есть в идеале, ты должен построить собственный мега-завод? – предположил Крис, теребя подбородок. – О, или гигантскую мобильную платформу в виде огромного червя, которая будет пожирать все на своем пути, перерабатывать материю и непрерывно увеличиваться.

- За такое на меня выпишут ордер на убийство.

- …а называться это будет Шай-Хулуд, и да будет очищен мир его деянием!

Несколько секунд я пытался сдержать рвущийся наружу ржач, но быстро сдался. Кид Вин и Виста подхватили почти одновременно. Это было настолько нелепо, что оставалось только и дальше захлебываться смехом. Полчаса назад мы могли думать только о собственном бессилии, и вот, пожалуйста. Всего-то потребовалось выговориться.

- Не знал, что ты «Дюну» читал.

- Только первую книгу осилил. Тягомотина какая-то.

- И ничего не тягомотина, надо просто вчитаться, - я огляделся. – Но раз уж разговор про завод… как думаешь, что будет, если я попрошу у Пиггот мастерскую побольше?

- Ничего, в лучшем случае. Чтобы Свинка вела себя по-человечески? Раньше Оружейник научится шутить.

- А давайте на Рождество нарядим Оружейника Санта-Клаусом, - предложила Виста.

– Точно! Скажем, что шуба красного цвета повышает скорость мотоцикла за счет отражения световых волн большей длинны! – подхватил Крис. - А борода внушает страх злодеям.

- У него и так есть борода.

- У него короткая, а надо длинную и белую.

Составление плана операции «убедить Оружейника нарядиться Сантой» заняло еще полчаса. Мы разошлись по своим делам с распределенными ролями и полностью уверенные в успехе. Всего через полтора месяца мир увидит Оружейника в красной шубе, поправившегося на полсотни фунтов и с мешком подарков за плечами. И никто нас не остановит…

Даже когда дверь мастерской за мной закрылась, приподнятое настроение улетучилось не сразу, настолько заразительным оказалось веселье. Я прошел вглубь, включая оборудование и компьютеры, и оперся на верстак, где меня ждала груда чертежей, озаглавленная одним словом.

«Сирин».

Пусть СКП замалчивает мои дела и даже мое существование – я почти не обижался. Меня признала одна из Триумвирата, и это стоило дороже мнения всего СКП вместе взятого. Пусть похвала была не вполне заслуженной, но я сделаю все, чтобы оправдать доверие. Рука, что может исцелять, способна и убивать.

Я осмотрел эскизы своего будущего боевого доспеха. Проект обещал стать еще сложнее «Лотоса», если это вообще возможно. Недели потребуются только на последовательное выстраивание технологического процесса. Но если удастся реализовать хотя бы половину задуманного, я смогу сражаться на уровне Великолепной семерки Протектората, в которую входил и Оружейник.

Это было жизненно необходимо.

Редкую тайну можно хранить вечно. Готов поставить свою стипендию на год вперед, что однажды Стражи узнают обо мне всю подноготную. Но может, они простят меня, если я буду стараться?

ПРИМЕЧАНИЕ:

Для жертв российской системы образования:

Сирин - это мифическая птица в древнерусской мифологии, которая поет приятные, но сводящие с ума песни.

Интерлюдия 3.а Эмили Пиггот

Изредка в жизни Эмили Пиггот, директора отделения СКП Восток-Северо-Восток, наступали моменты, когда ей больше всего хотелось уволиться со службы и переехать в Россию. Кто-то удивиться, как можно променять жизнь в сравнительно комфортном месте на нищую, милитаризованную, закрытую страну, населенную медведями, коммунистами и прочими животными, где вдобавок обитала страшнейшая угроза S-класса после Губителей. Однако с точки зрения директора там было кое-что, перечеркивающее большую часть недостатков.

Средняя продолжительность жизни парачеловека в России составляла девяносто шесть часов.

Вся национальная инфраструктура, восстановленная почти с нуля после распада Советского Союза, была выстроена так, чтобы быстро и эффективно выявлять тех, кто только что обрел силы. Никаких бесящих законов о тайне личности и «трех ошибках», никаких «неписанных правил». Бешеная обезьяна с гранатой, каковой являлся любой обладатель суперспособностей, автоматически лишалась всех гражданских прав и в подавляющем большинстве случаев получала то, что заслуживала – пулю в затылок за казенный счет, независимо от пола, возраста и положения.

По этой причине в России былая самая низкая в мире популяция паралюдей относительно общей численности населения, всего лишь немногим более тысячи, и больше половины из них служили в армии или спецслужбах. Конечно, некоторым отщепенцам и бандитам удавалось ускользнуть из цепких лап КГБ, но они были каплей в море по сравнению с той трясиной, в которую сползали США.

Директор Пиггот потерла уставшие глаза и снова посмотрела на компьютер. С экрана на нее глумливо взирал Кайзер, и это глумление было заметно даже через маску из стальных лезвий. Несколько секунд она думала, не хватит ли этого дерьма на сегодня, но палец уже сам собой клацнул мышкой по кнопке повтора.

- Приветствую жителей Броктон Бей – по крайней мере тех, кто заслуживает этого. Как всем известно, на протяжении многих лет группа Империя-88 стоит на страже этого города, оберегая невинных людей от этнической преступности, разлагающего влияния сионизма и распространения противоестественных извращений. Мы – это объединение людей, помнящих об истинном величии этой страны, о заветах отцов-основателей и наследии Старого Света, на котором взращено все наше общество.

Соединенные Штаты были сотворены силой народа, для народа и по воле народа. Лучшие люди Старого Света отправлялись в неизведанное, чтобы покорить дикие земли и построить величайшую страну, которой не видел мир. Так было раньше, но что мы видим сейчас? Что Америка поражена метастазами опухоли, завезенной из Африки и Азии. Что грязь, нанесенная примитивными существами, запятнала наш чистый дом.