случай решив еще разок впечатать ботинок мне в почку. Контроль над телом был далек от идеала, но боль постепенно начинала находить свой путь в нервной системе.

Манеры бандита, как и раньше, оставляли желать лучшего. Хотя в его разумности я не сомневался — демонолог почти наверняка зависим от характеристики интеллекта. Тупой призыватель созданий инферно просто долго не проживет, сдохнув от своей же магии. Видел в кровавой комнате.

Из всех троих Горб был единственным, кто не скрывал своих истинных желаний и чувств.

— У нас ничего нет. Если хотите, можете осмотреть наши инвентари. Вот доступ, — девушка примирительно отправила в сторону бандитов нечто невидимое.

— Во-от. Уже лучше, — деланно слащаво ответил Крыс, изучающе рассматривая содержимое внепространственного мешка девушки.

Сейчас его глаза отчетливо напоминали осеннее болото, где зеленый цвет тины плавно перетекает в коричневые оттенки грязи. Казалось, это болото поглощает даже сами очертания раненой девушки, затягивая и погребая их внутрь себя.

— Но мы сюда все же с конкретными целями пришли. Обидно как-то уходить ни с чем после такого пути, — вставил убийца.

Внешне он не выражал почти никаких эмоций, кроме легкой снисходительной усмешки. Но его глаза пугали меня куда больше, чем демонолог, и формальный лидер троицы вместе взятые. За фальшивой улыбкой Санги прятались бесцветные холодные глаза смерти, забравшей так много жизней, что он давно уже сбился со счета. Если вообще его вел.

Если мотивы садиста демонолога и жадного мошенника я пусть и не принимал, понимал прекрасно, то предполагаемые желания убийцы вызывали мороз, сравнимый с купанием в жидком азоте. В отличии от подельников, от душегуба исходило нечто потустороннее, делавшее его ближе к дохлым тварям, чем к живым людям.

— Можете забрать… — начала было Мархи, но была грубо перебита заржавшим Горбом:

— Можем! Ваше барахло и так уже наше. Но этого мало. — осклабился демонолог. — Думаю, добавь сверху свою милую задницу, и тогда мы в расчёте! Даже это недоразумение добьем быстро и безболезненно. А тебя сопроводим в город. Что скажешь?

Девушка криво ухмыльнулась, поворачиваясь в сторону и давая демонологу насладиться видом изуродовавшего её заражения хаоса.

— Оу, люблю необычных дам. Раздевайся. — расплылся в похотливой улыбке демонолог и будто бы только заметил лежащего без движений меня, добавил. — Че таращишься, терпила? Нам же нужно отвязать твой легендарный посох! Но ты не волнуйся, подруга твоя останется жить. Да, крошка?

— Ээ, Горб, полегче, — рыкнул Санга.

— Расслабься, — махнул рукой Фалик. — какой там опыт с этой мелочи? Там даже мне на уровень не хватит. Пусть пацан расслабится. Да и ты не стесняйся. Девочка свеженькая еще, самое то. Хотя, конечно, плоская, как доска. Надеюсь, в процессе будет поинтересней.

Демонолог снова заржал, всецело поддерживая слова лидера.

— Пошел ты, — сквозь зубы прорычала темная.

— Чё? — не понял демонолог.

— Пошел ты к Мортис, выродок! — заорала Мархи, в которой снова разгоралось пламя сражения. — Я шла сюда готовясь к смерти, и не вам меня ею запугивать, ублюдки!

Клинок темного паладина со скрежетом вышел из ножен. Не чувствуя рук, я попытался применить исцеление одной мыслью, но увидел лишь треклятое сообщение о нехватке запаса маны.

Бандиты переглянулись. Горб бросил взгляд на убийцу, и тот сделал шаг вперед, доставая короткий простой меч без гарды, больше походивший на увеличенный столовый нож, нежели на клинок.

Санга, убийца, уровень 162.

Видимо за время охоты на нас враг тоже сумел прокачать уровень.

— Хорошо малышка. Я дам тебе шанс. Если покажешь в бою один на один нечто стоящее, тебя возьму только я, — выдавил из себя убийца, в глазах и движениях которого не было ни намека на похоть. В отличии от демонолога, Санга не видел в Мархи ни девушку, ни даже живое разумное существо. Лишь возможность получить за нее толику опыта, как за слизня или любую другую из тварей Подземья.

— Не… — попытался было что-то сказать я, но получил новый удар ботинком в живот в исполнении демонолога.

— Бой один на один, — поднимаясь, подытожила темная. — Если побе…

Не дождавшись даже окончания фразы эльфийки, убийца атаковал. В лицо полетел ничем не прикрытый прямой выпад, легко отклоненный мечем девушки. А следом за ним, как оказалось, был куда более хитрый удар скрытым кинжалом. Я даже не сумел по началу его отследить, если бы темная в последний момент не уклонилась, резко попытавшись еще и выбить заодно опасное оружие из рук врага. Но почти сразу же вместо кинжала ей в живот прилетела нога Санги.

Мошенник и демонолог наблюдали за битвой с совершенно различными эмоциями. Боясь повреждения ценных для него частей тела девушки, Горб комментировал каждый выпад убийцы, оказывавшийся в опасной близости от них. При этом сама жизнь девушки его заботила гораздо меньше. Фалик же лишь мимоходом поглядывал на сражение, продолжая изучать содержимое инвентаря Мархи.

Натиск душегуба был однообразным, но неумолимым. Разница в уровнях делала убийцу сильнее, ловчее, выносливей лунной эльфийки. Обычно эту разницу в возможностях темная сглаживала за счет боевого опыта и хорошей техники. Но стоит признать, в этом враг тоже превосходил Мархи. Особенно с учетом того, что девушка была серьезно ранена.

Зато в отличии от Ранники, тёмная быстро освоилась с новыми возможностями, дарованными ей заражением хаоса. Бешеная регенерация работала не хуже наложенного заклинания, а появлявшиеся на месте ранений рты пытались зацепить врага укусом.

Когда преимущество ублюдка в мастерстве стало очевидным, он резко сменил тактику на чистое издевательство — нанося исключительно болезненные, но не опасные для жизни порезы. И даже так красная полоска хп стремительно исчезала.

В исполнении высокоуровневого воина сражение превращалось в пытку.

Я сжал зубы, предпринимая все усилия, чтобы встать, но мышцы по-прежнему отказывались повиноваться, а маны на исцеление не находилось.

Рейд неудачников, да?

Теперь это точно конец.

Будь ты проклят, Мельхиор, со своими сраными стихиями и именами…

27. Последняя воля Покоя.

Капля бордовой крови медленно скатилась с клинка Санги.

«При смерти» — гласил безжалостный статус над именем Мархи, темного паладина шестьдесят четвёртого уровня. Дыхание лунной эльфийки было прерывистым, и грозило вот-вот окончательно замереть.

Время будто бы растянулось в вечность. Ну же, регенерация, кадавр, пустота, ответь мне хоть что-то!

Недостаточно маны для применения заклинания.

Зубы заскрипели так, будто вот-вот готовы растереться в пыль. Всей своей волей, мыслями и силами я напрягся,