Колетт Баллар, Келли Крейг, Бетани Гриффин, Курту Хэмпу и Биллу Вулфу. Ребята, вы не просто критики. Вы стали моей семьёй. Келли и Бетани, спасибо за то, что вели меня за руку на протяжении всего моего дебютного года. Курт и Билл, спасибо за то, что не стеснялись прямо говорить: «Этот парень так не поступит». Колетт, спасибо за бесконечные часы смеха, поддержки и дополнительных вычиток.

«Луисвилл Романс Райтерс». Ребята, это вы впервые подтолкнули меня к публикации. Спасибо, что продолжаете озарять мой путь.

И снова огромное спасибо моим родителям, моей сестре, моей семье Вашингтон и моим некровным родственникам… Я люблю вас всех!

Самое огромное спасибо я хочу сказать всем фантастическим авторам, с которыми свела меня жизнь, продавцам книг, библиотекарям, учителям, книжным блогерам и моим читателям. Спасибо за то, что не жалеете времени рассказывать о прочитанном своим знакомым, спасибо за сообщения, твиты и письма, которые вы пишете мне. Вы каждый день напоминаете мне о том, почему я взялась за писательство.

Спасибо А., Н. и П. Вы знаете, кто вы такие, и знаете, что я люблю вас больше жизни.

Главная тема: Dirt Road Anthem, Джейсон Олдин, F**kin’ Perfect, P!nk

Пари в «Тако Белл»: Summertime, Кенни Чесни, U + Ur Hand, P!nk

Мать Бет в баре: Farmer’s Daughter, Кристал Бауерсокс

Бет просыпается в доме Скотта: Heart Like Mine, Миранда Ламберт

Райан в городе: Back Where I Come From, Кенни Чесни

Исайя предлагает Бет бежать: Somewhere with You, Кенни Чесни

Исайя предаёт Бет и увозит её от матери: Hurt, Nine Inch Nails

Райан приводит Бет на вечеринку: My Kinda Party, Джейсон Олдин

Райан танцует с Бет: “ust a Dream, Нелли

Бет остаётся на ночь у Райана: Don’t You Wanna Stay, Джейсон Олдин и Келли Кларксон

Бет поёт матери, чтобы та уснула: Free Bird, «Линэрд Скиндрэд»

Бет пытается отпугнуть Райана правдой: Don’t Let Me Get Me, P!nk

Райан учит Бет плавать: Broken Arrow, Род Стюарт

Краткое счастье Бет и Райана: Teenage Dream, Кэти Перри

Последняя встреча Бет с матерью: 25 to Life, Эминем

Что побудило вас написать «А тебе слабо?»

В школе мы с моей лучшей подругой по вечерам колесили по городу на её машине с открытыми окнами и музыкой, включённой на полную громкость. И каждый раз мы каким-то чудом оказывались в работающем допоздна ресторане фастфуда. Так получилось, что одни из самых волнующих событий в моей жизни происходили между порциями жирной неполезной еды.

Эти воспоминания вдохновили меня на написание первой главы «А тебе слабо?», после чего Бет и Райан обрели плоть и кровь и стали полноценными героями, требующими продолжения рассказа.

Действие вашей первой книги, «Раздвигая границы», происходит в городе и пригороде. Почему вы решили перенести большую часть событий «А тебе слабо?» в сельскую местность?

Я выросла на окраине большого города. У нас имелись почтовый индекс и все прочие признаки большого населённого пункта, но при этом, отъехав на несколько миль к югу, можно было попасть в настоящие сельскохозяйственные угодья. Благодаря этому я выросла в окружении самых разных друзей. Одни мои знакомые ездили на машинах с низкой посадкой и гидравликой, а другие рассекали на пикапах высотой с меня.

Бет – абсолютно городская девушка, и мне показалось очень заманчивым полностью перевернуть её мир, поместив её в совершенно иную среду. А следом за этим на свет появился Райан!

Какие исследования Вы провели при написании «А тебе слабо?»

С тех пор как я познакомилась со своим мужем, я проводила большую часть летних пятничных вечеров на бейсбольном поле, наблюдая за его игрой. Это невероятное ощущение – следить за тем, как команда парней слаженно работает, а порой не работает на поле.

Я с самого начала знала, что Райан будет играть в бейсбол, и, хотя я очень много знала об этой игре от своего мужа, мне хотелось глубже понять проблему подростка, выбирающего между профессиональной карьерой и спортивной стипендией в университете. Я посетила крытый спортивный комплекс, где проходят тренировки бейсболистов, и поговорила с местными тренерами. Кроме того, я много беседовала с подростками и их родителями, стоящими перед тем же выбором, что и Райан.

Все, с кем я разговаривала, оказали мне неоценимую помощь, их ответы и жизненный опыт помогли мне глубже раскрыть ситуацию, в которой оказался Райан.

Почему Вы решили, что Бет и Исайя всё-таки не будут вместе?

Думаю, вы не удивитесь, если я скажу, что в процессе написания «Раздвигая границы», где Бет и Исайя появляются как второстепенные персонажи, я видела их будущей парой.

Но когда я стала более пристально рассматривать характеры Бет и Исайи, то поняла: чтобы обрести мир, каждый из них должен встретить кого-то другого. Бет и Исайя очень похожи, к тому же Исайя полностью потакает поведению Бет. Им обоим предстоит большая работа над собой. Когда я взялась за разработку сюжета, то поняла, что эти двое не смогут вырасти как личности, если останутся вместе.

Я люблю Бет и Исайю, как настоящих живых людей, и я искренне желаю им счастья. К сожалению, я не вижу их по-настоящему счастливыми вместе. В то время как Райан, на мой взгляд, – идеальный партнёр для моей Бет.

Бет не видит и не понимает себя, а поскольку Райан ничего не знает о ней, он может посмотреть на неё беспристрастно. Разумеется, он всем сердцем влюбляется в прекрасную личность, скрытую за внешним обликом Бет. Но поскольку Бет продолжает упрямо цепляться за прошлое, которое не может изменить, Райан должен помочь ей расстаться с прошлым и научиться смотреть в будущее.

Признаюсь вам, что одной из многочисленных цепных реакций, запущенных написанием истории Бет и Райана, стала радость сочинения истории Исайи, которая будет называться «Влюблён в тебя». Во время написания «А тебе слабо?» моё сердце обливалось кровью за Исайю, поэтому я не могу передать, как завидую моим читателям, которым скоро предстоит узнать, с кем же останется Исайя и как этот выбор навсегда изменит его жизнь.

Даю слово: вы не будете разочарованы!