Между нами говоря, Феми, я всерьез подумываю о полной смене деятельности, как только снова встану на ноги. Последние несколько месяцев открыли мне глаза на правовую систему. Она кажется такой благородной и роскошной, но я встретила нескольких вполне обычных людей, что заставило меня задуматься: «смогу ли я этим заниматься?» Я не говорю, что хочу быть судьей или кем-то другим, кто носит мантии, но, например, помощницей или личной ассистенткой. Я очень организованна и люблю помогать людям, поэтому я уверена, что была бы ценной сотрудницей. Много раз во время моей небольшой неприятности меня поражало, насколько зал суда похож на театр. В нем есть сцена, зрители и актеры. Просто адвокаты знают свои слова, а свидетели импровизируют. Как только я где-нибудь обоснуюсь, то непременно запишусь на курсы получения аттестата юридического секретаря. Вау! Кое-что потрясающее только что пришло мне в голову: я придумала, как отплатить тебе за помощь в моем деле!

Мистер Таннер сказал, что ты «смышленый, умный независимый мыслитель» и тебя ждет прекрасная карьера. Что ж, в ближайшем будущем я бы хотела набраться опыта работы секретарем по правовым вопросам. Я могу печатать письма для тебя, вести делопроизводство, принимать сообщения… Я смогла бы отплатить тебе за все, что ты для меня сделал, одновременно получая ценный опыт для будущей профессии. Пока нет необходимости окончательно что-либо подтверждать, но давай будем поддерживать связь по почте, и как только я начну свой курс, то дам тебе знать. Я действительно с нетерпением жду нашей личной встречи наконец. Нет ничего более захватывающего, чем новый старт, когда страница пуста и ты — сам творец своей судьбы!

С большой любовью,

Исси ***

Благодарности

Больше года единственными людьми, которые знали, что я пишу книгу, были мои агентки Люси Фосетт и Гайя Бэнкс из «Sheil Land и партнеры». Я не смогла бы сделать этого без их мудрости, честности и неизменной поддержки — словами не выразить мою благодарность.

Мне было приятно работать с редакторкой Мирандой Джуэсс и ее командой из «Вайпер», которые подарили жизнь моей книге. Благодарю Грэма Холла, Мэнди Гринфилд, арт-директора Стива Пантона, Марка Суона из «Кид Этик» и Люси Эвин из «Кроу букс».

Благодарю главу драматического отдела «Скай ТВ» Камерона Роача. Если бы он не посоветовал мне написать роман, вы бы не держали сейчас в руках эту книгу. Также я благодарю Фрэйзера и Минни Айрес из «Трайфорс», которые убедили Камерона стать моим наставником в 2017 году.

Все, кто состоял в труппе «Актеров Рэглана» в Нортхолле с 1972 по 2013 год, сыграли важнейшую роль в моей жизни, карьере и, в конечном счете, при написании этой книги. И неважно, осознавали они это или нет. Я надеюсь, эта книга воздаст должное тому восторгу, который я испытываю от театральных кружков и который постаралась передать.

Без моей дорогой подруги и первой соавторки Шэрон Экселби я бы не написала пьесу, которая впоследствии привела меня к созданию этой книги. Я безгранично восхищаюсь ее дочерью Рошель Гриффин, а также Стюартом, Авой, Фэйт и особенно Бетси, чья кампания по сбору средств зажгла искру вдохновения для этой истории.

Говоря о том, что вдохновило меня на создание «Выйти из чата», не могу не отметить десятки тысяч врачей-волонтеров, которые жертвуют своим временем, силами, а подчас и жизнями для помощи людям по всему миру. Я бесконечно благодарна тем, кто поделился своим опытом.

Не буду полагаться на то, что когда-нибудь мне вновь придется писать подобное письмо с благодарностями, поэтому воспользуюсь случаем сейчас и скажу спасибо писательницам и творческим людям, с которыми мне довелось работать или учиться: Сью Клэйтон, Хэзер Уоллис, Аманде Смит, Россу Оливей, Адаму Ролстону, Карлу Тиббетсу, Кэйт Брокетт, Рози Снелл, Бернис Вульфенден, Мариаме Ивс-Мойба, Тсонко Бумбалоу и Пауле Б. Станик.

Большое спасибо моим друзьям, великодушным и всепонимающим настолько, будто они стоики. Эти люди отправлялись за тридевять земель по лютому морозу и изнуряющей жаре, щурясь смотрели постановки любительских и новаторских театральных трупп, сидя на шатких скамьях в пабах и амбарах, и в конце вечера говорили, как же потрясающе провели время. Спасибо моим самым старым подругам Алисон Хорн и Саманте Томпсон, моим подружкам-ведьмам Кэрол Ливинстон и Уэнди Мулхол, моей практически сестре Энн Саффери и рагланам-старожилам Киту Бейкеру, Фелисити Кокс, Терри и Роуз Рассел, которые были отличными друзьями и на сцене, и за кулисами.

Наконец, я в неотплатном долгу перед моей родственной душой Гари Стрингером, который любит, поддерживает и подбадривает меня и никогда не просит, чтобы я нашла нормальную работу.