не выглядел способным на такой поступок - слишком мягкий, добрый, даже слабохарактерный, что ли. Задавленный авторитетом братьев. Но, видимо, я просто потеряла сноровку, - грустно улыбнулась ему, развернувшись. - Просто удивительно, я с людьми вообще плохо схожу, но уже который раз оказывается, что подпускаю близко самых уродов. А вон родной брат, от которого я всю жизнь нос воротила, оказался неплохим человеком, - покачала головой, разочаровавшись в собственном чутье.

И ведь привыкла держать всех в стороне. Не принимать близко чужие мнения, действия да и людей в принципе. Даже брата не слишком смущалась подозревать. А тут, узнав, что все затеял близкий коллега по работе, расстроилась. Нас же ведь и правда, друзьями даже с натяжкой не назовешь. Но… задело, да. Я считала нас одинаковыми, в каком-то смысле. И ошиблась… не в первый раз.

Увы, но это открытие пока нам давало не так много как хотелось бы.

- Предполагаю, что вариант заявится к нему домой и сходу снести голову не рассматривается, - скривилась я, уже зная ответ.

- Нет, - усмехнулся моей кровожадности Вайнн. – Нам нужно оправдать тебя, а не просто избавится от угрозы. Прежде, чем сносить головы, придется рыть в поисках доказательств. Каким бы глупым не казалось обвинение вашего завкафедры – улики есть улики. Пока не докажем, что их подбросили, он будет подозреваемым. Но даже это не снимает обвинений с тебя – кровь и твое личное оружие тоже все еще присутствуют.

- И мы возвращаемся туда же, откуда начали, - вздохнула, запрокидывая голову, чтобы вглядеться в льдистые глаза.

- Будем рыть усерднее, - спокойно заявил Вайнн, и, нежно коснувшись,отвел от моего лица растрепавшийся локон волос, задержав руку на лице. – Боюсь, информация от твоего брата все еще нужна. Ты поговорила с ним?

- Поговорили, но не о том, - вздохнув, прикрыла глаза, прижимаясь щекой к его ладони. – У нас же тут случилась маленькая паника, - приоткрыв один глаз, бросила на него недовольный взгляд.

- Прости, - не особо раскаиваясь заметил Вайнн, - не подумал, что мальчик будет прислушиваться. Просто так не разберешь, нужно специально вычленять звук.

- Ладно, главное, что все в порядке, - проворчала, закрывая глаза, чтобы насладится теплом мужских объятий и морозным хвойным запахом его кожи.

Пара мгновений уютного молчания мне не помешают. Просто почувствовать, что рядом все-таки есть тот, на кого я смогу положится. По крайней мере, мне очень хотелось, чтобы Вайнн стал для меня таким человеком. Да, я привыкла справляться сама, решать за себя, и отвечать только перед собой. Это легче, во многом. Но, боги безмирья, иногда эта самостоятельность невыносима.

- Я устала, - призналась внезапно с очередным выдохом.

Не знаю, что на меня повлияло, разборки ли с братом или откровение про коллегу, но вот именно сейчас поняла – устала от походных условий и постоянного напряжения.

Раньше небольшая подработка наемницей и заказы наоборот как-то поддерживали бодрость духа и интерес к жизни. Там тоже случались и опасности для жизни и запутанные истории. Но тогда была интересно, захватывающе. А сейчас – все лишь изматывает. Наверное сыграла свою роль эмоциональная вовлеченность в происходящее, но хотелось уже закрыть эту историю. И желательно никогда больше не вспоминать.

- Я сделаю все, чтобы не затягивать расследование, - твердо заявил мне Вайнн.

Открыв глаза, вгляделась в решительное мужское лицо.

- С этим пора заканчивать. Подниму любые связи, но мы выясним все, что делал Найтр за последние несколько недель. Если он сейчас стал делать такие глупые ошибки, значит и до этого где-то точно напортачил, - уверенно заявил Матэмхейн.

- Например с моим похищением, - хмыкнула припоминая.

Все же, это моя самая большая удача – тот визит Касс и то, что она помогла мне сбежать. На знаю, как смогу ее отблагодарить за этот подарок судьбы. Но непременно постараюсь, сразу после того, как в конце концов закрою это дело.

-С этого и начнем, - подтвердил Матэмхейн. - Нужно искать связь между Найтром и лечебницей. В тюрьму попасть проще, чем туда.

- А я потрясу брата завтра, - кивнула ему, высвободившись из чужих объятий и отступая. – Сейчас он, скорее всего, уже сбежал и вряд ли сегодня появится. А завтра спрошу напрямую, хватит тянуть.

Хотя я все ее слабо себе представляла этот разговор. Но нам нужны ответы, смысла искать подходящие слова, чтобы задать вопрос тактичнее нет. В конце концов, когда меня особо заботила тактичность?

***

Франклин на следующий день заявился в эпический момент выяснения безграничности безграмотности моего подопечного. Чтобы не нервничать лишний раз я решила занять себя делом. И занятия с Ниром мне показались лучшим вариантом. Что сказать – оказывается единственное на что я способна, как преподаватель, это гонять молодежь по плацу. Академические знания никогда не были моей сильной стороной.

И дело не в том, что я слишком плохо разбираюсь в общих знаниях – все же начальное образование у меня как у аристократки. Проблема оказалась в том, что знал Нир чудовищно мало. Я понимаю, дед-лесник, сидя в чаще, вряд ли многому мог мальчонку обучить. Но от масштабов этого “немного” становилось жутко. Складывал и вычитал мальчишка еще худо-бедно. А вот с грамматикой… не было ее, в общем. Как и минимальных знаний истории и географии. О своей собственной стране волчонок знал лишь название империи, да столицу. В общем – мрак. Выпускать ребенка в люди никак нельзя.

Так что я тихо зверела от того, сколькому мальчишку надо научить, а Нир куксился и грустнел от каждого не отвеченного вопроса. Поэтому, когда я попыталась объяснить ему грамматику, волчонок совершенно не пожелал учится и во что-то вникать. И вообще предпочёл бы еще топор пометать. Я бы может тоже предпочла бы общаться с большинством людей посредством острого лезвия, а не слов. Но наше общество так не работает.

И вот примерно когда мы оба достигли высшей точки недовольства друг другом, в кабинет, который мы заняли, и явился мой братец. Совершенно срывая мне воспитательный процесс.

- Флоренсия, не мучай ни себя, ни ребенка. Найми профессионального учителя. Хороший преподаватель за год интенсивного обучения подтянет его до уровня школы, - подал он голос, минут пять понаблюдав наши взаимные мучения.

- Сама разберусь, - пробурчала, бросив на него косой взгляд.

- Если нужно, я сам могу нанять и оплатить, - намекнул братец на мою финансовую недостаточность. - Все же он