Поначалу испытания столь изящного орудия проводить не решились. Мало ли в какое путешествие задумает отправиться стрела. Ведь все прекрасно понимали, что любому полету рано или поздно суждено закончиться. А ну как кому‑нибудь в Соборе откуда‑то из космоса придет кара небесная! Нет уж, случайные жертвы нам не нужны. Но все изменилось, когда Грешник на площадке рядом с СТО увидел дорогущий Рендж Ровер белого цвета.

— Это Циркуля тачка, что ли? — ехидно прищурив глаза, спросил он.

— Подушку на пневму все никак найти не можем. — Кивая головой, подтвердил Карб. — Видишь, как на левый борт присел?!

— Понятно… — без особого интереса прохрипел Грех и, чуть поразмыслив, добавил с большим энтузиазмом. — Давай‑ка все‑таки испытаем эту игрушку!..

Взведением тетивы занимался Карб собственноручно, при этом не забывая комментировать свои действия, доходчиво объясняя, что и как должно правильно работать. Когда же арбалет наконец‑то перешел в боевой режим, механик с небольшим трудом оторвал его от земли и осторожно передал Грешнику. Все это время я сосредоточенно обводил взглядом площадку, пытаясь понять, в какую сторону безопаснее всего будет выпустить стрелу. Грешник же, похоже, об этом даже не раздумывал и уже заранее определил наилучший вариант. Приняв самострел, он с явным напряжением в руках резко навел его на белый внедорожник. Стальной трос натужно хлопнул, освобождая насильно удержанные плечи, а гарпун почти незаметно отправился прямиком в водительскую дверь Ровера. Громыхнуло так, будто стреляли из миномета. Стрела с легкостью пробила тонкий металл и скрылась где‑то в недрах автомобиля, при этом стекло, не выдержав удара, феерично рассыпалось на множество мелких осколков. После такой выходки Грешника мы с Кипишем озадаченно переглянулись, но не выдавили из себя ни слова, чего не скажешь о взбешенном автомеханике. Тот, истерично размахивая руками, подбежал к внедорожнику, заглянул внутрь и вскрикнул:

— Твою мать!.. Ты в своем уме вообще, нет?! Зачем?!

— Избавил тебя от геморроя с поиском запчастей!

— Избавил?! Да мне теперь Циркуль эту арматурену знаешь куда засунет?! Машина же, твою мать, новая почти!..

— Новая, а уже запчасти искать приходится… — усмехнулся Грех. — Это, можно сказать, старику одолжение…, а то глядишь, где‑нибудь в поле бы сломался…

— Да он на ней только по Собору ездил… — обиженно произнес Карб, внимательно разглядывая повреждения.

— По Собору пусть ножками ходит…, ножками! — Грешник на секунду задумался, а затем, зловеще хохотнув, шлепнул меня по плечу. — Точнее, одной ножкой! Ха — ха!.. Ладно, не гунди! — продолжая улыбаться, он и сам подошел к машине. — Ты мне, кстати, тоже до сих пор Сува не отдал! А ведь обещал сделать быстро!

— Так кто ж знал, что такое стекло хрен найдешь?! Мне самому ребята пообещали, что проблем особых не будет и быстро достанут! Говорили, что видели в Черно такие тачки. Одну на парковке администрации, а другую еще где‑то…, не помню… Только вот теперь туда пробраться не могут, зомбари, говорят, совсем дикие стали, проходу не дают!.. Подожди, так ты из‑за этого мне такую подставу перед Циркулем устроил?!

Если откровенно, то потрясен был не только бедный автомеханик. В неменьшей степени произошедшее шокировало как меня, так, похоже, и солдафона. Зачем нужна была эта наглая выходка? Ведь еще совсем недавно у Грешника и без того была куча нерешенных проблем, а теперь их количество могло увеличиться в разы. Нет, это, конечно, понятно — друзья там и прочее, но все же, как по мне, то не стоило пренебрегать внезапно проснувшейся добротой Циркуля.

— Да расслабься ты! Всем глубоко плевать на этот тазик английский, в особенности хромому! У него теперь поинтереснее дела намечаются, чем жопу свою в комфорте катать! Так что ничего тебе не будет, а если что — скажешь, что я еще и на сидушку помочился! Он тогда наверняка поймет, что остановить ты меня не в силах был!.. А вообще, пойдем‑ка потрепимся, — Грех уверенно сжал плечо механика и легко направил его вглубь автостоянки, — дело есть, важное!..

Разговор у ребят получился довольно продолжительным, но из‑за расстояния, на которое они удались, разобрать не единого слова не получалось. Впрочем, когда Грех хлопнул механика по плечу и пожал тому руку, я уже начал догадываться, что в нашем коллективе вот — вот появится еще один человек. И окончательно это подтвердилось, когда Грешник, с довольной физиономией направился к нам, при этом громко выкрикнув:

— Давай не скучай! Арбалет к себе в тачку брось!.. Утром выезжаем!

— А он‑то нам нахера, Грех?! — озвучил мои мысли солдафон. — Ты бы хоть с нами сначала потрещал!

— Знаю, что так не делается… — поспешил оправдаться Грешник. — Мне просто только что эта идея в голову пришла, и, пока он был под впечатлением, я решил ухватиться за рога… Поймите, ребят, мы еще сами даже не догадываемся, как нам нужен этот парень!.. Вот кто‑нибудь из вас представляет вообще, что такое корабль?! Это вам не тазик для купания младенцев, а огромная, мать ее, стальная хреновина! Там одной только разнообразной аппаратуры херова гора, километры проводов, а еще даже непонятно, что им движет: дизель или мирный атом, например…. И что, кто‑то из нас в этом шарит?

— А ты что, плыть куда‑то собрался?!

— Нет, Кип, но я понимаю одно: если уж решили отхватить себе такой кусок, то там непременно найдется место для механика! Да то же электричество обеспечить с отоплением! Представьте только, что будет, когда, помимо нас, на это судно еще вся Циркулевская орава переедет… Да после такой новости пол — Собора места раскупит! И что тогда?! Правильно…, красные хороводы от такой радости водить начнут. Для них ведь подмять под себя городок проще простого окажется! И где тогда гарантии, что Карба они себе за пазуху не сунут и выдавать только под роспись не начнут, если вообще получится после этого дела с ними иметь?! Так не проще самим его заграбастать? Да к тому же, он нам уже при первом осмотре корабля пригодится. Взглянет, что там и как, да план накидает, что нужно на первое время, чтоб там жить с комфортом, а не таскаться взад — вперед, как слепой котенок!.. Надеюсь, я доходчиво объяснил?!

— Стареешь ты, Грех… — улыбнувшись, выдохнул солдафон.

— В смысле?

— Ну…, планы дальновидные строить начал… Ты, главное, в начальство потом не заиграйся, а то Циркуль ведь еще тот шулер…, недолго протерпит на двухместном троне…

— Да не нужна мне власть, мужики! — Грешник рассмеялся и приобнял нас. — Мне вы нужны!..

Что ж, как ни крути, а Грешник в вопросе насчет автомеханика прав: не стоило его оставлять в подарок красноставцам. Эти‑то, небось, со своим мнимым коммунизмом наверняка устроят ему райскую жизнь. Будет батрачить, не отходя от станка круглые сутки, в угоду тамошним правителям, тем более что красные и сейчас частенько пригоняют Карбу на ремонт свою технику, а уж после захвата Собора…. Грешник же, похоже, знал, на какие рычаги надавить, и на рассвете черная легковушка автомеханика оказалась припаркованной на территории Циркулевского особняка.