— Ха-ха-ха! — взвыл от смеха Саман и чуть неперевалился через поручень. — Чтобы наш капитан целовался с «розовой»сенаторшей!

— Да чтоб он вообще с кем-то целовался! —озадаченно воскликнул Астра.

Весь взвод дружно хохотал над удачной шуткой Бассирица. Егоснова хлопали по спине. Они все были веселые, их возбуждало то, что они стоятна такой высоте, выше толпы, выше обнаженных танцоров, выше зевак-богатеев.Выше всего, кроме громадного корабля, реальный двойник которого ждал их на высокойорбите над Родиной. Очень скоро они ступят на борт настоящей «Рыси» иотправятся к неспокойной риксской границе.

Они смеялись над возможной смертью.

Но Бассириц нахмурил брови. Только он один видел, что там,на балконе, на самом деле стоит капитан. И он видел, что капитан и женщина вбелом обнимаются крепко и страстно. А в той маленькой деревушке, где родился ивырос Бассириц, старшие научили его одному правилу: никогда нельзя смеяться надпоцелуем. Поцелуй загадочен и могуществен, хрупок и уязвим. Как всякая вспышка,поцелуй может угаснуть без следа, а может спалить целый лес. Над поцелуямисмеяться нельзя.

Один поцелуй способен изменить весь мир.