–Как Стелла?– быстро сменила я тему.– Роберт говорит, у вас родилась девочка?

–Девочка,– лицо Сани на мгновение просветлело.– Моя будущая жена назвала ее Эмили… Когда тебе рожать?

–В мае… Так вы женитесь?

–Придется. Но там много сложностей при оформлении.

–Настрой у тебя так себе.

–А ты рассчитывала, так просто от меня избавиться?

–Ты женишься только потому, что хочешь остаться здесь? Стелла родила тебе дочь, выхаживала после ранения. Глупо не ответить на любовь любовью.

–Так почему же ты мне не ответила?

–Громов!

–Я готов ждать тебя сколько угодно и исполнить любую твою прихоть. Но заставить меня любить кого-то ты не вправе. Позволь мне решать, кому жить вот здесь,– Саня хлопнул себя кулаком по груди и, поморщившись, отвернулся.

Я взяла его за плечо, и, увидев шрам на затылке, другой рукой коснулась его бугристой поверхности.

–Не трогай меня.

–Это моя прихоть. Терпи.

–Если ты достала меня с того света, чтобы тут же бросить,– уже более мирно произнес Саня,– То ты зря потратила силы и время.

–Ты сам не знаешь, что говоришь.

–Ты должна уехать со мной,– обернулся он и сжал мои плечи.

–Убери руки, синяки останутся,– отпрянула я.

Голубые глаза Сани потемнели

–Почти полгода я слушал, как ты стонешь под другим мужиком, но все равно люблю тебя…

–Я люблю Роберта, он мой муж и это случившийся факт.

–Ты любишь меня.

Я покачала головой.

–Юля! Мне нечего предложить тебе кроме моей любви. У меня нет замка, шикарной квартиры в Лондоне, я не миллионер, но поверь, со мной ты будешь очень счастлива. Ты просто оказалась в таких условиях, от которых сложно отказаться. Я буду беречь тебя, ты никогда не пожалеешь о своём выборе. Наш дом там, в России…

–Я бы выбрала Роба, даже не будь у негоквартиры,– я схватилась за виски.– Ой, что-то мне нехорошо.

Саня подхватил меня под локти, дотащил до отдела игрушек и усадил на розовый пуф.

–Детка, что с тобой? Скажи, что надо, я все сделаю,– он опустился рядом на колени,– какой же я болван, ты в положении, а я…

–Мы ведь можем просто дружить?– слабым голосом спросила я, чуть приоткрыв глаза.

–Да, моя прекрасная леди,– Саня поднялся и добавил.– Но только до тех пор, пока ты не родишь.

–А после?– сбросила я с себя болезненный вид и тоже встала.

–Опять разыграла меня.

Моя улыбка его добила.

–Да пошла ты!– он подхватил с полки пачку памперсов и пошел к кассе.

Я поспешила к выходу. На самом деле, было совсем не до смеха. Меня потряхивало от нашего странного разговора, а ребенок начал пинать под ребра от души. Как был прав Эдвард, оградив меня от Громова. Нам нельзя больше встречаться.

Ралли открыл передо мной дверь машины. Я села и разревелась, не знаю почему.

* * *

Роберт

–Роберт!

От окрика Джу я подпрыгнул на кровати и взглянул на часы.

–Принцесса, шесть утра…

–Вставай! Началось, кажется.

–Что началось?– протер я глаза спросонок.

–Землетрясение в Зимбабве!– голос Джу дрожал. – Роды, конечно! Звони срочно Эдварду! Скажи, что я стою в луже, он поймет.

Я вскочил с постели, схватился за телефон, отбросил его и подбежал к жене. Под босыми пятками зачавкал мокрый ворс ковра. Джу стояла в растерянности, держалась за живот, и я схватил ее за плечи.

–Детка, ты только не нервничай,– у менясамого дрогнул голос.

–Я боюсь, львенок!– она прильнула ко мне и заглянула в глаза.– Я хочу, чтобы ты был сегодня со мной.

Я опешил. Не то чтобы я был в восторге от этой затеи, но ее хрупкое доверие, пробудившееся ко мне в этот момент, дорогого стоило. Пустяк, что по спине потек липкий пот, будто воды отошли у меня.

–Конечно, как ты скажешь,– я потерся об нее носом и, отпустив, схватился за телефон.– Отец, у Джу отошли воды.

–Дивно!– Эдвард пил чай,судя по бряцанью фарфора,– Комната для родов давно готова. Сейчас вызову акушерку. Передай Джулии, что до истинного веселья еще далеко. Спокойно собирайтесь и приезжайте.

К полудню у Джу начались сильные схватки. Ее крики разрывали мне сердце. Я хотел бы забрать ее боль, но мог лишь держать за руку. Бледный лоб возлюбленной покрылся испариной, а из глаз текли слезы.

–Отец, помоги! Ну ведь можно как-то обезболить!– взмолился я, не в силах больше выдерживать эту пытку.

–Она должна родить сама,– Эдвард переживал не меньше меня, но был непреклонен.– Никаких анестезий.

–Ваша жена в прошлом спортсменка?– спросила акушерка у Роберта.

–В некотором роде,– пробормотал я.

–У неё очень узкие бедра и сильные мышцы,– заявила она.– Таким всегда тяжело.

Вновь и вновь, трясущимися руками я обнимал Джу со спины, шептал ей слова любви, когда она отдыхала, и задыхался от бессилия, когда шли потуги. Временами могучий русский язык сотрясал английское поместье. Последний час я балансировал на грани обморока, и отец сунул мне ватку с нашатырем. Когда между ног возлюбленной показалась голова нашего малыша, я чуть не поседел. Дальше все происходило как в полусне. Крик сына ворвался в мое сознание и вернул к жизни. Маленький человечек лежал в моих ладонях, и не было в это миг счастливее человека на земле, чем я.

Вскоре умытый малыш лег на живот моей обессиленной возлюбленной и сделал первый глоток в своей жизни.

–Спасибо, любимая!– я покрывал руку любимой поцелуями.– Ты счастье мое.

–Львенок, никогда больше!– прошептала она, все еще тяжело дыша.

–В этом году точно нет,– улыбнулся я.– А дальше договоримся!

Я пресек ее возражения поцелуем.

Акушерка забрала ребенка, а Эдвард, утер лоб влажным полотенцем и подошел к Джу.

–Дорогая,– отец взял ее другую руку, коснулся губами и выдохнул.– Поздравляю. Я не был на родах Роберта и не думал, что так тяжело выносить муки дорогого тебе человека. Но ты умница! Большая умница. Подарила нам такое чудо.

–Тебе спасибо,– слабо улыбнулась ему Джу и повернулась ко мне.– И тебе! Напомни, пожалуйста, как мы назовем чудо? После всех ваших семейных распрей я совсем запуталась.

–Николас Кристофер Винсент Фаррелл,– губы мои, похоже, навсегда растянулись в блаженной улыбке, —Винсент – в честь основателя нашего рода, Кристофер – в честь моего деда по отцовской линии, Николас – в честь Николая, прадеда по материнской линии. Да будет так.