– Твоя способность брать в плен действует на игроков?

– Само собой.

– Отлично.

Я озвучил план, и Хаммер задумчиво кивнул. Саша сказал:

– Ты нас угробишь. Мы останемся во вражеской крепости одни, и когда нас заметят, то сразу угандошат. Или, хуже того, возьмут в плен.

– Прорвемся, – сказал я, – у меня есть козырь.

Я достал мушкет. В руках возникло полутораметровое чудовище с раструбом на дуле. Вдоль ствола мелькнул зеленый свет и вспыхнул в ружейном замке. Щелкнуло. Вместо целой минуты прошло всего шесть секунд – и мушкет зарядился.

– Крутая пушка, но план говно, – сказал Саша. – Хаммер, пошли в лагерь.

Я покачал головой.

– Мне необходима способность брать в плен.

– Обломись, – сказал Саша. – Ружье не поможет убить десяток охранников.

– Демонстрация, – оповестил я и выстрелил в Сашу.

Громыхнуло почти как из пушки, отдача впечатала приклад мне в кирасу. Пороховой дым рассеялся, и мы увидели, что Саша лежит убитый. Я предполагал, что урон получится высокий, но чтобы сразу насмерть… Впрочем, и такой исход меня устроил. Главное, что мне не прилетело штрафов за нападение на рыцаря – на войне как на войне, союзники могут быть ранены или убиты по случайности.

– Нехороший ты человек, – сказал Хаммер, настороженно следя за направлением дула мушкета.

– Он тоже не очень, – сказал я.

– Сашка еще пацан, чего с него требовать.

– Знаешь, ты тоже так себе, так что не выделывайся. Ты в деле?

– Ага, – кивнул Хаммер, – люблю авантюры.

Навык Управление повышен до 5

Пальба и звон клинков во дворе стихли. Наши повиновались приказу отступать, враги смотрели настороженно, сжимая в руках оружие, но не атаковали. Игроки некоторое время продолжали сражаться, но вскоре подчинились общему движению, опасаясь завалить квест. Некоторые попробовали собрать лут, но напоролись на запрет командиров. Рыцари Ордена Совершенства покидали форт Кираун. Мы же с Хаммером вернулись в замок и скрылись в кулуарах.

Навык Скрытность повышен до 11

Никогда не любил стелс. Около получаса реального времени мы бродили по коридорам, избегая дежурящих НПС. Хорошо, что большая часть раскольников осталась на внешних стенах восстанавливать повреждения и наводить порядок. Командиры собрались в главном зале на совет. О чем они говорили, подслушать не удалось – Скрытность не прокачивал ни я, ни Хаммер, и пределом мечтаний было остаться незамеченными, не то что подслушать военные тайны.

Начиная с момента вчерашних переговоров прошло много реального времени, и нам вполне предсказуемо улыбнулась удача: Жора отправился в комнату для сна, чтобы сделать в игре перерыв.

Еще в начале битвы я подозревал, что встреча с Жорой станет лично для меня чем-то вроде финального испытания, сражения с боссом. Но все получилось проще.

Вы выждали за дверью несколько минут. Чуткость показала, что сэр Жора улегся на кровать и давно не двигается. Хаммер вскрыл дверь при помощи какой-то машинки с шестеренками. Я полюбопытствовал, и он ответил, что в гробу видал прокачивать дурацкие воровские навыки и потому разжился особым дверганским механизмом для взлома. "Я называю его автохоббитом", – сказал Хаммер.

Мы вошли в комнату. Хаммер достал булаву и применил способность. Шарик на цепочке закружился и ударил Жору по голове. Персонаж потерял сознание, Хаммер надел наручники. Сэр Ален был нашим рычагом в переговорах, а теперь его место займет сэр Жора – молодой и перспективный лидер, ценимый соратниками. Хаммер взвалил Жору к себе на плечи.

– Хорошо, что я прокачал способность передвигать тяжести, – сказал Хаммер. – Оказывается, она позволяет таскать людей.

– Я прикрою тебя. Идем.

Мы спустились на этаж ниже. Замок Кираун был старый и темный, коридоры освещались редкими бойницами и факелами. При появлении стража мы запросто прятались в темноте. Я опасался, что у кого-нибудь есть способность Чуткость, и нас увидят вопреки всему. Но мы продолжали спускаться без проблем. Оставался последний коридор, за ним главный зал. Затем самое сложное – внутренний двор, где мы окажемся как на ладони.

Навык Скрытность повышен до 12

Безумный риск компенсировался шансом стать героями сражения. Бернард Верн во время битвы повел себя странно, однако наверняка сочтет захват такого заложника неоценимым преимуществом. В крайнем случае сэр Мармиллион – советник Капитула, не надо забывать, – поддержит идею продолжить переговоры на новых условиях. Я сделаю все, чтобы выиграть сражение – получить повышение – войти в Капитул – получить деньги. Наладить свою жизнь и жизнь близких.

Мы пробрались в главный зал. У двери во двор беседовали два приора, то ли собираясь выйти, то ли зайти.

Жора открыл глаза и сказал:

– Какого хрена?

– Действительно, – проговорил я и посмотрел на Хаммера. – Почему он в сознании?

– Ну… – задумчиво сказал Хаммер, – видать, вошел в игру, а время оглушения уже кончилось.

– ТРЕВОГА! – заорал Жора. – Все сюда!

Раскольники у двери обнажили шпаги. Я достал мушкет – вдоль