— Хватит, Малуша, оставь меня! — прервал её Святослав. Сильными руками он без труда отстранил льнущую к нему девицу, готовую вот-вот разрыдаться. Однако с последними словами князя она вдруг подобралась вся и, стараясь скрыть охватившие её злость и раздражение, выбежала из горницы.

Княгине Ольге тут же было доложено, что Малуша вновь тайно бегала к Святославу. Та вызвала ключницу к себе.

— А что, Малуша, — без обиняков спросила Ольга, глядя в упор, — то верно рекут, что ты от князя дитя ждёшь?

Хорошо изучившая Ольгу, Малуша поняла, что подобное начало не предвещает ничего доброго.

— Правда, мать княгиня! — еле слышно обронила ключница, склонилась ещё ниже и вся сжалась, будто в ожидании удара.

— В очи гляди! — приказала Ольга. Их взгляды встретились.

— Так ты решила, что хитрее всех окажешься? Княжеской женой вознамерилась стать, коварная рабыня? — Глаза Ольги метали такие молнии, что Малуша вновь опустила взор долу. — Ах ты, змея подколодная, овечкой прикинулась! Ежели б не младенец, не ведаю, что б с тобой сотворила! Завтра же с очей моих долой, в загородный терем, ступай! — Ольга была рассержена не на шутку, даже взбешена. Она так доверяла Малуше, ценила её, а потом сия рабыня вознамерилась обвести её вокруг пальца, её, Ольгу, разуму которой дивился сам византийский император!

Всё оставшееся до рождения ребёнка время Малуша провела в загородных палатах с одной надеждою в сердце, что после рождения внука или внучки грозная Ольга сменит гнев на милость и вернёт её вместе с дитятком в киевский терем.

Одначе не довелось сбыться тем надеждам, — тверда в слове и деле была мать княгиня, как адамант-камень. Невзирая на лютый холод, через две седмицы после родов к юному Святославичу, которого нарекли Владетелем Мира, была приставлена кормилица, а за спиною несчастной Малуши с морозным скрипом затворились дубовые ворота загородного княжеского двора.

Добрыня крепко обнял сестру на прощание, почти на руках отнёс и усадил её, опустошённую и немую от горя, в сани, которые навсегда увезли Малушу к её отцу Малко в град Любеч.

И никогда более никто в присутствии княгини не вспоминал имени Малуши. Даже Добрыня, назначенный к Владимиру дядькой, не смел, как верный слуга, замолвить хоть словечко о сестре.

Примерно год спустя Добрыня нечаянно встретил на киевском Торжище знакомца из Любеча, который на вопрос о родных отвечал, что дом их стоит опустевший, в нём никто не живёт, а куда подевались хозяева — неведомо. Одни рекут, что Малко с Малушей отправились в Нов-град, да не вернулись, может, разбойники по дороге напали. А иные твердят, что утопли в весеннем паводке, когда разлив великий был.

— Правда, тел не нашли, и мёртвыми их никто не видел, может, ещё отыщутся… — успокаивал Добрыню знакомец.

У Добрыни внутри похолодело. «Скорее всего, не отыщутся», — подумал он про себя. Но вслух ничего не ответил. Кивнул любчанину, тяжко вздохнул и направил стопы в княжеский терем.

Арий (Орий) — предок славяно-ариев, отец Кия, Щеха и Хорива (жил в VI в. до н. э.).

Архистратигос (греч.) — верховный главнокомандующий.

Архонт (др. — греч. ἄρχων — начальник, правитель, глава; от ἄρχη — начало, власть) — высшее должностное лицо в древнегреческих полисах (городах-государствах).

Белобог — бог светлых сил, антипод Чернобога.

Берегиня — дух-хранитель в женском образе.

Боголесье — священная роща, посвящённая кому-либо из богов.

Богумир — патриарх, родоначальник славяно-арийских народов.

Большой Воз и Малый Воз — созвездия Большой и Малой Медведицы.

Бус — князь древних антов (IV в. н. э.), которого вместе с семьюдесятью воеводами готы распяли на крестах.

Велес — бог мудрости и богатства, хранитель земных и небесных стад. Покровитель скотоводов, хлеборобов, купцов, охотников. Бог потустороннего мира, а также вдохновитель людей творчества — поэтов, певцов, музыкантов, зодчих.

Великая Протока — пролив Дарданеллы.

Великий Триглав — три главных божества Сварог — Перун — Свентовид, тайна которого состоит в том, что «Сварог есть в то же время Перун и Свентовид».

Вилы — женские существа, наряду с Русалками олицетворяют духов природы, обитают в лесах, горах, облаках, водяных источниках, бывают с крыльями, а водяные — с раздвоенным рыбьим хвостом.

Вои — воины, в основном народное ополчение русского войска.

Волхв (от др. — слав. «волшба» — волшебство) — представитель высшего духовного сословия в Древней Руси, просветитель, хранитель знаний, владеющий средствами волшебных превращений.

Вуй, вуйко — дядька, воспитатель мальчика.

Вышень (Вешень, Вышний) — бог конца Весны и Лета, когда солнце в движении по небосводу достигает своей высшей точки. Его приход знаменует цветение вишнёвого дерева.

Гон — расстояние, равное пробегу лошади без отдыха, примерно 25–30 километров.

Горыня (горюющая) — божество похоронного обряда, сестра Жали и Карны.

Гривна — денежно-весовая единица в Древней Руси.

Гридни — дружинники из ближайшего окружения князя, первые после бояр.

Гридница — большое помещение в княжеском тереме, где собираются гридни — княжеские дружинники, а также именитые гости.

Даждьбог — солнечный бог, податель всяческих благ и добра. Сын Сварога.

Денница — звезда Венера.

Десной, одесную — правый, справа.

Десница — правая рука.

Детинец — центральная (основная) часть города, ограждённая (окремленная) стеной. Кремль.

Дружина — княжеское войско, состоящее из Старшей (Старой) и Младшей (Малой) Дружины — опытных воинов и молодёжи.

Жаля (жалеющая) — божество похоронного обряда, сестра Горыни и Карны.

Жива (от др. — слав. «живот») — богиня Жизни, символ Плодородия. Также жива — поток энергии, та божественная составляющая, которая наполняет всё сущее силой жизни.

Жрец — служитель, исполняющий ритуал молитвы и жертвоприношения.

Зелёное море — Средиземное море.

Земнобог — бог земли, плодородия.

Изведыватель — разведчик.

Ирий (Вырий, Сварга) — славянский рай, в котором души умерших продолжают радостно жить и трудиться, но уже без врагов и болезней.