– Есть тут, уроды… но это долгая история.

– Мы бы послушали, но спешим сейчас, – сказал Стас, – к нам ты сейчас с какой целью вышел?

– Устал прятаться. И отомстить хочу.

– Пойдем с нами тогда, по пути расскажешь.

– Пойдемте, расскажу, – из голоса незнакомца исчезло напряжение.

Стас привстал и замахал руками над головой в сторону остальных – мол, нормально все.

– Ну рассказывай, – сразу же обратился он к мутанту, увидев, что все четверо поднялись и двинулись вперед.

– Я Саша, Алексом называют. Это Стас, – вдруг произнес Алекс. Молодец, додумался – мелькнула мысль у Стаса.

– Рома.

– Очень приятно, – протянул Алекс ему руку.

Мутант очень удивился, даже вздрогнул. Но руку пожал, и Стас тут же ему свою протянул. Сразу как-то атмосфера разрядилась.

– Ром, так кто это тебя так? – спросил Стас.

Незнакомец начал рассказывать. По мере того как он говорил, Стас, переглядываясь с таким же изумленным Алексом, удивлялся все больше и больше. Хотя еще вчера, оказавшись в гуще нынешних событий, он уже думал, что вряд ли его чем-то можно удивить.

Бессловесного привратника у ворот на месте не было. Сторожка, в которой он обитал, стояла вся в пулевых отверстиях, и я почувствовал беспокойство за судьбу деда. Ворота были открыты нараспашку, зато перед ними на дороге лежали бревна, загораживая дорогу то с одной стороны, то с другой. Так, чтобы любой машине, чтобы проехать, пришлось бы ехать зигзагом, объезжая препятствия. Из наполненных землей мешков был сооружен бруствер, из-за которого на нас смотрело дуло пулемета. Бруствер соорудили совсем недавно, судя по тому, что на мешковине еще осталась свежая земля.

– Стоять! – остановил нас вышедший из укрытия воин. – Кто такие, к кому?

– Местные. К командиру твоему идем, – ответил Стас.

– По какому поводу?

– Слышь, воин, те докопаться не до кого? Или ты меня не видел в Красном Бору? Не узнал?

– У меня приказ никого не пускать и…

– Так доложи лейтенанту о том, что рейнджеры пришли из Великополья, что сопли тут жуешь! – Стас явно разозлился, и только направленное на нас дуло пулемета заставляло его сдерживаться.

– А его нет на месте, – воин явно обиделся – ноздри раздуваются, по виду гадость задумал.

– И старшины нет? Давай не телись, нам срочно надо!

Ждать пришлось долго. Ушедший в сторону главного корпуса боец старшину искал, по всей видимости, долго и сосредоточенно. Стас с Жекой тихо переговаривались, девушки обнялись, согреваясь. Я же развлекался, как мог, – пытался зубами прикусить омертвевшую кожу на потрескавшихся губах. Несколько кусочков содрал, потом губа треснула и кровь пошла. Но я не успокоился – начал простуду на ощупь ковырять, по ходу обнаружив, что и на крыльях носа уже болячки появились. Понимаю, что идиотизм, но не остановиться.

– Кого там принесло? – прервал мое занятие подошедший к блоку седой военный.

Я присмотрелся к нему – вроде и ни о чем по виду, среднего роста, худощавый, впалые щеки с седой щетиной. Но форма песочного цвета сидела на нем будто подогнанная портным персональным, а «калашников» на плече настолько органично выглядел, что казался частью тела.

– Сергеич, долго же тебя искали! – воскликнул Стас при виде него, с раздражением стрельнув глазами в сторону подошедшего следом караульного.

Старшина лишь окинул нашу компанию взглядом, кивнув Стасу приветственно, и качнул головой, приглашая следовать за собой. Пока шли, я осматривался – несколько домов на въезде с разбитыми стеклами стоят, но в одном уже мужик виднеется, новые вставляет. Мне не терпелось узнать, что же здесь произошло, но Стас молчал, а у незнакомого военного спрашивать не хотелось.

В главное здание заходить не стали – обошли и направились в сторону коттеджей у озера, занимать которые еще Артем не рекомендовал. Жека с Гешей, тихо свистнув мне, отделились и вместе с девушками двинулись в сторону нашего коттеджа. Тут же со стороны лодочной станции к нам подлетел беловолосый крепыш, Дим-Дим, и зашагал в ногу с нами.

– Ну что, разведка, как дела? – спросил он у Стаса.

Тот поначалу не отреагировал и только шагов через пять бросил на светловолосого взгляд лениво:

– А, штабная крыса…

Удивился не только парень, поперхнувшись не сказанной фразой, но и я тоже.

– Ты это… пошутил неудачно или челендж ищешь? – набычился Дим.

– Ух ты, слово какое умное! – поднял брови Стас. – Ты его записал, когда услышал, или запомнить сумел?

Парень резко качнулся, обозначая удар Стасу в челюсть, а тот даже не шелохнулся. Я вздрогнул от неожиданности, а Стас только брови нахмурил. Вот и вся реакция.

– А где Федорыч? – как ни в чем не бывало, спросил крепыш.

– Умер.

– А…

Удивился и старшина, обернувшись, но все же промолчал. Когда вошли в коттедж, после яркого света улицы я как ослеп. В полумраке видно было плохо, но тут впереди старшина приоткрыл дверь, и мы затопали по коридору. Ввалились в кабинет, где во главе стола с расстеленной картой восседал Николаич, рядом Толстый сидел.

– Федорыч где? – не дав ничего сказать, сразу же спросил он.

– Трагически погиб, – ответил Стас.

– Как? – Лица находившихся за столом мгновенно вытянулись.

– Случайно. Я был у стоматолога, мне зуб вырывали, а он в отделе. Туда нагрянули бандиты, постреляли многих. Неглупый и чуткий погиб смертью храбрых, – в голосе Стаса сквозило явное неодобрение поступка Федоровича.

– А мы бандитов этих по дороге встретили, – вставил я, – у нас сержанта убили, Артема, их мы всех положили. Только у нас… у меня косяк. Я там завалил заместителя Щербакова нечаянно.

– Хм… герой, епть, – широко открыв глаза, выдал Толстый, выпятив нижнюю губу, – за дело хоть?

– Ну не просто так, – пожал я плечами.

Толстый выругался и, будто смахнув что-то с лица, резко выдохнул. Да, круто ему сейчас – видно, головняка много, а Федорович взял и самоустранился так глупо.

– Так. По порядку. Вы в каком составе вернулись? – глянул Толстый на меня.

– Стас, – кивок в сторону того, – Егор, Жека, я, еще две девушки. Одна из них дочка Васильева, шишки местной.

– Так, – произнес Толстый и начал размеренно постукивать кулаком по столу. – А какого хера эта дочка с вами оказалась? – посмотрел он на меня.

– Впрягся за нее, – потупился я.

– Ух, епть… слов нет, одни буквы. Ладно, идите сюда, – подозвал Толстый и посмотрел на старшину. Тот тоже к столу подошел.