и подобию, равными перед ним, то почему он не наказывает убийцу, стяжателей и подлецов здесь, в этом мире, в назидание и поучение остальным: так родители учат ребёнка совершившего, по недомыслию, плохой поступок. Нет! Бог относит возмездие на потом: в ином, загробном мире – это всё равно, как родители бы переносили наказание ребёнка на потом, когда он будет уже взрослым.

Значит, бог либо не хочет или не может воспитывать людей любовью и наказанием, как родители воспитывают своих детей, либо бог выдуман для обмана простодушных и оправдания всего нынешнего обустройства общества неравенства людей перед капиталом или по сословному признаку, – так думал Иван, прогуливаясь по городу и наблюдая, как горожане спешат на молитвы в синагоги, костелы и церкви, выходят оттуда с просветленными сердцами, и с утроенной энергией продолжают стяжать, притеснять и обманывать людей, даже единоверцев своих, с которыми только что молились рядом, но не вместе, ибо у убийцы и его жертвы помыслы и дела всегда разные.

Горожане здесь делились здесь не только по достатку, но и по вероисповеданию. Больше всего в городе было иудеев, затем католики и православные. Они селились в разных частях города, ходили в свои храмы, дети учились также раздельно по религиям и лишь в стяжательстве все объединялись, стараясь урвать друг у друга деньги, имущество и результаты труда, невзирая на религии. Видимо, все боги: будь то Христос, Аллах или Иегова, весьма благосклонно относились к алчности своих подопечных прихожан: христиан, мусульман и иудеев.

За три дня прогулок по городу, Иван основательно изучил все достопримечательности, до которых, прямо сказать, он был равнодушен. Да, замок древних литовских князей примечателен как творение людских рук, но не более того.

Бесцельные прогулки Ивану наскучили, до начала занятий было около трех недель, и он не знал, чем себя занять на это время. Съездить домой к отцу было накладно для его кошелька, валяться в пансионе на кровати без дела – претило его душе, а на развлечения, которые его также не манили, денег не было. И тут Иван вспомнил про публичную библиотеку, которая должна быть в губернском городе – вот куда следует пойти и покопаться в книгах, пока есть время. Библиотека оказалась совсем неподалеку и он даже неоднократно проходил мимо, но не обратил внимания на неказистое приземистое здание красного кирпича.

В библиотеке под залог своего паспорта Иван стал брать исторические книги и читать их здесь же в прохладной тишине читального зала, где всегда находилось два-три читателя, – таких же молодых людей, как и Иван. Видимо, чтение книг не было в почете у местных обитателей, а может время было неподходящее: конец лета обычно загружает людей домашними работами и подготовкой к длинной осенней непогоде, дождливой и ненастной в этих краях.

Иван прочитал историю здешнего края и был немного удивлен, узнав, что Великое княжество Литовское издревле считалось частью Руси и говорили здесь по-русски до тех пор, пока князья литовские не заключили унию с Польшей, образовав государство Речь Посполитую, а после принятия католичества и вовсе эти места стали частью Польши и лишь после раздела Польши вошли в состав Российской империи.

Иван с жадностью читал исторические книги: история человечества его увлекала событиями и людьми и он намеревался в институте выучиться на историка, чтобы не только преподавать её ученикам, но и самому исследовать исторические свершения и стать ученым в этой области знаний.

Время в тишине библиотеки текло незаметно и вскоре пансион начал заполняться студентами, прибывшими с каникул для продолжения учебы.

У Ивана объявился сосед: такой же начинающий студент из учительской семьи на Поповщине Смоленской губернии. Соседа звали Фёдором, и он, как и Иван, был весьма стеснен в средствах, к тому же приходилось платить за обучение, но Фёдор был моложе на три года и окончил реальное училище, а не мотался подобно Ивану по земским и городским училищам и не терял зря годы на бесполезное обучение в них.

Наконец, наступил первый день занятий. Директор собрал всех студентов, оказавшихся числом 75 в актовом зале, устроил общую перекличку, определил новичков в первую группу и объяснил суть учебы в учительском институте.

Цель обучения здесь – это подготовка учителей для городских училищ, гимназий и реальных училищ по всем предметам со специализацией по избранному курсу, например, математике, истории, географии с тем, чтобы выпускник института мог вести класс в городском училище по всем предметам, кроме Закона Божьего или вести курс своего предмета во всех классах. Обучение длится четыре курса. На каждом курсе обучается одна группа – итого в институте четыре группы. Посещение занятий является обязательным – за пропуски, возможно, отчисление, особенно для тех, кто обучается бесплатно. На этом директор закончил свою речь, и студенты разошлись по классам, приступая к занятиям.

XV

Обучение в институте мало чем отличалось от прошлого обучения Ивана на учительских курсах при городском училище, разве что дисциплин побольше, да изучение их поглубже. За первый месяц Иван вполне втянулся в учебный процесс, как и его сосед Фёдор, а освоившись они стали пытаться наладить и личную жизнь: нельзя же всё время учиться, есть и спать: молодость требовала разнообразия в жизни и начинающие студенты принялись за поиски хоть каких-нибудь развлечений.

У Ивана уже было одно развлечение – это посещение библиотеки, куда он записался на абонемент как постоянный читатель и студент института. Свободными вечерами он уходил в библиотеку и тщательно штудировал книги по истории: всё, что ему удавалось разыскать. Некоторые книги ему разрешали брать на дом на день-два и он, заведя конспект, систематизировал историю по странам и векам, уделяя особое внимание подробностям быта и искусства разных народов, что очень пригодилось ему впоследствии.

Фёдор тоже сходил несколько раз в библиотеку, но не нашел там себе интересного занятия: его тянуло в общество, к девушкам, а не к книгам на полках.

Оказалось, что совсем неподалеку находилась женская учительская семинария, где учились девушки на учительниц земских школ и по традиции, на большие праздники там устраивали балы с приглашением студентов учительского института. Взаимные знакомства часто перерастали в дружбу, даже в любовь и к окончанию учебы образовывались пары молодых учителей, которые венчались и отправлялись в уездные города по всему краю, чтобы сеять разумные и добрые знания среди малограмотного, в большинстве своем, населения.

Ближайший бал был назначен в семинарии на день тезоименитства царя Николая Второго и Иван с Фёдором решились принять в нем участие, которое обернулось полным разочарованием.

По соседству находилось офицерское собрание