– Чего зря атмосферу сотрясать? – с легкой развязностью ответил я – Это и так видно. Да и не только по вашему замку.

– Да, это витает в воздухе – Седая Ведьма усмехнулась – Это, скорее всего, будет самая большая война в истории этой игры. Никто не останется в стороне, ну, кроме игроков – одиночек, которым все равно до всех этих войн и совсем уж маленьких кланов. Не исключено, что они даже и не знают, что происходит. Счастливые люди.

– И скоро грянет? – а что, нормальный вопрос. Кому это знать, как не первоисточнику?

– В свое время – Седая Ведьма была очень серьезна – Но, как и полагается – внезапно и из – за какого-нибудь пустяка. Ведь большие войны всегда начинаются из – за маленьких поводов, согласись?

Я промолчал, мне стало немного не по себе – эта женщина явно радовалась грядущей большой войне как ребенок тарелке с клубникой.

– А что Мюрат? – внезапно спросила Седая Ведьма – Он часто бывал у тебя в клане?

– Да бесперечь ошивался – обрадовался я тому, что мы сошли с этой скользкой темы – Как на работу ходил.

– И про твои напасти он знает? – уточнила она.

– Знает – потупился я – Чего – то разорались мы тогда, потому и помощь предлагал.

– Беспечно – попеняла мне Ведьма – Неразумно.

Я вздохнул – мол, знаю и засобирался.

– Погоди – остановила меня Ведьма и позвонила в колокольчик. В двери заглянул Флавий и вопросительно глянул на нее.

– Позови ко мне Фьоси – распорядилась она.

– Да ладно – я понял, о чем идет речь, меня снова хотят приодеть – Опять? Я себя уже бедным родственником чувствую.

Ну, надо же немного посопротивляться, хотя бы для проформы.

– А и то – согласилась со мной Седая Ведьма – Я так понимаю, что ты уже не бедный нуб и сам можешь о себе позаботиться. Справедливо. Флавий, не зови Фьоси.

Вот и повыпендривался. Обломись, бабуська, мы на корабле… может. Надо было сначала мне ей чего-нибудь подарить? Надо на заметку взять, что с пустыми руками сбда не ходят.

– Спасибо вам – сказал я магистрессе, вставая – Но, как говорится, в гостях хорошо. а дома… Ну, вы в курсе. И, кстати – жду вас в гости. Не обещаю такой пышности как у вас, но встретим, как положено – лепешкой – хаггисом. Хаггис – это…

– Я знаю, что это такое – улыбнувшись, прервала меня Ведьма – Буду, непременно и скоро. Тебе спасибо, что меня не забываешь.

Идя по коридорам, да и после, уже доставая свиток портала, я все пытался понять – откуда взялось ощущение, что только что меня крупно обвели вокруг пальца? И главное – в чем? Вроде все прошло так, как я и намечал, что хотел – я узнал. Но где – то я прокололся, точно проколся.

Первым, кого я увидел на площади, был Лейн. Он сидел на лавочке рялом с Кролиной и смотрел в небо. Лицо у него было осунувшееся, усталое, но довольное.

– Ты где был? – подбежал я к нему – Ежики курносые, я чуть с ума не сошел.

– Ты давно с ума сошел – спокойно ответил мне он – Когда решил со мной связаться. Ни один нормальный человек на такое не пойдет.

– И тем не менее, объясни – потребовал я – Имею право знать.

– Имеешь, имеешь – примиряюще сказала Кролина – Успокойся только.

– К бейрону он ходил – к нам подошел Леннокс, с крынкой сметаны в одной руке и с ложкой в другой – Видел бы ты лицо старика Фергуса, когда мы ввалились к нему в дом. Он только – только вернулся с праздника, а тут на тебе – сам бейлиф Лоссарнах заявился, собственной персоной. Потеха.

И рыжий запустил ложку в сметану, щурясь, как кот.

– Дядька – подлетела к нам Трень – Брень и зависла над Лейном – А правда, что ты король? Все говорят, что да, а я так и не знаю, а спросить все не выходит.

– Пока не король, юная дева – ответил ей Лейн – И не знаю, буду ли я им, полагаю, что, скорее всего, нет.

– Потому что сам не хочешь? – Трень – Брень аж язык от любопытства высунула.

– Потому что убьют раньше – спокойно ответил горец – И меня, и твоего отца тоже, раз он вовсе это полез. Меня мне не жалко, а вот батюшку твоего – очень. Мы с ним давние друзья.

– А, так старик Хейген твой папаша – прочавкал Леннокс – Ну, я, так как – то так и думал, уж больно у вас обоих с головой плохо. Хейген, ты от кого же такую прижил?

– От вилисы, они на болотах живут и все с крыльями – ответил я рыжему, офигевая от этого театра – Так что бейрон?

– Он сказал, что Мак – Соммерсы встанут на мою сторону не раньше, чем я докажу, что достоин этого – снова задрал голову к небу Лейн – Но они не станут мешать иным кланам, если те захотят присоединиться ко мне в битве с Мак – Праттами и захотят немного размяться в битве.

– И что это значит? – не понял я – То есть мы в глубокой… мммм…

– Дядюшка Фергус фактически благословил все небольшие кланы на то, чтобы помочь Лоссарнаху – пояснил мне Леннокс – Он в драку не полезет, но он на стороне бейлифа, и Мак – Пратты уже наверняка это знают. Политика.

Как же тут все непросто, а…

– В ближайшие дни я побываю во всех кланах, которые ранее были лояльны моей семье и клану Мак – Соммерс – сообщил мне Лейн – Лэрд, мне нужны свитки порталов, у меня нет времени на пешие прогулки. В пятницу, в долине Туад, это двенадцать верст отсюда, с утра, по холодку, мы вступим в бой с кланом Мак – Праттов.

– Да? – я чуть не открыл рот.

– Час назад я отправил ему граммоту, в которой об этом говорится – как бы между прочим сообщил мне Лейн.

– Спасибо, что рассказал мне об этом – с сарказмом сказал ему я.

– Не злись – Лейн с хрустом потянулся – Все равно ты не написал бы лучше. Надеюсь, что нас поддержит минимум пять кланов. Не скажу, что победа у нас в руках, но шанс на нее есть всегда.

– Твои бы слова… – проворчал я – А чего один по кланам собрался шляться, давай, может я с тобой?

– Ни к чему это – заупрямился Лейн – Мы с Мак – Соммерсом объедем всех сами. Это мое дело, пойми правильно и не обижайся.

– Была бы честь предложена – и не подумал кинуть обидку я – Тебе виднее, ты эту публику лучше моего знаешь.

– Все мальчики, я спать – сказал Кролина, все – таки видимо опасавшаяся конфликта и решившая перевести разговор в иную плоскость. А может и просто смыться, от греха – А то еще чуть – чуть и у меня голова взорвется. Мелкая, а ну тоже домой.

Трень – Брень показала Кро язык и растаяла в воздухе. Что примечательно – она не спорила только с ней. Если бы это сказал я, то результата бы не было вообще никакого.

– Ишь ты, магия – сказал перемазанный сметаной Леннокс – Но и то правда – спать пора.

Вскоре мы остались с Лейном вдвоем.

– Значит, все – таки решил стать королем? – уточнил у него я.