химичит. Судя по всему, что-то очень особенное, что мое любопытство пересилило, и я медленно подкрался на звук. И на запах, если честно, потому что очень сильно пахло мылом и чем-то цитрусовым.

- М-м-м… Мандарин? – Принюхавшись внимательнее, определил я аромат эфирного масла, добавленного в воду с облаком пены над ней. А еще, судя по стоящей на полочке банке, меня ждала ванна с морской солью. Идеально. – Ваниль бы тебе больше подошла.

- Может быть, - клубничка вздернула подбородок. – Я не знала, что нравится тебе, потому выбрала нейтральное.

- Ель. – Просветил я ёжика на будущее, подойдя ближе и развязывая пояс её шелкового халатика. – Или сосна. Любые лесные запахи.

- Я запомню. – Игриво ответила джинния.

А у меня перед глазами предстала чудесная картина, как Кэрри вместе со мной бегает по лесу и валяется в опавшей листве, утопая в аромате помятой травы. Разделяет со мной не только обычную жизнь, но и настоящую свободу жизни волка и зверя. А ведь я мог бы ее обратить. Так ведь просто укусить заразу, даже просто оцарапать и сделать из джиннии оборотня. Самому лично помочь с первым обращением в волчицу. Показать эту сторону моего существования.

Ни в первый, ни во второй момент мысль не показалась мне дикой. Наоборот, я хотел предложить Кэрри обращение от всего сердца. Но это слишком серьезный шаг, и для подобных вопросов еще слишком рано, несмотря на то что, как только Кэрри станет одной из нас, решится целая куча проблем. Нет, все же это огромная ответственность, и я не уверен, что ванилька согласится променять свою привычную сущность и потерять часть джинньего дара, чтобы всего лишь разделить со мной волчью жизнь. Ее отказ меня ранит, хотя я и разумный нелюдь и понимаю, что каждому свое. И идея эта в голову закралась лишь по той причине, что мои волк и зверь устали быть одинокими. Вот и все.

- Почему ты так смотришь? – ванилька склонила голову к плечу. Наверно, вид у меня был как у замечтавшегося идиота.

И вроде бы ее вопрос должен был вернуть меня с небес на грешную землю, но этого не случилось. Я все еще думал о том, какая могла из Кэрри выйти волчица. И самое поганое, это со мной тоже впервые. Отношения с ёжиком слишком серьезны, раз я об этом думал. А значит, пора всех дружно подводить к тому, что это не интрижка, и это не пройдет. Аккуратно надавить на стаю, что нравится или нет, но Кэрри будет частью нашего клана. Единственной женщиной их вожака, и другую «подходящую самку» они могут даже не пытаться мне подложить.

- Потому что люблю тебя.

И хоть я и не джинн, но даже я почувствовал, что в этот момент Кэрри была счастлива, заливаясь румянцем, и видел невероятный блеск в глазах. Моя хрупкая нежная девочка. И ради того, чтобы продлить этот момент счастья, я был готов вытерпеть все. Маску от морщин, которые она каким-то образом разглядела в уголках глаз, и прочие косметические процедуры? Легко. Посмотреть очередную сопливую мелодраму? Разумеется. Да хоть все шесть сезонов «Секса в большом городе», правда в обмен на три оригинального «Стар Трека».

- Ты самый-самый лучший. – Пролепетала Кэрри перед сном, уместив голову на моем плече. В этот раз даже массаж ножек делать не пришлось для высшей похвалы от нее.

- Потому что вытерпел домашнюю спа-экзекуцию? – я усмехнулся ей в волосы.

- Ну тебя. – Фыркнул ёжик беззлобно.

- Когда появится больше времени, сходим в хороший спа вместе.

- Правда? – снова засияли серо-зеленые глазки надеждой.

- Конечно. В этом же нет ничего предосудительного. Будем расслабляться и пить коктейли для травоядных.

Мне был подарен такой хитрый взгляд, что, наверно, стоило пожалеть о своих словах, но ничего подобного я не испытывал. Да и комплексами в этом плане не страдал. Что плохого в том, чтобы следить за собой, своей внешностью и посещать такие заведения? Ничего. А меня еще и статус обязывает. Все-таки вожак – это лицо и облик всей стаи.

- Они же тебе не нравятся. – Ехидно напомнила Кэрри.

Ах, вот к чему она так смотрела.

- Лимонную воду я могу стерпеть. Но лучше найти такой комплекс, где подают чай. Или буду гонять Уилла до ближайшей кофейни.

- За что ты так с ним?

- Это всего лишь моя маленькая месть ему за то, что этот триббл вечно названивает и за спиной стоит. – В голосе появились рычащие нотки против воли. Но Патриксон правда иногда доставал хуже горькой редьки.

- Работа у него такая. – Прыснула все понимающая Кэрри.

Вскоре я провалился в сон, окончательно расслабившись, и все благодаря заботливой заразе. А вот проснулся уже привычно через несколько часов от ее беспокойного сна. Кэрри опять металась по подушкам в кошмарах, что я с трудом ее успокоил, после чего встал, борясь со своей головной болью от недосыпа.

Выпив таблетку, разместился на кухне с ноутбуком и погрузился в дела, связанные с демонами. Эти сволочи раздражали настолько, что пришлось отрядить на их поиски почти две трети отделения. И весь парадокс в том, что нам и ловить-то было некого. За демонов Британии поручился Амэнтиус, хотя мы все равно проверяли особо выделяющихся гадов, а залетные… Залетных мы не знали и не могли вычислить по остаточному следу магии. Если этот след вообще оставался. Но, поскольку ничего не указывало на «своих», пришлось просить помощи у отца и делать запросы в другие страны, где хоть когда-нибудь творились подобные вещи. Короче, работы хватало, и таблетки от головной боли помогали лишь временно. Примерно минут двадцать или тридцать, но не больше.

Я хотел перед работой приготовить завтрак, но мой ёжик встал по будильнику и сам позаботился обо мне, а потом любезно с поцелуями проводил до двери.

- Если закончишь смену раньше, позвони. – Напомнил я, чтобы Кэрри не своевольничала и из клуба сама не уезжала.

- Позвоню. – Девушка тяжело вздохнула, но у меня сердце