мировых монополистов. Сколько было случаев, когда ученые придумывали что-то невероятное, а то и совершали прорыв в науке, но вскоре их находили мертвыми или помещали в дома умалишенных, объявляя их идеи бредом? Сколько раз нефтяные магнаты в зародыше уничтожали проекты машин, которые работали бы не на бензине, а заодно и их конструкторов? Да чего только стоили идеи Никола Теслы с его эфирным электричеством? А ведь если бы не прекратилось финансирование его работы, то наш мир, вполне возможно, пошел бы по совершенно другому пути развития, в котором электроэнергия ничего не стоила бы. И да, если хорошенько покопаться, то почти во всех сферах деятельности у власти можно найти людей, тормозящих развитие своих отраслей. Поэтому не мне упрекать магов этого мира. Ведь в моем происходит все то же самое. Возможно, не так явно, но сути это не меняет.

Как бы там ни было, а я прекрасно поняла, о чем говорит муж и отчего он меня предостерегает. Поэтому и кивнула в знак согласия. Нельзя торговать металлом? Ну и ладно, не больно-то и надо было. Тем более, что можно этот момент и обойти, занявших производством чего-то полезного из самого металла, не афишируя, где именно взят был материал. Мало ли у кого мы его купили. Ну, или как предложил Ок'Тарнер, придумать еще что-то. Правда, чтобы у меня появилась интересная идея, надо все же исследовать местные горы и разобраться, чем они богаты.

Несмотря на то, что я сразу же согласилась с Адером, он еще секунд тридцать не спускал с меня внимательного, полного подозрения взгляда в ожидании то ли споров, то ли бунта, но поняв, что ничего такого не будет, все же отступил на несколько шагов назад, выдохнув с облегчением.

Реагировать на столь явное проявление эмоций мужа я не стала, но сам факт того, что баннерет беспокоится обо мне и не скрывает этого, согрело душу. А вот телу, с каждой минутой, становилось все холоднее, даже несмотря на теплый пар идущий от воды. Ведь я осталась стоять в одной мокрой, короткой сорочке, которая неприятно липла к телу, совершенно не оставляя мужу фантазии для воображения. С таким успехом я могла и голой быть. Поэтому и обхватила себя руками в попытке хоть немного согреться.

Обернувшись, я было мысленно прикинула, а не залезть ли мне назад в купель, но тут вернулся Адер, неся в руках большое мягкое полотенце, в которое он меня завернул, после чего подхватил на руки и понес на расстеленное ранее покрывало.

- Думаю, хватит с нас на сегодня водных процедур. Да и скоро уже стемнеет. Так что лучше бы нам вернуться в селение и желательно сделать это до темноты. Ночи еще достаточно холодные и мне не хотелось бы , чтобы ты простыла, да еще и по моей вине.

С этими словами поставив меня пол, Ок'Тарнер с беспокойством посмотрел на стопку моих сложенных вещей. Ну да, раздевать - это тебе не одевать. Тут все же нужна сноровка, опыт и практика. Последних двух пунктов, судя по задумчивому взгляду баннерета, у него не было. А, если учитывать местную моду и то количество одежды, которое носят в этом мире дамы, то все становилось еще печальнее. Поэтому я решила прийти на помощь заботливому мужу.

- Я сама справлюсь. Поможешь мне потом только с пуговицами и завязками. Надеюсь, у тебя имеется сменная одежда и для себя?

Задавая вопрос, я окинула Адера обеспокоенным взглядом. Вода все еще стекала с его одежды на каменный пол, оставляя на нем лужи. И если в самой пещере относительно тепло из-за горячего источника, то на улице, в горах, в середине весны, да еще и вечерами, довольно холодно.

- Не волнуйся, - ухмыльнувшись, баннерет направился к выходу наружу. - Уверен, Кейнд с Улей стоят перед входом с запасной одеждой для нас. И не только с ней. Я схожу к ним, а ты начинай переодеваться. Как только вернусь, помогу тебе со всем остальным. И да, чуть что, можешь не торопиться.

Судя по последнему высказыванию и тому, что помогать мне будет все же он, а не служанка, хорошее настроение мужа вновь к нему вернулось. Но я, все же решила, на сегодня с играми закончить. И за те несколько минут, пока Адера не было, почти полностью одеться. Во всяком случае, чулки, панталоны, ботинки, рубашки и даже нижняя юбка, к моменту его появления, уже были на мне.

Ок'Тарнер оказался прав, слуги не смогли остаться в селении и ждали нас недалеко от входа в пещеру. Они даже разбили небольшой лагерь и огонь развели, явно собираясь нас ждать долго, а, возможно, и до утра. А ведь все, кто нас сопровождал в этой поездке, наверняка предполагают, чем именно мы занимались в пещере. Точнее, чем собирались заняться. И не только они. Последняя мысль меня несколько выбила из колеи, из-за чего я чуть не споткнулась на ровном месте.

Испытывала ли я смущение? Да. Как-то раньше никогда моя семейная жизнь не была в центре внимания посторонних людей. Да еще и такого количества. А ведь если эти двое здесь, то и другие знают, куда именно мы направились и, возможно, даже обсуждают это, а также возможные последствия. Не удивлюсь, если вскоре в округе начнут спорить о том, кто родится первым у их хозяев, мальчик или девочка. И это при том, что между мной и баннеретом, так ничего и не было. Вот только знаем об этом лишь мы.

Увидев меня спускающейся по склону, и девушка, и мужчина, были явно удивлены. Думать о том, что именно пришло в голову двум слугам, когда они увидели выходящего из пещеры хозяина в мокрой одежде, мне не хотелось. Но надо признать, ни осуждения, ни укора, ни возмущения, во взглядах этих двоих не было. Разве что Уля бросилась ко мне, принявшись поправлять одежду и набросив на мои плечи теплый, подбитый мехом плащи с капюшоном. Последний, кстати, тут же был надет мне на голову, чтобы закрыть мокрые волосы.

Вскоре из пещеры вышел и Адер. Как муж одевался я не видела, так как стоило ему застегнуть последнюю пуговку на моей одежде, как я тут же поспешила на улицу, предоставив ему возможность переодеваться не смущаясь, без свидетелей. Хотя, сомневаюсь, что Адер стал бы смущаться. Так что это я скорее сделала для своего душевного спокойствия. И вот, вскоре меня уже отпаивали горячим травяным настоем, чтобы я