внимания. Однако, как только он освободился немедленно отправился к полосе препятствий. Увиденное не порадовало. Рая похоже весьма весело проводила время в компании Дала и Рэна. Троица стояла чуть в стороне от турников и оживленно общалась. С улыбками и подколками. Наметанный глаз Валгена сразу же подметил заинтересованные взгляды обоих парней, кидаемые на его жену. Ревность накатила мгновенно и разрушающе. Как будто ему мало соперников!!! Проклятый Раольтэн, который никак не мог угомониться и крутился вокруг Раи как оса возле сладкого. Дон, который никак не мог появиться… А теперь еще и его собственные ученики! Позабыв о своих благих намерениях, мужчина неторопливо приблизился к ребятам, собственнически положил Рае руки на талию, прижал к себе поближе и заставил проявиться ее татушки:- Развлекаетесь?

* * *

— И зачем ты это сделал? — я выдернула свою руку из мужниного захвата, демонстративно отошла на несколько шагов и с вызовом посмотрела в глаза супругу.

— Что? — холоднокровный, выдержанный взгляд и деланное непонимание.

— Ребят отчехвостил. Они только хотели мне помочь!

— Поговорить? — а вот и язвительность проснулась…

— С комплексами физическими разобраться!

— И как? Разобралась?

— Да! Представь себе! Мы очень плодотворно позанимались и я многое поняла…

— Да? Может ты кого-то из них в тренеры возьмешь?

— Не понимаю, чего ты бесишься! Мы просто общались, а ребята поделились опытом, который мне в тот момент времени был нужен!

— Оу, — муж нарочито удивился. — Значит то, что я застал, было разговором о тренировках…хм

Я густо покраснела. Мы действительно с ребятами некоторое время отрабатывали связки на полосе препятствий, а потом, вне ее, обсуждали что нужно подправить. Однако в какой-то миг разговор ушел на тему скалолазания и тех мест, где мы с братишками успели отметиться… Именно этот момент Валген выбрал, чтобы эффектно появиться. До сих пор перед глазами стоят потрясенные лица ребят, после проявления моих брачных татушек и явных собственнических тисканий Валгена. И это тот, кто радел за временное сокрытие наших взаимоотношений перед ребятами для улучшения рабочей атмосферы! Пффф. Ладно, возможно Вал приревновал, но ребятам досталось практически ни за что! Мои бедные уши до сих пор остаются свернутыми в трубочку после раздачи "пряников" моим верным рыцарям…

— Мы всего лишь ненадолго отвлеклись!

— Вы были на тренировке! — почти гаркнул Валген — У каждого было свое персональное задание! И каждый обязан был его усердно отрабатывать до моего прихода! Это, демон меня возьми, важно! На игре каждая ошибка может обернуться катастрофой!

Я взбеленилась и подняла руки вверх:

— Признаю! Важно! И это я отвлекла ребят! Давай и меня заклюй за компанию!

— Рая… — голос Валгена приобрел опасные обертоны.

— А вообще я устала и хочу в душ, — с этими словами демонстративно развернулась и пошла в сторону ванной комнаты.

За спиной раздался рык взбешенного мужчины:

— Мы не договорили!

— Прекрасно! Договорим как-нибудь потом! Когда ты успокоишься, а я от тебя отдохну!

Дверь за Валгеном громко захлопнулась раньше, чем я успела дойти до санкомнаты. На короткое мгновение за свои последние слова стало стыдно. Но потом сожаление было безжалостно задушено возмущением на моего персонального тиранозавра и отчаянным желанием побыть в одиночестве. Полежать в ванне часок. Переодеться в любимый мягкий халатик, добраться до письменного стола с удобным светильником, взять стопочку бумаги и начать составлять план с первичными наброски по моим грядущим исследованиям… О, да! Именно так и поступлю!

Однако, когда я вошла в ванную и увидела непривычную батарею баночек, едва не застонала. Сегодня же чертов бал! Где куча самодовольных аристократов будут красоваться друг перед другом и мы с Валгеном там обязательно должны быть. Целая прорва времени, потраченного на статус и пафосность. Короче на пшик с маслом! Оно мне вообще надо? У меня дел по горло! Валген хотел туда пойти? Вот пусть и идет туда сам! Чай не маленький! А я делом займусь!

Выбравшись из ванной, я проследовала ранее намеченному плану и к появлению Валгена в шикарном костюме успела полностью углубиться в любимое дело.

— Рая?

На краткий миг оторвала взгляд от своей работы, окинула безразличным взглядом супруга и спокойно отрезала:

— Я не иду.

Полюбовалась на целую гамму чувств, сменившихся на лице Валгенушки. Возмущение. Гнев. Раздражение. Укор… Правда последний взгляд папика на неразумную девочку снова всколомутил почти утихомирившуюся бурю. Демонстративно фыркнув, я перевела взор на бумажки, с которыми работала последний час. Смотрела и не видела написанного. Почему-то подумала, что если муж сейчас подойдет ко мне, вытащит из-за стола и прижмет покрепче — все прощу и отправлюсь с ним.

Щелчок закрывшейся двери и удаляющиеся шаги показались оглушительными. По щеке побежала предательница слеза. Разозлившись на себя, смахнула ее рукой и с силой заставила мозг снова включится в работу. В конце концов, с таким трудом выбитое время нужно использовать!

Валген привычно раскланивался со знакомыми и коллегами. Улыбался во всю челюсть, налаживал контакты, приглядывался к возможным будущим партнерам. Ежегодное и чрезвычайно статусное мероприятие всегда было лучшей площадкой для неформального делового общения. Между мужчинами естественно. Женщины же любили Осенний Бал за великолепие, торжественность, веселье и непомерную роскошь. Большинство женщин. Интересно, его жене здесь бы понравилось? Воспоминание о Рае больно кольнуло. Валген всегда появлялся на этом балу в одиночестве. Не потому, что не было лери, способных украсить его вечер — нет. А всего лишь потому, что на это мероприятие принято появляться либо в одиночестве, либо с невестой, либо с женой. Правила гайонского этикета, мать их за ногу. И если раньше с этим все обстояло так, как положено, то теперь на мужчину многие косились. Кто неодобрительно, полагая, что он сам не взял супругу. Кто с сочувствием или злорадством — полагая, что жена сама не захотела с ним пойти. Да уж. Несмотря на его успехи и достижения, местная аристократия всегда воспринимала Валгена немного свысока. Как выскочку и человека, не совсем достойного их светлых образов. При всем при этом, многие совершенно не гнушались вести с ним дела и искать выгоды для себя. Еще вчера, мужчина с удовольствием думал о том, что в этот раз с ним будет жена. Его любимая девочка, которой абсолютно плевать на все эти высокородные заморочки. А еще он надеялся, что ей понравиться осенняя сказка, представленная здесь. Не без удовольствия представлял их танцы в веселом круге (веселый круг на балу* — площадка для танцев и общих активных игр). Как будет сжимать в объятиях и наслаждаться одним ее присутствием…Насмешка над самим собой породила горькую, кривую ухмылку. Бал! Вечер! Сказочный! Посвященный друг другу!