В муниципалитете наше предложение встретили с нескрываемым восторгом. Там были сильно озабочены сокращением источников поступления налогов наряду с ростом уровня преступности. Компании бросали свои земельные участки внутри города и устремлялись на новые места в пригороды или даже на юг. Поэтому в Детройте имелись свободные земельные участки. Мы сообщили им, какой нам требуется участок для постройки современного сборочного завода, и они ответили: «Можете требовать практически столько, сколько вам нужно. Вам будет предоставлен такой участок, какой вам необходим. Если нам придется снести некоторые старые здания, мы это сделаем».

Нам намекнули также, что можно будет договориться об умеренной цене за участок, а также что на «Дженерал моторс» распространятся налоговые льготы, предусматриваемые программой привлечения в город новых предприятий. Отделению «Понтиак» был оказан такой же благожелательный прием муниципальными властями города Понтиак, которые также были заинтересованы в рабочих местах на новом сборочном заводе и в вытекающих отсюда дополнительных доходах для муниципалитета.

Заручившись такими козырями, мы представили официальное предложение Террелу, а отделение «Понтиак» последовало нашему примеру. В то же время Госсет неофициально продвигал наш проект через финансовый аппарат. Однако ни Террел, ни финансисты не приняли всерьез представленные проекты. Их с ходу отвергли. Вопреки неоспоримым экономическим и социальным, доводам в пользу размещения новых сборочных заводов в Детройте и Понтиаке участки для них были выбраны в Мемфисе и Оклахома-Сити. Высшие управляющие сказали нам, что экономичнее их строить в указанных городах. Но нам так и не показали данные, обосновывающие это утверждение, не дали нам и возможности сопоставить принятый проект с проектом, который мы внесли.

Несмотря на то что под давлением федеральных властей, выдвинувших программы помощи национальным меньшинствам, отношение «Дженерал моторс» к этой проблеме начинает несколько меняться, характерное для корпорации безразличие к судьбе национальных меньшинств в Америке частично нашло отражение в позиции, занятой ею в связи с волнениями, происшедшими в городах, где сосредоточены предприятия корпорации. Мне лично приходилось много раз быть свидетелем такого безразличия. Когда я руководил отделением «Понтиак», мы несколько раз вносили предложения об увеличении числа представителей национальных меньшинств в составе рабочих с более высокой заработной платой. В населении города Понтиак очень велика доля негров.

Когда я впервые пришел на завод отделения «Понтиак», то увидел там много негров, но все они выполняли низкооплачиваемую работу. Среди негров не было ни администраторов, ни менеджеров и чертовски мало было бригадиров. Помню лишь одно исключение – это был черный парень в литейной, такой настырный верзила, что его произвели в мастера и включили в состав начальства.

Мы пытались провести в «Понтиаке» несколько программ производственного обучения негров с целью продвижения их на более высокооплачиваемую работу. Я отстаивал эти программы перед корпорацией, и мне отвечали: «Ладно, если пришлете нам хорошего, способного черного администратора, мы его зачислим в штат».

Я в свою очередь говорил: «Как же это можно осуществить? У черного нет никаких шансов. Он учится в плохих школах, он не может попасть в колледж. Если даже ему удается поступить в колледж, то это чаще всего плохой колледж, а иногда его посылают в колледж, где у него нет шансов пройти конкурс». Но в руководстве корпорации твердили одно и то же: «Найдите квалифицированного негра, и мы его возьмем к нам на службу».

Согласно моим представлениям, нам следует брать на себя гораздо большую ответственность в решении этой проблемы. Вот почему мы в отделении «Понтиак» подбирали способных выпускников средней школы, направляли их в ближайший колледж, оплачивали там их обучение и составляли им такой график работы, чтобы они могли в течение учебного года совмещать ее с занятиями в колледже, а также работать в каникулярные месяцы.

Трудность заключалась в том, что многие из этих ребят не в состоянии были выдержать вступительные экзамены в колледж. Поэтому мы создали подготовительные курсы, которые давали им необходимые для начала учебы в колледже знания. Впоследствии некоторые из, этих ребят оказались вполне хорошими работниками и стали двигаться вверх по служебной лестнице. В ходе осуществления другой программы помощи национальным меньшинствам мы обнаружили старательных работников – черных, белых, «чиканос»,- которые были неграмотны. Поскольку общение между работниками предприятия в процессе работы часто связано с необходимостью делать записи, эти люди, хотя многие из них отличались ясным умом, не могли получать лучше оплачиваемые работы. Мы создали курсы по обучению их чтению и письму. Никогда не забуду первый выпуск этих курсов, лица рабочих, у некоторых в глазах стояли слезы, ведь перед ними открывался целый новый мир общения с другими. Они научились читать и писать.

Одно из самых примечательных мероприятий, проведенных нами в «Понтиаке», мы назвали «операция предоставления возможностей». Она возникла как следствие волнений и беспорядков в городах в середине 60-х годов. Идею «операции» выдвинул директор по кадрам отделения «Понтиак» Теодор М. Блум, очень остро реагировавший на социальные проблемы. В рамках этой программы мы в сотрудничестве с местной организацией Городской лиги стремились обеспечить работой так называемых постоянных, хронических безработных города Понтиак. Мы брали этих людей, никогда не имевших постоянной работы в течение сколько-нибудь продолжительного периода, и старались приучить к ведению характерного для американцев строго регламентированного образа жизни. Перед нами была трудная задача. Мы имели дело с людьми, привыкшими спать до 4-5 часов после полудня и затем отправляться в ночные походы по улицам города, иногда им, быть может, случалось совершать и преступления. Мы пытались включить их в нормальную жизнь и внушить им, как бы иронически это ни звучало, что лучше подниматься в 6 часов утра и в течение 8 часов вкалывать у горячей, дымной литейки.

По правде говоря, нам было чертовски трудно удерживать этих людей на работе, и мы обратились за содействием к Городской лиге. Она выделила специальных служащих в качестве наставников для новых рабочих. В их обязанность входило посещать дома рабочих, в случае необходимости вытаскивать их из постели и заставлять вовремя являться на рабочее место. По прошествии примерно 90 дней такой опеки, рабочие начинали привыкать к постоянному заработку. Они стали получать больше денег, чем могли добыть на улице, причем регулярно. Очень скоро они уже решались арендовать дома или квартиру, покупать цветные телевизоры или автомобили, новую одежду и – подобно всем другим трудящимся – оказывались связанными обязательством вносить платежи, чтобы сохранить за