- Психи! – фыркнул Вовка. – Ладно, пошли что ли? По дороге все расскажешь.

Лондон, центр

23 мая 2001 г. 19:03

Телефонный звонок оторвал Теодора от работы. Молодой человек скривился – он не любил, когда его прерывали. Однако игнорировать звонки родственников было чревато большими проблемами, поэтому он отложил кисть и взял трубку.

- Да?

- О, братик на линии! – раздался слегка приглушенный голосок Фредерики. – Хеленочка, Хеленочка, иди сюда!

Несколько секунд из трубки слышались лишь какие-то шорохи, но затем раздался голос сестры:

- Теодор, у тебя проблемы!

- В смысле?! – удивился тот.

- В прямом! – отрезала Хелена. – Твои действия привлекли внимание Неспящих! Стоит объяснять, чем это пахнет, или сам догадаешься?!

- Это… действительно проблема – признал брат. – Но опасаться нечего. Работа практически завершена, к тому же сейчас мне удалось направить их по ложному следу. А через три-четыре дня меня уже здесь не будет!

Хелена фыркнула.

- Братец, ты настолько наивен, что это даже не смешно! Не забывай, что нынешние Неспящие – русские! И в отличие от этих дураков из Европы, они умеют мыслить не-стан-дарт-но! А если они рискнут объединить силы с Магической Ложей, то отыщут тебя самое большее через два дня! И чем будешь отбиваться?

- Найду чем! – критика сестры раздражала Теодора, но возникать было опасно. Хелена была старше и сильнее его. – Мне осталось написать всего одну картину, и твое задание будет выполнено! Я даже подходящего человека уже нашел!

- Хорошо, если так! – Хелена ненадолго замолчала. – Ладно, продолжай работу. Если станет жарко, я тебя вытащу. Фредерика, хочешь поболтать с братом?

- Да-да-да!!!

В итоге, Теодору пришлось еще четверть часа слушать щебетание младшей сестры. Когда Фредерика, наконец, повесила трубку, молодой человек с облегчением перевел дух, после чего плеснул себе вина и залпом выпил.

- Умеют мыслить нестандартно? Ну-ну, посмотрим! – хмыкнул он, глядя в окно на вечерний город. – Вечно они все преувеличивают!

Клиника Харли Стрит

23 мая 2001 г. 21:33

В больницу Неспящие всем скопом не пошли – чего зря пациентов нервировать, да грязь разносить! Ответственная задача вновь была возложена на Санины плечи. Тот для виду проворчав, что-то вроде: «будете должны», принялся за дело.

Для начала Крот вызвал дежурного врача и «убедил» того открыть дверь, а затем показать списки пациентов. Найдя, кого нужно, Саня отправился в палату, где немедленно внушил всем больным мысль о крепком и здоровом сне, а когда те захрапели, открыл окно. О медсестре, дежурившей по этажу, он позаботился заранее.

Вики появилась буквально через пару минут. Практически бесшумно впорхнув в палату, она неторопливо обошла ее по периметру, а затем ткнула пальцем в одну из коек:

- Вот. Но это тело мне мешает.

- Не проблема! – Крот вновь запустил ментальные щупальца в разум пациента. Тот встал, не открывая глаз, и вытянув руки вперед, как заправский лунатик, прошествовал к соседней кровати, на которую благополучно и сел.

- Впечатляет! – хмыкнула демоница и принялась за исследование. Она буквально по миллиметру проверяла постельное белье, к чему-то принюхивалась и иногда замирала, словно впадая в транс. Четверть часа спустя суккуб произнесла:

- Все! Я узнала, что нужно, можно уходить.

И вылетела в окно. Крот привел постель в порядок, вернул пациента на место и тоже поспешил убраться из больницы, так как зачарованный персонал должен был вскоре прийти в себя.

- Итак, что я могу вам сказать – произнесла Вики, окидывая Неспящих пристальным взглядом. – Эта так называемая «Кара Высокородных» на самом деле мощное и коварное заклинание вытягивания души. Так что ваши предположения были верны.

- И в чем оно заключается? – высказал общее мнение Крот.

- Все очень просто! Душа цели с помощью особого ритуала связывается с определенным предметом, который затем помещается в нарисованную печать. А дальше заклинание активируется и начинает истощать душу цели, понемногу перетягивая ее в предмет. Днем оно действует слабее, и жертва ощущает лишь сильное переутомление, а вот ночью, особенно в промежутке с полуночи до трех часов, заклятие находится на пике силы, заставляя жертву невыносимо страдать. Обычного человека такая магия убивает практически моментально…

- То есть, это и произошло с Артуром Старцевым? – уточнил Шрам.

- Выходит, что так – Вики кивнула. – А вот если наложить подобное заклинание на Одаренного, тогда агония может длиться от нескольких дней, до двух недель! И «отдача» от подобного будет в десятки, а то и в сотни раз выше!

- А кто такие вообще эти «Одаренные»? – задал вопрос Горын.

- Это те, кто умеет что-нибудь, выходящее за рамки возможностей простых людей. Ну, маги, и прочие… – пояснила Вики.