- Знаешь, что это?

Задавая вопрос, я протянула мужу серовато-желтый, неприглядный минерал.

- Э-э-э, камень?

Ответ Адера был скорее похож на уточняющий вопрос. И да, я понимала, что он не может знать, что именно мне удалось обнаружить, поэтому не стала его мучить и сразу же рассказала, чему так обрадовалась.

- Это сфалерит. Из него можно получить цинк, который мне необходим, чтобы запустить производство талька.

И вот я уже выкладываю Ок'Тарнеру свою задумку. А он внимательно и сосредоточенно слушает меня не перебивая. Заканчивая свою речь, при этом приплясывая от нетерпения, я смотрела на мужа полным энтузиазма взглядом.

- И да, марганцовку мы уже сделали с Гвидой, а вот для производства талька и пудры как раз не хватало цинка. И пусть его необходимо всего ничего на партию, но именно он даст необходимый нам косметический эффект. Только подумай, сколько у нас получится заработать лишь на этих двух изобретениях. Но это еще не все. Дело в том, что я хочу заняться выплавкой стали. Это такой вид металла, который гораздо лучше и выше качеством, чем то, что я видела у вас в кузнеце. А теперь представь, что если этот металл раскатать в тонкие пластины и покрыть их цинком, то эти пластины не будут подвержены коррозии. Благодаря чему, из них можно делать ведра для воды, трубы, покрытия для крыш, да много чего можно делать. Вообще, по этому поводу у меня много идей, но для начала надо бы исследовать ваши горы на наличие в них полезных материалов. После чего оформим патенты и запустим производство.

Честно говоря, я рассчитывала на то, что Адер обрадуется известию о том, как можно не только выбраться из финансовых проблем, но еще и неплохо заработать. Вот только я ошиблась. Еще несколько минут назад, страстный мужчина вдруг превратился в холодную глыбу и отстранившись от меня, неожиданно резко произнес.

- Нет! Никакого производства не будет! Во всяком случае, связанного с железом. Ты меня слышишь? Не ввязывайся в это дело. И даже не говори ни с кем о том, что ты можешь, что-то подобное изготавливать. Тем более не экспериментируй. Ты поняла меня?! Дарья?!

- Но почему?

Задавая вопрос, я непонимающе посмотрела на мужа. Но он лишь сильнее нахмурился.

- Ты меня слышишь?! Забудь. Забудь и все.

63

- Почему? Я не понимаю.

Несмотря на упрямо поджатые губы и непреклонный вид лиера, я не собиралась ни сдаваться, ни отступать просто так. Мне мало обычного запрета, чтобы отказаться от задуманного плана. Для этого нужны веские обоснования. И я их собиралась получить. Так как пространное высказывание - нельзя, потому, что нельзя, меня совершенно не устраивало.

- Ты же сам рассказывал, что в вашем мире производство металла в руках магических семей, которых не так и много. Из-за чего конкуренции почти нет. Поэтому качественное железо стоит чуть ли не дороже золота. Мы же сможем производить его без магии. И даже на небольших объемах неплохо заработаем.

- Ты меня слушала, но не услышала. Я уже понял, что твой мир был технически более развит. Но это лишь потому, что во главе стран не стояли магически одаренные правители. Да и, вообще, у вас магии, если я правильно разобрался, не было. Но неужели, даже при таком раскладе, у вас не было времен, когда этот самый прогресс специально останавливали, так как тех, кто был при власти, вполне устраивал сложившийся жизненный уклад и менять его они не хотели?

Задумавшись над вопросом Адера, я тут же вспомнила, что да, было время, когда церковь и особенно инквизиция, за любое развитие и научное открытие, могли отправить ученного на костер, объявив его или отступником от веры, или пособником дьявола. Да и в принципе, всевозможным служителям в разных вероисповеданиях присуще давление на народные помыслы с вечным стенанием, что жить надо как предки предписали, по книгам, которые были написаны пару сотен, а то и тысяч лет назад. Европа это прошла в средневековье, а вот в некоторых мусульманских странах до сих пор все очень сложно с этим делом.

- Ну да, и у нас такое бывало. Но жизнь не стоит на месте и все развивается. Так почему бы нам не быть на гребне прогресса? Ну, или хотя бы в его основании.

Будучи ученым и зная, как можно облегчить, а то и улучшить жизнь людей, я просто была не в силах сидеть сложа руки и ничего не делать. Тем более, если с помощью своих знания могла не только помогать другим, но еще и решить свои проблемы. Что было также немаловажно. И не только свои.

- А кто тебе сказал, что прогресса нет? Его можно затормозить, но не остановить полностью. Но, ни одна магическая семья не потерпит конкуренции в своей сфере деятельности, да еще и от постороннего лица. Тем более там, где они монополисты. Обладай ты магией металла, то да, тебя бы впустили в свой круг. Вот только ни один одаренный не позволит технологически изготавливать то, что он считает прерогативой дарованной его семье богами силы. Мало того, его поддержат другие маги, в том числе правители. Чтобы ни у кого даже мысли не возникло, вмешиваться в их дела. И тогда даже я не смогу тебя защитить. Чтобы не предпринял. И не потому, что боюсь смерти, с этой дамой мы уже давно на ты, а из-за количества противников и высокого положения, которое они занимают в нашем обществе. Я достаточно здраво смотрю на вещи, чтобы понимать, мне со всеми не справиться. Это не значит, что я брошу тебя или откажусь от данного обещания. Нет. Просто, если ты будешь упорствовать, мы бессмысленно умрем, вместе. Так что, если тебя не прельщает столь быстрый и, вероятнее всего, болезненный конец, то пообещай, что выбросишь все мысли о торговле металлами? Уверен, у тебя и без этого будет много других интересных идей, чтобы не скучать. Ну а обеспечением нашей семьи, как мужчине и главе рода, позволь мне самому заняться. Договорились?

Слушая Адера, я хотела было возмутиться местным нравам и особенно тому, что маги, не только захватили власть, но и ради своего обогащения тормозят прогресс в развитии местного общества, держа обычных людей в невежестве, лишь только потому, что им так удобно и выгодно. Но все же ничего говорить не стала, так как вспомнила наши большие корпорации и