Но это не имело значения, так как было еще время.

Брендель помчался вместе со своей лошадью по ветру и с облегчением вздохнул. Три элиты Ауина, Валькирия, Амандина, Босли, Тарма и выдающиеся молодые люди, такие как Карглиз, если вы добавите Королеву Ведьм среди истории на другом конце, все больше и больше выдающихся талантливых людей собирались на этом великом корабле, который плыл. из бури.

В результате история Ауина действительно может измениться.

С позднего полудня до раннего вечера все в конвое видели, как молодой лорд скачет под луной. Он сделал большой круг вдоль опушки леса и вернулся к исходной точке. Казалось, он был в исключительно бодром настроении.

Но мало кто знал, что было у графа на уме, и только один человек всегда молча смотрел холодным взглядом на этот силуэт под луной.

Летом сумерки всегда были исключительно поздними. Хотя по зеленовато-серым высоким горам уже бегала круглая полная луна, на небе еще полыхал закат. Но огненный закат не желал уносить последние остатки света, и только после восьми часов лес у озера совсем потемнел. Если бы это было в районе Трентхейма, насекомые в лесу уже бы стрекотали, но кедровый лес был исключительно холодным и тихим.

Падающая температура, а также белый иней, застывающий на соснах, казались неуместными в это время года.

Но Брендель не стал тормозить караван, а вернулся в сторону фургона, призывая мужчин продолжать движение с той же скоростью. Отсюда, по магистрали Фой, они полностью вошли в лес Северной Ансерры. Это место было все еще далеко от проспекта Падающих Игл, а кедровый лес был населен ледяными демонами, демонами 20-го уровня или выше, которых могли легко усмирить даже опытные охотники.

Разумеется, с опорой на ловушки и кооперацию.

Но Брендель искал существо покрасивее, и первая ночь в лесу была для него особенно важна.

Он натянул поводья и замедлил лошадей, объезжая фургоны с припасами и тщательно проверяя состояние вала и колес. Продвижение по извилистым лесным дорогам в холодную погоду особенно утомляло тяжелые повозки, поэтому нужно было быть более осторожным.

Брендель прошел через множество приключений, так что у него, естественно, был соответствующий опыт.

Но когда он добрался до другого конца, то увидел знакомое лицо. Женщина-рыцарь сидела на темной лошади, сжимая поводья руками, и спокойно смотрела на него, как будто ждала его здесь много часов.

Первая ночь важна, не так ли? –

Ее голос был спокоен и холоден.

Когда наступила ночь, ветер начал приобретать оттенок холода, он, казалось, пронесся по лесу, и Брендель вздрогнул. Одной рукой он схватил поводья и посмотрел на рыцарь.

— Кто ты, черт возьми, на самом деле?

Это не имеет значения, пусть другие разбиваются на ночлег. Майнильд заправила свои черные волосы за ухо и краешком глаза взглянула на спину лошади: – Ты пойдешь со мной и возьмешь с собой трех своих оруженосцев.

Она развернула свою лошадь и, говоря это, бросила на него лихой взгляд назад.

— Подожди, — Брендель сделал паузу.

Идиот. – Ответила Мейнильд, повернувшись спиной: – Не задавай так много бессмысленных вопросов, разве твоя миссия не состоит в том, чтобы поймать Хрустального оленя, я знаю, где он.

Словно молния пронзила небо и упала прямо на Бренделя, оставив его там полностью застывшим.

Долгая дорога, фрагменты прошлого (8)

Словно движимый невидимыми духами, Брендель послушался приказа Мейнильд и приказал банде разбить лагерь на месте. Но он не стал брать с собой Сиэля, Медиссу или Хипамилу; он просто преследовал Мейнильд в лесу Ансерра в одиночку. Два боевых коня пересекли лес ночью и прошли по ровному участку земли — это были холмы Вьелле к северу от Мелководного города, с которым Брендель был знаком, — но очень быстро деревья начали редеть. В поле зрения Бренделя появилась небольшая тропинка, пересекавшая лес серебряной линией. На самом деле это было отражение лунного света. Серебряная луна висела в небе, и ее свет очерчивал кедры разной высоты. Увядшие листья громоздились под деревьями.

Гибкая фигура женщины-рыцаря постоянно опережала Бренделя, поддерживая темп, который не был ни слишком быстрым, ни слишком медленным. Она молчала и молча ехала вперед. В конце концов, Брендель не смог избавиться от вопросов в своей голове. Он ускорился, сократил расстояние между ними и спросил: — Чего вы действительно хотите, леди Мейнильд,

Женщина-рыцарь замедлила шаг и ответила, не оборачиваясь: – Разве я не говорила, что знаю, где Хрустальный олень? – Ее голос лился, как чистый ручей в горах.

Это был не тот ответ, которого хотел Брендель. Он хотел еще один: – Но как ты узнал,? –

Это место было очень близко к долине, названной в его памяти Священной Серебряной Долиной. Там расцвело много лунных цветов. Но что более важно, это была среда обитания существа, которое было еще более красивым и очаровательным.

В местной Ансерре бытовала легенда о очаровательном хрустальном олене, который жил в лесу. Каждую ночь полнолуния он бродил между лесами и питался лунным светом. Его фигуру видели очень немногие, но каждому охотнику, столкнувшемуся с ним, непременно сопутствовала бы удача в следующем месяце.

Но легенда была всего лишь легендой. В – Янтарном мече – Хрустальный олень был просто элементалем, созданным из воды. В Варндте их было несколько. В Ануине они в основном проживали в южной части Леса Морозного Лабиринта, который охватывал Лес Ансерра и Холмы Падающей Иглы. Их пища была чистой магией, поэтому, когда Магия Луны была в самом разгаре, эти очаровательные существа мигрировали, следуя за потоком магии в лесу.

Они были элементалями 55-го уровня и обладали простыми – исцеляющими – элементами. Стоит упомянуть тот факт, что они не были такими мирными, какими их изображали легенды. На самом деле, хрустальные олени были чрезвычайно территориальными и часто нападали на захватчиков. Кроме того, они также могли работать вместе с ледяными демонами в лесу, и поэтому они не были добычей, подходящей для поимки.

Но активация элементалей в регионах к северу от Мановейра обычно включала только одну единственную задачу, которая заключалась в том, чтобы завладеть кристаллизованной кровью хрустального оленя.

Ключом к вопросу было: откуда она все это знала?

Женщина-рыцарь искоса посмотрела на него, и молочно-лунный свет обвел контуры ее лица; она посмотрела на него, и в ее глазах блеснул свет, но она все еще была спокойна, когда ответила: – Я также знаю, что тебе нужна кристаллизованная кровь.

Брендель схватил поводья так