как и всё в поместье Малфоев, была роскошной. Но богатое убранство комнаты нисколько не занимало его мысли, и даже планы по освобождению своих ближайших сторонников были отложены в сторону, на время. Нет, единственное, о чём он мог сейчас думать — о ночи его возрождения. Момента его очередного триумфа и, как бы ни было неприятно это признавать, ещё одного поражения.

Он вернулся. Обрел материальное вместилище — это его победа. Но данный факт омрачали сразу два момента. Первый — проклятый ублюдок Поттеров снова сбежал от него. Причём на глазах его сторонников! Он уже разобрался в чём дело. Приори Инкантатем — эффект обратного вызова заклинаний. Это значит, что у его палочки и палочки Поттера одно и то же магическое ядро, из-за этого они не могут навредить друг другу! Из-за этого мальчишке удалось сбежать!!! Но в следующий раз это его не спасет!

Впрочем выкормыш Дамблдора хоть и мелькал в размышлениях Темного Лорда, но был там отнюдь не на первом месте. Главная мысль что не давала покоя Лорду Волан-де-Морту — неизвестный, что присутствовал на кладбище в ту ночь. Да, вот эта тайна по настоящему беспокоила Темного Лорда.

Изначально, когда он заметил вторженца на кладбище, он подумал что это был Феникс Старика, но позже, пристально просмотрев свои воспоминания, он понял, что в ореоле пламени исчезла именно человеческая фигура. И вот это уже заставляет задуматься. Кто этот неизвестный? Что ему было нужно на кладбище? Связан ли он с тем, кто сорвал его планы по краже Философского Камня? Или же это вообще один человек? Если это так, то каковы его цели? Столько вопросов, и так мало информации. Но точно ясно одно — в Магической Англии появилось новое действующее лицо, обладающее большими возможностями и неизвестными мотивами. Это надо учитывать. Решив не откладывать дело в долгий ящик Тёмный Лорд, с помощью метки, призвал к себе Люциуса Малфоя. Его вассал не заставил себя ждать. Уже через минуту он зашёл в кабинет, в котором расположился Тёмный Лорд, глубоко поклонился и замер в ожидании приказаний.

— Приветствую тебя, мой Скользкий Друг.

Да, Малфой-старший действительно напоминал Волан-де-Морту змею. Не внешностью, нет, тут у смазливого блондина всё было в разы лучше чем у самого Лорда, впрочем, его это обстоятельство мало волновало. Малфой напоминал Волан-де-Морту змею из-за своего характера. Но если себя Тёмный Лорд ассоциировал с Василиском — могучим, вечным и мудрым, то Малфоя скорее с гадюкой. Вторая конечно была опасна, особенно если кусала исподтишка, изворотлива и коварна, но в сравнении с Королем так и оставалась лишь жалким червяком.

Выждав пару мгновений Темный Лорд продолжил говорить:

— Я хочу чтобы ты, по своим каналам, узнал, не появлялся ли на территории Англии какой либо могущественный Волшебник. А так же, следил и сообщал мне о любых странных и необъяснимых событиях на территории страны.

Малфой ещё раз низко поклонился и почтительным, мягким и благоговейным тоном спросил:

— Дозволено ли мне будет поинтересоваться, мой Лорд, о каких именно событиях и феноменах мне необходимо вам сообщать?

— О любых, что будут достойны моего внимания.

— В таком случае позвольте отметить, что я уже располагаю некоторой информацией. Если вам будет угодно, я могу предоставить её вам.

— Говори.

Малфой-старший слегка подобрался и всё тем же почтительным тоном начал свой рассказ:

— Не задолго до вашего возвращения, Владыка, в Хогвартс пожаловали два отряда Инквизиции.

— Что им там понадобилось?

— Этого мне неизвестно, мой Лорд, из-за присутствия Дамблдора мои возможности в Школе весьма ограничены.

— Хм, как бы то ни было, это действительно интересно… Что церковным шавкам могло потребоваться в Хогвартсе? Разузнай это.

— Слушаюсь, Милорд.

— Что ещё ты успел выведать?

— Дамблдор, вероятно, заключил союз с директрисой Шармбатона.

— Хм, я не удивлен, Старик любит подбирать всякие отбросы. Видимо, с её помощью, и поддержкой Лесника, он планирует перетянуть на свою сторону великанов. Этому необходимо помешать. Пусть они дики и тупы, но в будущем могут нам пригодиться.

— Я немедленно направлю послов ко всем известным нам племенам.

— Что-то ещё?

— Да, мой Лорд. Нейтралы, они … беспокоят меня.

— Чем именно тебя может беспокоить кучка трусов и пацифистов? Они слабы и жалки. Стоит мне проявить свою мощь, как большая часть из них тут же приползет ко мне на коленях, моля принять их в наши ряды.

— Истинно так, Повелитель. Но они демонстрируют … необычное поведение. Оно сильно выбивается из того, что я мог лицезреть за последние четырнадцать лет.

— Чем именно?

— Все представители этой партии пропускают уже третье заседание в Министерстве, хотя до сих пор посещали все, без исключения.

— Может быть они осознали всю тщетность своих действий. Или же настолько испугались моего возвращения, что решили забиться в свои норы, в надежде, что я не трону их… Любой вариант одинаково жалок и не имеет никакой значимости для нас. Забудь про этих глупцов и сфокусируй своё внимание на выполнении моих приказов.

— Ваша воля — закон для меня, Повелитель.

— Хорошо. Теперь оставь меня. Я хочу поразмышлять в одиночестве.

Люциус Малфой ещё раз поклонился и тихо покинул кабинет. А Лорд Волан-де-Морт, вновь погрузился в глубины своего сознания, направив свой взор на языки пламени, что танцевали в камине.

Глава 38

В Большом зале школьники рассаживались по факультетам за четыре длинных стола. Вверху простирался беззвездный черный потолок, неотличимый от неба, которое можно было видеть сквозь высокие окна. Вдоль столов в воздухе плавали свечи, освещая серебристых призраков, во множестве сновавших по залу, и учеников, которые оживленно переговаривались, обменивались летними новостями, выкрикивали приветствия друзьям с других факультетов, и хвастаясь им как они провели каникулы.

Я сидел за столом своего факультета и размышлял о том, что же я успел сделать за это лето, а успел я многое.

Первое, и пожалуй самое важное, — мне удалось подмять под себя Нейтралов. После того памятного вечера я сразу же взял их в оборот.

Первым делом я озаботился нормальным средством связи. Идею я взял со Сквозных Зеркал, разве что существенно увеличил их в размерах, а так же добавил возможность проведения … видео конференций, с участием всех обладателей подобных артефактов. Возможно, что это не самая оригинальная моя идея, но она работала, и была намного надёжней и удобнее, чем совы и камины.

После того, как была налажена связь, я, как и обещал, поделился с ними детальным описанием моих планов, а так же снабдил той самой информацией «для общего развития», по сути