При отсутствии зенитного прикрытия широко использует самолеты для обнаружения и подавления артцелей.

Тяжелые танки Т-VI помимо танковых атак используются противником как разведчики для вскрытия артиллерийских позиций и насыщенности артсредств.

Как правило, головной танк двигающейся колонны огня не открывает, а ведет наблюдение. Обстреливают позиции лишь танки из центра колонны. Наблюдались случаи, когда при атаке танков командиры-артиллеристы стараются сбить головной танк, при открытии огня орудий 1-й головной танк останавливается и якобы загорается. На самом деле к нему подкладывают дымовую шашку, и создается видимость горения, а его экипаж в это время ведет наблюдение, после чего начинает обстреливать.

При открытии огня по наступающей колонне танков последняя не развертывается, а продолжает движение прежним темпом. В этом случае, когда остановились подбитые или подожженные танки, оставшиеся продолжают движение, обходя стоящие и горящие с противоположной стороны, откуда ведется бой (прикрываются подбитыми. — З.В.)»[314].

К сказанному добавлю, что продуманная связь инженерных заграждений с системой огня на всех трех полосах обороны и стойкость личного состава гвардейских соединений уже после первых двух суток операции «Цитадель» явно охладили пыл командиров немецких танковых частей и их экипажей, заставили неприятеля по-иному взглянуть на возможности советских войск и пересмотреть подходы к решению стоявших перед ним задач. В документах ряда танковых и артчастей 7-й гв. А, а также приданных соединений это отмечается особо. Вот одна из типичных оценок противника, взятая из отчета штаба 167-го отп: «Характерно, что отсутствует прошлогодняя наглость немецких танкистов»[315].

Касаясь первого опыта использования танковых соединений противника в полосе 7-й гв. А, хочу обратить внимание читателя на одну деталь. Ранее уже отмечалось, что перед началом Курской битвы в 6-ю тд прибыл новый тип артиллерийского вооружения — самоходные лафеты «Хуммель» и «Веспе». Эти орудия хотя организационно и находились в артполку, но предполагалось, что они будут использоваться для непосредственной поддержки танковых атак с целью уничтожения ПТОПов. Помимо этого, танковые дивизии 3-го тк получили на усиление дивизионы шестиствольных минометов. Советские войска, попавшие под бронированные тараны Брайта, считали их очень эффективным видом оружия. Что же касается самоходных лафетов, то от них и сами немцы были не в восторге. Учитывая, что авторы некоторых исследований о Великой Отечественной войне достаточно высоко отзываются об этом типе вооружения, думаю, для читателей будет интересно узнать мнение тех, кто непосредственно его использовал в бою. Из отчета командира артиллерийского полка дивизии СС «Дас Райх»:

«Наступление 1943 г. в области артиллерийской поддержки танковой атаки дало много материала для изучения опыта. Особенно остро стоит вопрос: „Будет ли целесообразно дальнейшее развитие самоходных лафетов, при наличии 150-мм минометов на самоходных лафетах (10-ствольные минометы)?“ По-моему, это легко выяснить, если задать вопрос: „Какая задана ставится перед артиллерией при танковой атаке и каким имеющимся в распоряжении оружием можно ее решить наилучшим способом?“ Эти задачи следующие:

1. Подавление или уничтожение орудий ПТО противника, особенно если они глубоко эшелонированы, для содействия прорыву танков.

2. Ослепление расчетов орудий ПТО для нанесения удара танками, минуя очаги сопротивления и НП противника.

4. Распыление танковых атак противника.

5. Стрельба по площадям на уничтожение по занятым противником селам и лесам (что было очень актуально в полосе 7-й гв. А. — З.В.).

Для выполнения этих задач в настоящее время имеются в распоряжении: самоходное орудие „Хуммель“, „Веспе“ и 150-мм минометы на самоходных лафетах.

Тщательное сравнение всех недостатков и преимуществ вышеуказанных видов орудий должно внести ясность в вопрос об их использовании.

Самоходное орудие „Хуммель“.

Преимущества:

1. Достаточный калибр орудия.

2. Быстрая готовность к открытию огня.

3. Большая дальность стрельбы.

4. Орудия пригодны для борьбы с мелкими целями.

5. Орудия пригодны для контрартиллерийской борьбы.

Недостатки:

1. Шасси с точки зрения нагрузки орудия совершенно непригодно для него.

3. Чрезвычайная уязвимость для нападения с воздуха из-за больших размеров орудия.

4. Все орудия артдивизиона должны становиться на одну позицию, одно возле другого, для того чтобы можно было быстро сосредоточить огонь на цели. Поэтому топопривязка при боевых стрельбах является медленной, а это не всегда пригодно для динамичного боя.

5. Угол горизонтального поворота орудия недостаточный.

6. Орудие неповоротливо на марше и в бою.

7. Малое количество стволов для эффективного задымления. Кроме того, в большинстве случаев недостаточное обеспечение дымовыми боеприпасами.

3. Большая потребность в технически полноценном персонале.

5. В обороне, вследствие недостаточной поворотливости, орудия можно применять только относительно. Особенно зимой моторы должны быть днем и ночью заведены, чтобы в любое время можно было повернуть орудие.

Самоходное орудие „Веспе“.

При наличии большого количества 75-мм и 88-мм орудий, при танковой атаке 105-мм орудия „Веспе“ не оправдывают своего назначения. Из опыта известно, что для задымления и для борьбы с атакующими танками калибр этих орудий является незначительным.

С технической точки зрения, в противоположность орудию „Хуммель“, „Веспе“ вполне надежное.

150-мм миномет (на самоходном лафете).

Преимущества:

1. Возможность более быстро сосредотачивать огонь 60-ти стволов батареи.

2. Стрельба по площадям, а также ослепление и подавление средств ПТО,

3. Сильное задымляющее действие.

4. Сильное моральное воздействие огня на противника.

5. Достаточное противодействие массе танковой атаки.

6. Малая уязвимость при воздушном нападении ввиду малой заметности минометов.

1. Производство 150-мм минометов в несколько раз легче, чем производство тяжелых гаубиц. Кроме того, численность личного состава дивизиона 150-мм минометов меньше.