— Ты… Ты обманом заставил его уехать?

Ричард закатывает глаза. Меня немного смешит, как театрально он это делает, но я сдерживаюсь от улыбки.

— Ты слишком плохого мнения обо мне, мышка. Я сделал несколько звонков людям, которые интересуются подобными заведениями и им понравилось. Они действительно хотят вложиться в его сеть.

— О. Вау. Это очень… Достойный способ от кого-то избавиться.

— Я знал, что если его объявят пропавшим без вести, ты сразу поймёшь, что это я.

— То есть ты… Размышлял об этом?

Он молчит, и я принимаю это за ответ — да.

Когда он относит мольберт в мастерскую, то решает, что разговор не закончен и садится рядом со мной на кровать.

— Несмотря на то, что твой дружок больше не мелькает перед глазами, я все равно зол. И тебе придется постараться, чтобы я забыл про твои секреты с ним.

— Какие секреты? Ты все знаешь.

— Уверена, что все? Тебе действительно повезло, что ты не помнишь, как он появился в твоей жизни. Иначе у меня было бы больше вопросов, Алиса. — Я вздыхаю, не зная, что на это ответить. — Но как только ты все вспомнишь, я тебе гарантирую, тебе придется хорошенько постараться, чтобы все мне объяснить.

— Ричард, хватит. Мы просто друзья.

Он злостно ухмыляется. — Господи, Алиса… Ни один мужчина не способен на дружбу с тобой.

Я тут же хмурюсь. — Что… Что это значит? Что со мной не так?

— Либо ты, правда, не понимаешь, либо очень хорошо притворяешься. Только слепой, и то я не уверен, сможет держать свои руки подальше от тебя. — Он наклоняется и целует меня в плечо. — Но эти невинные глаза, пышные розовые губы, маленький нос с мелкими веснушками… Это моё.

Мне хочется возразить, сказать, что его песня о моей принадлежности ему, слегка затянулась, но он продолжает целовать мои плечи, затем шею и все мысли вылетают из головы. Ричард касается моих губ своими губами, сначала нежно, а потом страстно, доминируя, заставляя меня отдать контроль. А я так слаба, чтобы оттолкнуть его. Да и хочу ли я этого? В ту же секунду я понимаю, чего хочу на самом деле.

— Если я не вспомню… Я готова попробовать создать, что-то новое.

Он обхватывает мою шею рукой, снова целуя меня в губы так сильно, будто пробует на вкус эти слова. Затем, не отрываясь, произносит.

— Уже. Мы уже создаем нашу историю.

**

В ту ночь мне снился Ричард. Мы были на красивом балу. Моё красное платье идеально подчеркивало все изгибы, а Ричард выглядел, как кинозвезда в строгом смокинге. Король и королева. Затем мне снилось, что мы в каком-то месте, похожем на отель. И что-то еще…

Открыв утром глаза, я сразу вспомнила свой сон. Только вот улыбка не коснулась моих губ, это был шок.

Мой сон, вовсе не сон.

Это воспоминания.

Глава 28

Подскочив на месте, смотрю на спокойно спящего мужчину рядом со мной. Закрываю глаза, пока шестеренки в моей голове начинают активно крутиться. Пытаюсь заново воспроизвести сон, а точнее воспоминание. Это точно было оно! Я не помню деталей, но бал, Ричард в смокинге, я в платье, отель… Это все точно было.

Ричард переворачивается на спину, кончик его носа слегка дёргается и мне кажется это безумно милым. Он выглядит таким красивым, когда так расслаблен, умиротворен. Даже с взлохмаченными волосами, Ричард похож на Бога. Почему вселенная так несправедлива ко мне? Как так произошло, что я потеряла память именно тогда, когда была с этим прекрасным мужчиной? Не удержавшись, провожу рукой по его щетинистой скуле. Интересно, он всегда ходил с растительность на лице? Как бы он выглядел гладковыбритым? Думаю, что так же потрясающе.

Не раскрывая глаз, Ричард обхватывает мою руку и тянет к своим губам, оставляя воздушный поцелуй на кончиках пальцев.

— Ричард… — Он тут же раскрывает глаза, очевидно замечая мой дрожащий голос — Было ли у нас мероприятие, похожее на бал? Я была в красном платье, ты в смокинге… — Провожу рукой по лицу. — Не знаю, мне приснился сон, но показалось, что это нечто большее…

Он замирает, а глаза расширяются. Я думала, что он будет рад, если я, что-то вспомню, но Ричард выглядит… Смущенным?

— Это действительно воспоминание, мышка. — Произносит он, хриплым ото сна голосом. Бабочки в моем животе, которые хотели вспорхнуть, притихли. Казалось бы, радуйся, ведь это первый шаг к излечению, но глядя на выражение лица Ричарда, мне совсем не весело. — Только вот… — Он отводит глаза, и я начинаю нервничать еще больше. — В тот день я вел себя, как ублюдок. Вообще-то первое время я постоянно так себя вел, и в какой-то степени был даже рад, что ты забыла все это. Решил, что это мой шанс стать лучше.

— Это наша история. Какая разница, что было в начале, если в итоге мы пришли к чему-то хорошему?

Ричард грустно усмехается. — Ты так говоришь, потому, что не помнишь.

— Расскажи мне.

Он кивает, затем снова целует мою руку.

— Меня пригласили на благотворительное мероприятие в Сиэтл. Я взял тебя с собой, соврав, что это рабочая встреча.

— Зачем ты взял меня с собой?

— Потому, что до этого, тебя пригласил один из моих партнеров. Я испугался. Я так чертовски испугался, что у вас может начаться роман.

— Партнер? Я была близка с ним?

— Не то, что бы… Но Левент… Женщины любят его галантность. Я же вел себя, как мудак. Очевидно, что я подумал, что Левент мог покорить и тебя.

— Допустим. Расскажи, что было на балу?

— Это мероприятие проходит каждый год. Мы называем это сбором средств, но на самом деле, там заключаются сделки в неформальной обстановке. Вечер был шикарен, всё на высшем уровне. Казалось, что это действительно бал. Но я был эгоистом и не дал тебе насладиться вечером.

— Я помню, что танцевала…

Его губы сжимаются в тонкую линию. — Не со мной. С Левентом. Тогда, я так сильно противился своим чувствам к тебе, убеждал себя, что мне не интересно, что в тебе нет ничего особенного. — Грустная улыбка касается его губ. — Я никогда так не ошибался. Весь вечер, ты бегала за мной с планшетом, записывала каждое слово, когда этого совершенно не нужно было делать. Я видел, как твои глаза горели, глядя на танцующих пар. Ты хотела присоединиться. Но единственное, что получила от меня — это грубость. — Ричард устало проводит рукой по лицу. — Но даже тогда, не смотря на