Мэл опять выругался:

— А потом превратится в Пожирателя? Если бы не ваше очищение, уже было бы намного лучше!

Синяя Перчатка показал странную улыбку:

— Мэл, ты не понимаешь? Мы все люди одного мира, в этом мире никто не отличается от Пожирателей.

Критики молча размышляли над этим диалогом со скрытым смыслом. Альянс, Независимые и Пожиратели не отличаются?! На экране показали, как Ривер зашла в комнату, Саймон тут же радостно бросился к ней:

— Ривер!

Синяя Перчатка при виде неё вдруг дал волю злости. За сегодняшний вечер это была его самая сумасшедшая мимика. Говоря ненавистным тоном слова: «Но ваше невежество мешает зародиться прекрасному новому миру!» — он ринулся к Мэлу.

«Бах!» Раздался выстрел, Синяя Перчатка, даже не издав стона, с грохотом свалился на пол. Из длинного револьвера, который Меган сжимала в правой руке, выпала гильза патрона. Она застрелила самого гнусного за сегодняшний вечер типа!

Синяя Перчатка и Пожиратели не отличаются! Клэр сделала глубокий вдох. На этот раз она кое-что разглядела. Ранее Меган на корабле Торнадо застрелила Пожирателя, а сейчас Синюю Перчатку! Эти две сцены перекликались и намекали на связь Синей Перчатки и Пожирателей.

«Ой!..» В кинозалах раздались изумлённые возгласы и вздохи. Неукротимый, настолько злодейский, что вызывал одновременно отвращение и восхищение, Синяя Перчатка вот так умер? На экране лежавший на полу Синяя Перчатка ещё не умер, его лицо казалось безмятежным и умиротворённым, он на последнем издыхании сказал:

— Ривер, ты должна отправиться посмотреть на прекрасный новый мир, пакс G20 сработал… Ривер, ты должна вернуться помочь ему…

Камера сверху запечатлела, как Синяя Перчатка, вокруг которого стояли люди, скончался.

— Пакс G20?! — в изумлении и непонимании крикнул Джейн.

У Мэла и остальных были серьёзные лица. Оказывается, Миранда, где провалился G23, была всего лишь одной из экспериментальных площадок для программы по очищению разума! Альянс никогда и не сворачивал программу.

Значит, ещё есть G18, G19? Планета, где применили G20, уже успешно стала, по словам Синей Перчатки, «прекрасным новым миром»? Зрители перед экранами восклицали: «Бог мой!», «Да ладно!»…

Это задел на сиквел? Так подумали киноманы. Критики же мыслили по-другому. Выбор за Ривер! Это вызов для неоднозначной человеческой натуры. Если очищение успешно прошло, стоит ли его продвигать в массы?

«Щёлк!» В это время Мэл вдруг поднял пистолет и нацелился на Ривер, следом Зои, Меган, Джейн и остальные нацелились на неё. Саймон в панике спешно закричал:

— Эй! Эй! Она только что вас спасла!

Кейли тоже испугалась:

— Капитан…

Ривер спокойно им объяснила:

— Когда-то и я была Синей Перчаткой… Но я больше не состою в группе особого назначения, я была одним из надзирателей на Миранде.

Мэл, пристально уставившись на неё, медленно опустил оружие.

Далее показали, что ожесточённая Битва за Новую Шаньси уже закончилась, камера отдалилась от движущейся фотографии на надгробии Уоша, рядом весь утёс на горном пике был заставлен множеством надгробий, однако зрители нигде не могли увидеть фотографию Торнадо. Под скорбные, жалобные звуки пианино и виолончели в музыкальном сопровождении Зои с ледяным лицом вышла вперёд и поднесла дикие цветы, Мэл, Джейн, Саймон, Кейли, Ривер кто с печальным, кто с угрюмым видом смотрели на могилы, зрители тоже про себя молились: «Покойтесь с миром, ковбои!»

Камера отдалилась до дальнего плана, в верхней части экрана IMAX раскинулось необъятное тёмно-синее небо, в нижней части справа — просторный горный утёс, в самом же низу был бескрайний желтозём. Серенити стоял возле утёса, с разных горных столбов массово поднялись в воздух Светлячки, камера немного приблизилась, и стоявшие вдалеке люди Мэла отдали приветствие Независимых в сторону неба. Музыка вдруг стала более позитивной, а заполонившие небо Светлячки, изрыгая синее и красное пламя, устремились в космос, Tornado/旋风, Power/力量…

Зрители прочувствовали весь трагизм. Кочевые ковбои ради своих убеждений поплатились жизнями товарищей, а затем на повреждённых кораблях молча улетели.

«Вжух~» В безбрежном небе внезапно появился Светлячок с эмблемой Serenity/宁静. Серенити тоже улетал! Корабль прорвался сквозь атмосферный слой, покинул Новую Шаньси и в неизвестном направлении улетел в космос.

Уже подходили последние минуты фильма, зрителям практически не пришлось ждать, прежде чем они увидели, как Серенити летит в небе над сушей, покрытой реками, горными долинами и равнинами. Корабль снизил высоту, и Мэл в кабине пилота принял недоумевающий, изумлённый вид. С неба виднелся городок, который тихо стоял в горной долине, имевшей форму круга-символа «инь и ян». Зрители и критики, словно ударенные током, заморгали. Этот узор… Натали пробормотала:

— Великий предел.

Зрители с китайскими корнями и любители традиционной китайской культуры сразу подумали об инь и ян, о добре и зле.

Натали, Рейчел и многие зрители внезапно вспомнили слова Торнадо: «Мэл, если я умру, пожалуйста, привезите меня обратно в Долину Серенити! Этого будет достаточно». И ещё зрители были озадачены словами Синей Перчатки: «Ты должна отправиться посмотреть на прекрасный новый мир». Однако критики смутно догадались, что здесь прежде располагалась Долина Серенити, а теперь стоял городской посёлок Серенити. Вряд ли это была планета G20, о которой говорил Синяя Перчатка, но этот метафорический прекрасный мир определённо должен стать местом, где волшебный юноша даст ответы. Что хочет сказать «Светлячок»?

Изображение, похоже, переключилось на окрестности посёлка Серенити, сейчас как раз стоял сезон цветения, цветы на ветвях сливовых деревьев выглядели пышно и чарующе, опадающие лепестки носились по ветру, под большим сливовым деревом маленькие дети с разным цветом кожи, издавая весёлый смех, запускали волчок, который, вращаясь, походил на смерч.

«О боже!» — воскликнуло немало критиков. Торнадо! Эта игрушка явно символизировала, что Торнадо вернулся в Долину Серенити, а также, возможно, то, что он никогда и не покидал…

Серенити медленно и аккуратно приземлился перед сливовой рощей. С корабля спустились слегка растерянные Мэл и Зои, за ними с любознательными лицами появились Джейн и ещё несколько человек. Они настороженно держали руки на пистолетах, что висели у них на поясах, однако перед собой видели лишь одну красоту!

— Ха-ха-ха!

Девочка в исполнении Эль Фаннинг подняла глаза и, заливаясь смехом, тут же побежала навстречу с волчком в руках, а за ней остальные дети. Она носила платье с вышитыми розами, на невинном красивом личике зависла светлая улыбка. Видео было смонтировано так, что дети уже оказались перед людьми. Взятая крупным планом девочка Эль с любопытством оглядывала их. Посмотрев на Мэла, она под бойкую, праздную музыку нежным детским голоском спросила:

— Откуда вы?

Откуда вы? Критики тотчас сделали глубокий вдох, жар ударил в их головы. Многие зрители тоже невольно затаили дыхание. Этот