бесконечные объятия Тьмы, что изнутри раздирают душу и разрушают её до самого основания. Медленно, постепенно, очень мучительно. Если все остальные существа после смерти проходят через очищение и перерождение относительно спокойно, в зависимости от ситуации и их жизни, то у демонов конец только один – очень, очень долгое, чрезвычайно мучительное саморазрушение души, когда Тьма изнутри обгладывает их.

Возможно, это одна из причин, почему демоны готовы пойти на что угодно, но не умереть – они все знаю, что их ожидает.

Однако, не смотря на то, что он осознавал приближающуюся смерть, осознавал, что с ним произойдёт, он упёрся рогом и отказывался идти на сотрудничество. Не из надежды выжить, а просто назло мне.

Но постепенно он слабел и у меня получалось узнавать о нем все больше и больше информации. Его скопление данных приоткрывалось для меня все сильнее, как потому, что он терял свои силы, так и потому, что я свои силы увеличивал все больше и больше, по мере того, как грумы и люди на моей планете росли в численности и количество ассоциативных связей со мной росло.

Это длилось семь лет. Семь лет уже Биндир, как мог, отдалял момент своей смерти и семь лет отказывал мне во всех предложениях. А я навещал его почти каждый день!

Но однажды, когда я собирался навестить его в очередной раз, я почувствовал нечто… необычное. Не знакомое мне. Но все же отдающее лёгким чувством чего-то, что я уже встречал. Это не было каким-то чётким и понятным образом, который я мог вспомнить. Скорее, это было собирательное ощущение, сформированное из многих образов моей памяти, которое пробуждает во мне какое-то воспоминание. Воспоминание, которое было у меня задолго до появления у меня Абсолютной Памяти.

Источник этого ощущения был не далеко. Буквально за границей защитного барьера, что окружает мою лабораторию. Точнее, Комплекс лаборатории, так как это был целый небольшой мини-городок, внутри которого ещё и искривлено пространство. Для постороннего – бесконечный лабиринт без входа и выхода. Для меня, и остальных обитателей – прекрасное место для жизни и работы.

Барьер был установлен давно, во-первых, потому что я опасался, что могу в какой-то момент расслабиться и начнётся какая-то хрень, вот и обеспечил максимальную, какую могу, защиту этого места, а во-вторых, чтобы была какая-то гарантия, что обитатели разбомбленного мной Тёмного Мира не решат явиться прямо ко мне в дом.

Гость, а это было именно некое существо, абсолютно точно не было демоном. Это я чувствовал абсолютно точно. Более того, я ощущал, что ранее уже встречал его или ему подобного, но не могу понять, когда и как я его встретил?

Я появился за территорией барьера и быстро осмотрелся. Сейчас снаружи была ночь, безоблачная, отчего было прекрасно видно бесконечные звезды. А после я сосредоточился взгляд на пустом пространстве. С физической точки зрения там никого не было, но вот в духовном спектре я видел стоящее там существо.

Это существо было похоже на человека. И, хоть Биндир при первой встрече тоже маскировался под человека, там сразу было ясно каким-то внутренним чувством, что это был не человек и существо лишь маскируется под него, тут же было тоже самое ощущение, что и тогда, но наоборот – было ясно, что это не маскировка и истинный облик существа.

Мужчина, на вид, лет тридцати, одетый в какой-то старомодный костюм века так девятнадцатого-двадцатого, популярный где-то в Англии. В руке он держал толстую книгу, а во второй трость, на которую опирался, стоя прямо на границе барьера.

Что удивительно – я ощущал, что у меня есть установленная информационно-ассоциативная связь с этим существом, и очень, очень старая, но словно заблокированная. А эту связь не просто заблокировать даже Богу! Но тут явно постаралась целая группа Богов.

Однако, я все же смог получить общую информацию об этом существе. Ту информацию, что, словно специально была выставлена напоказ, чтобы любой, кто способен на это, мог узнать об этом существе самое необходимое. Словно визитная карточка, или бейджик, только с довольно развёрнуто информацией.

-Давно не виделись, Саша, - спокойным голосом произнёс мужчина, тихо закрывая книгу и та просто растворилась у него в руке, после чего повернулся ко мне. – Ты довольно сильно… повзрослел и возмужал за те годы, что прошли с нашей последней встречи.

-Не могу припомнить, в какой период жизни я умудрился повстречать Жнеца, да ещё и забыть об этом? – спросил я, подходя ближе.

Глава 60

Жнецы… довольно… сложные и простые существа. Ими может стать буквально кто угодно. Но, в тоже время, это не какой-то вид существ, а, скорее, должность. Должность, выданная Небесной Канцелярией. Жнецов не трогают в конфликтах, даже демоны к ним не лезут. И на то есть причина. Во-первых, почти всегда, Жнецы сами по себе чертовски опасные ребята, лезть на которых просто опасно… самоубийственно опасно. Во-вторых, помимо своей личной силы, Жнецы одариваются силами богов. И речь не о парочке или тройке Богов. Тут речь, обычно, заходит о целой куче таковых, где счёт доходит до десятков! Силы десятков Богов, зачастую Светлых, но порой и Тёмных, собранные в одном существе, делают это существо невероятно могущественным. Однако, эта сила у них имеется только до тех пор, пока они несут службу. Они приносят клятву, очень жёсткую клятву, и лишь пока следуют ей, имеют силы, которые даровали им Боги, что позволяет им исполнять свой долг. Долг у них простой – переправлять души умерших туда, где они встречают посмертие. Дары Богов делают их практически вездесущими, очень мало куда они не могут явиться. И, похоже, мой барьер, точнее, целый комплекс барьеров, одна из таких преград. Они не стареют, даже если изначально были простыми смертными людьми или другими смертными существами. Обычно, тем или иным существам делают предложение о работе, по окончании которой они получают своё вознаграждение. И служба эта длится очень долго – стандарт – пятьдесят веков.

Жнецы – нейтральная сторона. Они не вмешивается в конфликты, им запрещено использовать свои силы как-либо, кроме как для исполнения долга или в целях самообороны. И, говоря о долге, это значит, что если какую-то невинную душу попытается захапать демон, который на неё прав не имеет, Жнецы могут вмешаться и атаковать наглеца.

Как оказалось, там очень много нюансов, но суть примерно такова.

-В жизни, - слегка улыбнулся жнец, - у тебя такого периода не было. Но я был тем, кто переправил твою