Но стоило волчаку обнажить клыки, как Нуска тут же вскинул оружие и оскалился в ответ. Как бы не так! Если лекарь и умрет, то только в тот день, когда плюнет Нариду в лицо! А эрд признает его лучшим лекарем на континенте!

Но Нуска слишком сосредоточился на атакующем вожаке: другие волчаки тихо подобрались сзади, и когда лекарь обернулся, услышав тихий шорох звериных лап, было слишком поздно. Сразу три волчака кинулись на него, метя в шею, – лекарь успел только прикрыть уязвимое место самодельным копьем и вызвать слабую вспышку дэ. Кажется, запас его энергии подходил к концу, да и волчаки уже привыкли к редким светлым атакам. Сразу два волчака повисли на коле – и Нуска почувствовал дыхание смерти, исходящее из их влажных пастей.

Сзади громко захрустела опавшая листва. Лекарь уже не мог обернуться, только зажмурился, чувствуя впившиеся в спину когти и глухой удар. Вожак повалил Нуску на живот и навис сверху, тяжело дыша на ухо. Слюна капала хаванцу прямо на голову, но что тут поделаешь? Видимо, он не способен выжить самостоятельно, как и защитить кого-то.

«Об этом говорил эрд? Радость от того, что можешь кого-то защитить? Неужели он правда был счастлив, когда смог меня спасти?»

Нуска зажмурился, прикрывая голову и шею руками, но чужие зубы уже сомкнулись на его волосах, а затем потащили. Лекарь завопил, чувствуя, как с него живьем сдирают кожу. Лапа зверя все еще покоилась на его спине, а когти впивались в лопатку. Несколько светлых вспышек подряд заставили волчака зажмуриться, но не отступить. Он больше не боялся.

И тогда несколько ветвей разом упали. Деревья зашуршали, раздался свист, а затем что-то полилось лекарю на голову. Задрав лицо, он вгляделся в морду зверя и обомлел. Череп волчака насквозь пронзило копье, сотканное из земляной дэ. Нуска начал оглядываться, а затем увидал девчонку, которая, только приподнявшись с земли, следом за первым копьем тут же запустила второе. Оно пробило вожаку грудину, и тот повалился прямо на лекаря. Нуска захрипел, а затем услышал скулеж, раздающийся со всех сторон. Девушка метала копье за копьем вдогонку уносящим лапы волчакам. Круглые глаза и взъерошенные светлые волосы делали ее похожей на дикого зверя.

– Почему ты просто лежал, а?! Ты ведь сурии – не можешь даже с мелкими шавками справиться?! – завопила девчонка, но затем пошатнулась и села. Она все еще была слаба, но инстинкты дали о себе знать. Все-таки истинный сурии создан для битвы.

А Нуска, он…

Лекарь медленно выкарабкался из-под зверя и застыл, глядя на распластавшегося на земле и истекающего кровью вожака. Взгляд того затуманился, а тело все еще била предсмертная дрожь. Черная шерсть еще сильнее потемнела от крови и слиплась. Нуска вдруг нагнулся над ним и заглянул в блестящие синим глаза. Он не мог отделаться от знакомого чувства. Не мог оставить все так.

Нуска коснулся руками копий – и они распались на мелкие частицы.

– Иди сюда, живо! Поделись дэ! – выкрикнул Нуска, разрывая на себе одежду и затыкая рваную рану на боку огромной твари. С головой сделать ничего нельзя – можно лишь действовать так быстро, как только возможно.

– Что-что сделать?! Тебе башку повредили?! Чем ты вообще занят – уносим ноги! – продолжала визжать незнакомка. Но потом вдруг подошла и с хмурым лицом встала рядом, уставившись на страшное косматое чудовище. – Ты хаванец? Зачем тебе это?

Но Нуска продолжал молча зажимать рану на боку зверя, а затем дернул девушку за рукав и заставил сесть рядом.

– Рассеки руку, чтобы шла кровь. Не бойся, я потом все излечу.

Темно-зеленые глаза девушки расширились, а густые брови сошлись на переносице. Она медлила и явно не хотела наносить себе увечья.

– Быстрее, я сказал! Что ты медлишь?! Хочешь навлечь на себя проклятье темной дэ?! – выкрикнул Нуска. Он терял терпение. Еще несколько секунд – и случится необратимое. И лекарь вновь останется наедине с последствиями и сожалением.

Земляная сурии, сифа, все же прислушалась. Видимо, всеми в этом мире двигали только страх и личная выгода.

Девушка схватила лежащий на земле камень и зажмурилась, острием вспарывая кожу. Видимо, эта сурии была еще очень молода и не привыкла к ранам и опасностям. Но Нуска не мог ждать, пока она решится. Нож был далеко, а потому он выхватил у сифы камень, схватил ее руку и вбил его острым концом во внутреннюю сторону руки. Девушка завопила от боли и попыталась высвободиться: кровь полилась фонтаном, наполняясь земляной дэ этой сурии. От боли и страха энергия так и лилась, каплями усеивая землю.

Нуске это и было нужно. Он отбросил камень и склонился, губами собирая текущую по руке кровь. Девушка была ошарашена и испугана, она почти плакала, но вдруг застыла, не предпринимая дальнейших попыток освободиться. Видимо, поняла, что ее не отпустят, пока не закончат начатое.

В тело Нуски потоком влилась чужеродная дэ – это оказалось не особо приятно, но не было той разрывающей боли, что дарила кровь рира. И лекарь на секунду даже растерялся, словно соскучился по тем пыткам.

А что, если и вправду соскучился?

Понадобилось время, чтобы светлая дэ поглотила земляную. Нуска отпустил девушку, которая тут же отползла на несколько шагов назад. Лекарь чувствовал, как сердце зверя замирает, как холодеют его конечности. Времени больше не оставалось, а потому хаванец тут же приступил к лечению, выжимая из себя все.

Нуска знал, что его правая рука почти бесполезна, а потому рухнул на грудь волчака всем телом, а левой ладонью зажал его пробитую голову. Повезло, что мозг почти не задет. Если бы мозги вытекли из черепной коробки, то лекарь уже ничего не смог бы поделать.

– Останови кровь и не мешай мне! – скомандовал лекарь девчонке, которая, казалось, до сих пор продолжала просто сидеть на земле. Возможно, и хорошо, что та просто впала в ступор, а не подняла шумиху и начала спорить с Нуской.

Сифа послушалась. И тоже начала рвать на себе одежды, перевязывая рану на руке. А лекарь же полностью сконцентрировался на излечении волчака, который так долго истекал кровью, но отказывался умирать.

Его воля к жизни поражала. Нуске стоило только прикоснуться к шерсти и начать вливать светлую дэ, как зверь тут же шелохнулся. Лекарь почувствовал каменные мышцы под этой густой шкурой. Если волчак очнется и решит напасть, то лекарь сразу же встретит свою смерть.

Все равно. Нуска должен поступить правильно. Какая разница,