-27-

Уолтер

Открыв дверь в квартиру, я внимательно прислушался к царящей там тишине, даже не зная, что именно надеясь услышать. Что мой ёжик уже мирно посапывал в нашей постели, или что девушка все-таки еще не спит. А все потому, что я чувствовал себя виноватым за то, что задержался, причем прилично. Хотя у меня и были веские основания, но при этом я не позвонил. Чертов мобильник разрядился крайне не вовремя. А ведь у Кэрри сегодня последний выходной.

До ушей донеслось слишком тяжелое для спящего дыхание и скрип ручки по бумаге. Все понятно, Кэрри еще не спит.

Ёжик сидел в гостиной в кресле при свете одного единственного торшера и выглядел таким грустным, что чувство вины едва ли не захлестнуло с головой. Она даже голову не подняла, когда я зашел.

- Привет? - Даже не раздеваясь, пересек помещение и опустился перед ванилькой на корточки, чтобы заглянуть в лицо. Намека на то, что Кэрри плакала не было, а это уже приятно.

- Привет. – Прозвучало равнодушно.

- Прости, что поздно.

- Да ничего. – Кэрри пожала плечами. – Я все понимаю.

В словах не было ни капли лжи. Кэрри очень хорошо все понимала, но это не мешало ей принимать какие-то моменты слишком близко к сердцу. И все же сейчас я был уверен, что обида на меня если и есть, то косвенная. Основная появилась четыре дня назад, когда мы ходили в клуб с ее подружкой. Мне пришлось уехать, и я точно не знал, что произошло между клубничкой и ведьмой. Кэрри только отмахнулась, что они немного повздорили, а потом как будто ушла в себя.

- Вы так и не поговорили? – уточнил я, мягко убирая пряди волос девушки ей за плечи.

- Нет.

- Золотце, не расстраивайся ты так. Еще помиритесь.

- Что я слышу? – в голосе заразы появились ехидные нотки, а это уже хорошо. Все лучше, чем бесконечная апатия. – Неужели Уолтер Винтер выгораживает ведьму?

- Ёжик, ты прекрасно знаешь, что плевать мне на эту ведьму с верхушки Биг Бэна. А на тебя нет. Ты просила дать ей шанс, окей. Считай, я верю в вашу дружбу. И если она настоящая, все наладится.

- Наверно… - снова ушла в грусть девушка. – Как дела на работе?

С тяжелым выдохом я уже просто сел на пол, положив голову Кэрри на колени, а она тут же запустила пальчики мне в волосы, словно по привычке. Потому что дела, мягко выражаясь, были хреново. Четыре «самоубийства» стали только верхушкой айсберга, к ним еще добавились обычные нападения, а у нас даже зацепок ни единой не было. Единственное, пострадавшие если что-то и могли вспомнить, то уверяли, что на них нападали демоны. Увы, я не мог поделиться этим с Кэрри. Мы вообще старались держать все эти дела в узком кругу посвященных и не допускать никаких утечек, ни о жертвах, ни о наших предположениях. О подозреваемых даже речи не шло. Потому что мы уже устали допрашивать всех попадающихся под руку демонов, а им конца и края все не было.

- Не очень. – Признался я в очевидном, ведь вряд ли бы задерживался, будь все нормально. – Устал, как собака.

Иронию Кэрри оценила, тихо хмыкнув.

- Давай, я сделаю массаж? Или лучше сначала ванну набрать?

- Сначала массаж, потом ванна. – Я встал на ноги и все-таки скинул пальто, а за ним и пиджак.

Ну а кто бы отказался? У Кэрри были чудесные руки, и после её массажа мне действительно всегда становилось лучше.

- Ты волшебница. - Не удержался я от благодарности, млея от уверенных растирающих и разминающих прикосновений к плечам, рукам и спине.

На миг массаж прекратился, но потом продолжился, но уже не так. Кэрри прикоснулась губами к основанию шеи, даря несколько приятных поцелуев.

- Полежи чуть-чуть, - прошептала девушка мне на ухо. – Только не усни. Какую ванну ты хочешь? Расслабляющую или лучше тонизирующую?

- Золотце, любую. Если ты идёшь в комплекте, я согласен на все.

- Ой, прям-таки на все? - прозвучало ехидно. - Ещё скажи, что разрешишь сделать маску от морщин.

- Ёжик, у меня восемь сестер. Восемь. Не думаю, что ты будешь изобретательнее, чем они. А пытки по плетению косичек, разукрашиванию лица и ногтей я уже проходил.

- Я бы хотела на это посмотреть.

- Попроси у моей мамы фотки.

- Волчонок, мы с ней виделись один раз, и она явно не радовалась моему присутствию.

- И поэтому ты ее избегаешь. – Лениво привел я один занятный факт.

Ёжик уже заезжала несколько раз в особняк стаи помочь с подготовкой к празднику и каким-то чудом умудрялась не столкнуться с лисой. А лиса очень громко на это сетовала мне в трубку. Или лично, если успевала меня поймать.

- Разве она желала еще раз встретиться? – удивилась Кэрри, и похоже, искренне. Видимо, действительно ничего не подозревала о желании моей дорогой мамочки пообщаться.

- О! Ёжик, она из всех сил пытается тебя поймать, а ты все сбегаешь. Скоро в раж войдет.

- Почему тогда никак не связалась со мной? По телефону, например? И ничего я не сбегаю. Нам просто не удаётся пересечься.

- Ну-ну, я охотно верю. Но так не интересно, ванилька.

- Она думает, что я специально убегаю, да? – тихо спросила Кэрри.

- Скажем так, мама не очень верит в простое стечение обстоятельств.

- Думаю, её удивит моя просьба показать фото, - хитро ответила джинния. Готов поклясться, она довольно улыбалась. – Но я поняла, постараюсь в следующий раз задержаться в стае.

- А я думаю, ты еще ни раз сможешь удивить Кэролайн.

- Это было бы прекрасно.

Ванилька все-таки встала и скрылась в ванной, а я послушно лежал и слушал, как она что-то там