы собрались, а суета не утихала, только у врат все более-менее устаканилось. Но видимости, конечно, никакой. Нет, для местных-то, наверное, в самый раз, лесок вокруг не очень густой, подлеска, да и вообще кустов, почти нет, между деревьями далеко видать, ну сравнительно. Да и скала нас со спины прикрывала. Если противник ничем дальнобойным не пользуется — самое оно. Кстати, у наших охранников я ни луков, ни арбалетов не заметил.

Суета все нарастала, только архимаг со своими теоретиками у нас за спиной так и не подавали признаков жизни. Оглядываться я не рисковал, внимательно всматривался в свой сектор, но спиной буквально чувствовал скапливавшуюся сзади огромную энергию. Кажется, само пространство начинало вибрировать и трескаться…

В лесу то там, то тут падали деревья и трупы разумных. Где-то вспыхивало пламя, пару раз прорывались абсолютно неожиданные столбы водяного пара. Вот только противника не было видно…

— Второй — всем, вижу двоих, работаю, — раздался в наушниках голос Стингера, сидевшего где-то справа, и тут же застучали короткие автоматные очереди. Сразу же рявкнул и пулемет, патронов эдак на десять.

Да и передо мной сплелись в клубок сразу пять или шесть фигур, двигающихся с непостижимой скоростью. Правда, двое из этого клубка тут же вывалились сломанными куклами, видимо, действовали люди архимага, а остальные продолжали драться, постепенно скрываясь от меня за деревьями. Но тут уж я ничем помочь не мог, я не то что отдельные движения разглядеть был не в состоянии, даже сами фигуры не различал, настолько быстро они двигались.

— Дракон, слева, не успеваю, — внезапно закричал Тирли.

Я дернулся, поднимаясь с коленей, но тоже не успел, ну почти… Смазанная от быстрого движения фигура сиганула между повозками, легко расколола голову какому-то полу-орку из охраны, державшему этот просвет. Направлялась эта фигура, похоже, ко мне. Нет, я раньше так быстро ускорять восприятие не мог… А тут… то ли опасность подействовала, то ли еще что, но в боевой транс я рухнул мгновенно. И действовал на какой-то интуиции. Стрелять не стал, сшиб уже практически добравшегося до меня т’сареш прикладом автомата. Хорошо так попал, в лицо. Обычный человек наверняка потерял бы сознание, уж челюсть я ему точно сломал, этот же просто рухнул на землю и завозился, пытаясь встать. А я, пока разворачивал «калаш» и брал кровососа на прицел, успел хорошо рассмотреть его лицо. Не скажу, что зрелище было очень приятным, только теперь я понял, что на людей кровососы именно похожи, точнее, стараются походить. Мышцы лица четко выступали под кожей, постоянно шевелились и перекатывались, похоже, вампир пытался собрать кости сломанной челюсти и регенерировать на ходу, ни хрена себе, и все это при помощи осознанных усилий и лицевых мышц! При этом кровосос из боя отнюдь не вышел, он подбирался ближе и собирался прыгнуть на меня. Но я вроде как успевал…

Выстрелить мне не дал отец Яков, нарушил мой приказ, сделал шаг вперед и протянул к т’сареш руку, что-то бормоча себе под нос. Фигуру священника окутало легкое, слегка подсвеченное белым цветом облачко. Еле заметное, но все же. А вот вампир изменил цель и схватился за того, кто ближе к нему, за Якова и схватился… А дальнейшее… Как только кровосос коснулся руки инквизитора, свечение резко усилилось, и тело т’сареш поплыло, будто облитое кислотой. Ну похоже на действие серебра, только… все же немного по-другому. А ведь кровососу больно, похоже, стекающее лицо сложилось в ужасающую гримасу, и вампир буквально отшвырнул священника в сторону. Я на всякий случай всадил ему пару пуль в лицо. Готов, точно готов, еще жив, продержался дольше всех вампиров, попавших под серебро и встреченных мною ранее, но осознанных действий предпринимать уже не способен.

— Господь всеблагой, спаси и защити меня, я не знал… — пробормотал отец Яков, снова занявший позицию у меня за спиной. — Прости меня, Господи, я не хотел причинять боль, это не должно было быть так мучительно…

— Ты о чем, Шестой? — переспросил я. В проходе между повозками появился еще один т’сареш, но охрана уже очухалась, и вампир моментально превратился в пылающий факел. Я на всякий случай всадил в него еще и очередь из трех патронов, так, для порядка, хотя он уже и оседал мешком на землю.

— Дома они просто погружались в свет, в благодать и распадались прахом. Господь либо изгонял их из мира окончательно, либо останавливал, но тут… — Священник закашлялся. — Так не должно быть, какие бы злодеяния они ни совершили, как бы они ни нарушали Его заповедей, таких мук они точно не заслуживают.

— Потом обсудим, — прервал я его. — Сейчас выживать надо…

— Четвертый — Первому, «Печенег» пустой, — флегматично проинформировал меня Потапыч. Нуда, пулеметная стрельба не стихала, хоть и лупил он все время короткими очередями, но насколько можно растянуть двести патронов… На сколько можно — на столько и растянул.

Я вернулся к наблюдению за своим сектором, стараясь краем глаза следить и за промежутком между повозками. И тут воцарилась тишина… Ну в смысле стрельба стихла, звона клинков и особенно громких воплей я тоже больше не слышал. Потрескивали загоревшиеся от магических вспышек кусты, откуда-то неслись стоны, видимо, раненых, но по сравнению с тем, что творилось пол минуты назад, было тихо. Ну что, все, что ли?

— Великий… призываем… портал… старейший…

А вот это кто-то очень громко закричал… Только… «Понималка» дала осечку. Нет, отдельные слова она переводила, образы в сознании всплывали четкие, но смысл всей фразы от меня ускользал.

Метрах в пятидесяти от повозки, под которой я лежал, взвихрилось черное облако, перевитое фиолетовыми и оранжевыми спиралями. Оно пульсировало, как живое, и заодно повалило несколько деревьев, соприкоснувшихся с ним. Портал, точно портал. Одновременно и похож и не похож на тот, которым прибыл архимаг. Но где-то что-то очень похожее я уже видел. Ну точно, через такую же штуку мы сюда и попали. Ой е-е-е, они что, Древнего сюда притащили? Тваю мать, ща будет весело… И я, не рассуждая, пальнул в облако и, не раздумывая, добавил ВОГом. А чего их экономить, особенно теперь.

Так, видимо, рассуждал не я один, подствольники хлопнули еще пару раз, и рвануло в облаке не хило. Еще и маги добавили, причем одновременно, огнем и водой, так что весь портал заволокло раскаленным паром.