случае, а заставили бы работать. А мне очень не хотелось, чтобы информация о нашей семье попала не в те руки.

Хм… не думаю, что могла выболтать какие-то грязные секретки семьи. Не уверена, что вообще такие знаю. Кому-то это и зашло бы за правдоподобное оправдание, но не мне. Настаивать я не стала. Если он не хочет делится истинными мотивами, это его право. Но стоило признать – мысли, что эта тварь сдохла из-за меня, грела неимоверно.

- Спасибо, - благодарно выдохнула я, заглянув в знакомые зеленые глаза.

- Раз уж ты закончила свой допрос, то я, пожалуй, покину вас, - ничего не ответив, резко поднялся он. – Судя по всему, дом ли Соверн ждут тяжелые времена, так что мне стоит подсуетиться, чтобы выиграть на этом.

- Погоди, - бросила уже в спину. – Мне сказали, что перед убийством Крайса пытали. Я хочу знать, он сказал, почему? Почему он выбрал меня и затеял все это?

Брат застыл на пороге. И обернувшись посмотрел на меня как будто с сочувствием.

- Разве не очевидно? Ты красива, талантлива, из богатой и родовитой семьи. Огненная и страстная натура. Он хотел повысить свое положение и иметь рядом красивую женщину. Да, ты конечно разругалась с родными, но со временем он бы смягчил этот конфликт. Благо силы позволяли. А еще… он сказал, что у тебя была нарушена естественная защита сознания. Словно кто-то уже пытался продавить тебя ментально, поэтому ты лучше поддавалась воздействию, - бросил брат на меня вопросительный взгляд.

- Неудачное расследование, - не стала вдаваться в подробности я.

Похоже, в расследование Касс никто не лез. Это действительно была слишком закрытая информация. Но наверное именно это замечание позволило рассчитывать, что обвинение меня в сумасшествии пройдет гладко. Воздействие, конечно, было не ментальным, а эмпатическим. Хотя все равно считай в голове поковырялись. И несмотря на то, что причины были очевидны, я почувствовала разочарование.

- Это все? – все же уточнила.

- Он сказал, ты первая проявила интерес, - спустя пару мгновений молчания признался брат. – Решение начать отношения было твоим собственными, а он лишь докрутил градус привязанности, чтобы заставить тебя согласится на брак.

- Понятно, - выдохнула, почему-то облегчением. Было бы особо ужасно понимать, что меня имели даже без моего на то желания. А так… оставалось лишь признать, что я плохо разбираюсь в людях.

- Почему тебя привлек именно он? – внезапно спросил брат.

А я задумалась, припоминая, как все начиналось.

- Он проявлял заботу обо мне, - признала я, что именно зацепило. – Даже тогда, когда этого не требовалось. Таскал тяжелые папки с делами из архива, поил чаем, когда я там задерживалась и прочие мелочи жизни. Казалось бы глупость незаметная, но никто для меня этого не делал. Я выглядела слишком сильной и самостоятельной для такой нелепой заботы. А он… все равно это делал. Уж не знаю, была ли это обыкновенная вежливость, особенность воспитания или я ему хоть немного нравилась. Но получилось как-то так, - пожала плечами, сама плохо понимая, почему именно это меня проняло.

- Ясно, - медленно кивнул Франклин.

Пару мгновений, мы молча смотрели друг на друга.

- Я заеду завтра в это же время, - наконец произнес он, снова отворачиваясь к двери.

- Удачи с делами, - бросила ему вслед.

Вот и поговорили. Но этого все еще мало для обвинения. Оставалось надеяться, что Вайнну повезло больше.

Мужчина явился почти в ночь, когда Фенир уже давно сладко сопел в своей комнате, а я с трудом боролась с сонливостью, точно зная, что ледяной должен прийти.

Пришел. Пахнущий осенним ветром и усталостью. Скинул камзол в кресло, быстро шагнул ко мне, коснулся прохладными губами лба. Такой же невесомый поцелуй достался губам, но прежде чем я успела потянуться за продолжением, отступил, устало опустившись в кресло у камина.

- Твой брат… неоднозначный человек, - вздохнул, потерев лицо руками.

Я почувствовала, как запекло уши и щеки, представив, по какому поводу они сегодня еще могли встретиться.

- Так, даже знать не хочу, какие ультиматумы он тебе предъявлял, - поспешила откреститься от любых идей братца.

- Ничего такого, чему бы я возражал, - слегка улыбнулся мне Вайнн. - Просто, он слишком настойчив не в самых важных вопросах.

- Увы, боюсь тебя запугать, но вся моя семейка такая. Внешние приличия их заботят больше сути вещей, - поморщилась.

- Ничего, меня сложно запугать таким, - подмигнул он мне. - Так он поделился с тобой чем-то более важным, чем планами на нашу общественную жизнь?

- Поделился, - кивнула. - Оказывается, Андрий ли Сорен состоял адъютантом при Осбеорне Клейрон, как раз когда со мной случилась неприятность. Он-то и поделился с моим братом кое-какой информацией.

- Как занимательно, - хмыкнул Матэмхейн. - А я сегодня узнал, что Ксандр ли Сорен как-то раз прикрыл грешки Ставроса Улькан, который сейчас занимает пост главы охраны Соларской лечебницы. Очевидно, что средний брат тоже страдает излишней разговорчивостью. Если Альберт в курсе, вполне мог шантажом добиться помощи. Там… не очень хорошее дело. Лет на десять засадить могли, - поморщился мужчина такой халатности.

- Смотри-ка, зато одним махом тебе сразу три дела закрытых организуем, - обрадовалась я. - Как все красиво сходится.

- Флора, - не разделял моей радости ледяной, - ты же понимаешь, что это все косвенные доказательства. Подозрительно, но обвинение на этом не построишь.

Вообще, я тоже об этом думала. И даже придумала вариант, решающий эту проблему. Но портить этот вечер скандалом не хотелось. Сложные решения лучше оставлять на утро и свежую голову. А ночь это время расслабления и отдыха.

Поэтому откинув одеяло, я поднялась с кровати, в полной мере демонстрируя тонкое кружевное безобразие, которое надела, рассчитывая на его визит.

Взгляд мужчины медленно заскользил от тонких лодыжек, вдоль стройных ног, виднеющихся в высоком разрезе белого шелка. Проследил линию бедра, обтянутого переливающейся тканью, надолго задержался на груди, узорное кружево на которой мало что скрывало. Когда мы наконец встретилась глазами, расширенный зрачок в его глазах, почти полностью поглотил прозрачно-льдистую радужку.

Я лишь удовлетворенно хмыкнула, делая первый шаг ему навстречу. Слишком долгое время у нас не было возможности остаться наедине. И раз уж братец предоставил мне такой прекрасный вариант, как отдельное жилье, терять времени я не собиралась.

- Ты же останешься на ночь? - муркнула я, опускаясь к нему на колени