сладкого, и мы больше не хотели останавливаться. Капитан оказался ненасытен в своих желаниях, и мы перепробовали почти все, на что хватило его фантазии и моих возможностей.

Рядом спал Ларс. Его грудь размеренно вздымалась в такт дыхания, серебристые волосы растрепались по подушке. Похоже, он не торопился на службу, решив устроить себе выходной.

Мы по-прежнему шли гиперпространством и пока находились в относительной безопасности. Все проблемы начнутся, как только доберемся до базы, где техники займутся ремонтом корабля. И это случится очень скоро.

Я осторожно выбралась из-под руки Ларса и обернулась, убеждаясь, что он все еще спит, а потом встала и на изрядно подкашивающихся ногах направилась в душ, чтобы освежиться и прийти в себя. Сумасшедшая ночь… Но мне понравилось.

Вот только что-то по-прежнему не давало покоя.

Когда я вышла, Ларс все еще спал, сладко потягиваясь и улыбаясь во сне. Я остановилась, любуясь необычными, но уже привычными для меня чертами его лица. Проведя столько времени на корабле, большую часть экипажа которого составляют райнарцы, волей-неволей начнешь принимать их за «своих».

Нужно было выбирать: разбудить Ларса, чтобы отправляться к себе, либо начинать поиск своей пропажи. И я выбрала последнее.

Я вернула на место нижнее белье. И оглянулась, решая, с чего бы начать обследование капитанской каюты. Внимательно осмотрела все поверхности и полки, а потом пошла дальше.

Спальня находилась в отдельном помещении, за дверью. В гостиной же на кресле лежала моя одежда. Если Ларс вдруг проснется, сделаю вид, что пришла сюда, чтобы одеться.

Я дернулась от неожиданности, когда из-за дверей раздался голос капитана. Он разговаривал с кем-то по комму, возможно, проснулся от звонка. Ему могли позвонить по важному делу в любой момент, наше положение слишком шаткое, рано расслабляться. Еще повезло, что за последние часы никто не побеспокоил.

Но я не упустила возможности подслушать, о чем идет речь.

«Я сделал все, как ты говорил. Она здесь…»

«Нет, я еще не получил результат, но уверен, что она этим пользовалась…»

«Ульф, я не могу говорить. Скоро я приду — и мы все обсудим».

Я почувствовала, как мои глаза медленно ползут на лоб. Пребывая в полной уверенности, что речь идет обо мне, я так и продолжала стоять посреди помещения в шоковом состоянии.

Ларс обсуждал с Ульфином именно меня. И вообще, неожиданно вернувшееся влечение к Ларсу неспроста. Может, они тайком подлили мне какого-то стимулятора желания или же Ульфин находился неподалеку? Теперь я даже не сомневалась, что он участвовал в этом представлении, являясь невидимым зрителем.

Я скрипнула зубами от досады.

Ларс вышел из спальни, раздетый, и обвел взглядом пространство. Он определенно искал меня. А увидев, вздохнул. Думал, что я сбежала? Нетушки, не дождется моего панического бегства.

Я не собиралась говорить ему о том, что узнала. Слова капитана, сказанные Ульфину, лишь укрепили мои намерения покинуть этот корабль как можно скорее. Я не хотела никаких денег, вообще ничего уже от них не хотела. Лишь поскорее забыть двух ушастых мерзавцев, решивших играть на моих чувствах до последнего, как будто это их забавляло. При всех, сказанных мне обоими мужчинами, словах о любви, я не могла смириться с несправедливостью. Не верила им до конца. Ларс, возможно, и влюблен, но при этом не собирается на мне жениться, а у Вэйлиса явно помутился рассудок от привязки ко мне, вот он и отыгрывается.

К черту их обоих! Пусть катятся хоть на другой край Вселенной, хоть в объятия королевы ноллов. Я сделаю все по-своему и ни о чем не пожалею.

— Привет! Почему ты меня не разбудила? — с улыбкой спросил Алландэр, даже не подозревая о той буре чувств, что в этот момент властвовала в моей душе.

— А зачем? Ты и так мало поспал, — насилу выдавив из себя ответную улыбку, сказала я.

Но Ларс почувствовал недосказанность.

— Все в порядке? Надеюсь, я ничем тебя не обидел вчера? — осторожно поинтересовался он, став серьезным.

— Все просто отлично! Увидимся позже. Мне нужно покормить Проныру, — нашла я значимую отговорку.

Я схватилась за свои вещи, руки дрожали, и я никак не могла натянуть на себя брюки, нога не попадали в штанину. И в голове назойливым москитом звенели слова: «Я еще не получил результат, но уверен, что она этим пользовалась».

Выходит, сперли мой блокиратор сообща. Это снова утвердило в мысли, что мои боссы до сих пор ведут против меня игру.

Ворвавшись через несколько минут в свою каюту, я остановилась. Встряхнулась. Нет уж, победителем этой игры стану я! Решить бы, как это сделать, использовав против ушастых их же методы!

— Проныра, я пришла! — позвала я, заглянув под стол, под кресло, но мермера там не обнаружила.

Странно, неужели сбежал из каюты, воспользовавшись моим отсутствием? Я осмотрела всю комнату, пока не увидела его забившимся в угол шкафа, словно он нарочно от меня прятался.

— Милый, я вернулась. Разве ты не рад меня видеть? — воскликнула я, чувствуя вину за то, что оставила его одного.

Мермер умел обижаться и все отлично понимал. Он выполз из укрытия, проследовал мимо и запрыгнул на кресло. Я не чувствовала его эмоций, он словно закрывался от меня. И это неожиданно взволновало.

Я подошла к креслу, опустившись на колени. Протянула руку к инопланетному существу, чтобы его погладить, и мермер замер, задрожав. Он нервничал, внутренне тянулся ко мне, хоть и пытался казаться букой. Я же осторожно провела кончиками пальцев по взъерошенной шерсти, успокаивая его.

— Скоро я собираюсь покинуть этот корабль. Ты же пойдешь со мной? Я не хочу оставлять тебя вместе с этими… — Я сглотнула последнее слово, не определившись, как назвать своих начальников.

Душа мермера постепенно оттаивала, он прильнул к моей руке, будто искал в этом огромном мире хоть кого-то родного. И я, повинуясь порыву, подхватила его, прижимая к своей груди и зарываясь пальцами в густую шерстку.

— Я никому тебя не отдам, теперь мы вместе. Пусть кто-то попробует тебя хоть пальцем тронуть, — отрывисто шептала я, при этом слезы капали на монстра. Мои эмоции и переживания рвались наружу, и умный зверек это чувствовал.

ГЛАВА 26

Тина

Мы вышли из гиперпространства неподалеку от планеты, где находилась перевалочная база, и с большим трудом, используя аварийный канал, добрались до точки назначения.

Лично я не присутствовала при посадке, сидела в кают-компании, но слышала разговоры экипажа и понимала, через что пришлось