– Шай, – выдыхая, прохожусь губами по её щеке и зарываюсь руками в волосы.

– Не нужно, – тихо подаёт голос.

– Прими это. Прими то, что между нами существует нечто большее, чем просто знакомство. Пожалуйста, помоги себе и мне, – шепчу и трусь носом о её мокрые волосы.

– Рейден, нет, – мотая головой, упирается ладонями в мою грудь.

– Почему? – Спрашивая, позволяю ей оттолкнуть и отвернуться от меня.

– Нет. Хватит делать это со мной. Не преследуй, пусть всё останется так, как было.

– Ты его так сильно любишь? Не верю. Тогда бы ты не допустила этого. Не допустила ничего, что может пошатнуть твой мир. А ты сделала это. Сейчас. Тогда. Сделала, – давлю на неё.

– Нет. Чёрт возьми, Рейден, хватит, – оборачиваясь, ожесточённо стирает с губ мои прикосновения.

– Между нами есть чувства. Отрицай сколько угодно, но они есть, – настаивая, делаю шаг к ней.

– Ничего не может быть. Никогда. Неужели, ты этого не понимаешь? – Повышает голос, всплёскивая руками.

– Нет, не понимаю. Почему не может быть, если уже есть?! Зачем ты пошла с Дарреном на свидание, хотя он тебе не нужен? Чтобы показать мне, насколько я ниже тебя? Да, я не так богат, как ты. Но…

– Нет, дело не в этом, – перебивая, мотает головой.

– Я не для тебя. Я никому не принадлежу и не собираюсь. Мне не нужны отношения и мужчины. Мне не нужно ничего от тебя, особенно эти поцелуи. Они… пойми меня, потому что я устала. От тебя и этих мыслей, которые изводят каждый час. Устала ощущать вонь палёного мяса, моего, при твоём приближении. Устала от этой боли. Устала объяснять тебе, что ты не можешь быть рядом. Не надо. Не делай этого с собой. Ведь я Круэлла, я заберу твою душу и причиню боль. Не приближайся ко мне, – выставляет дрожащую руку впереди себя.

– А если я хочу ощутить боль? Если готов встретиться со всем, что ты скрываешь? Меня это не пугает. Никогда не пугало, потому что хочу защитить тебя. Что знает Роксборро? Почему держит тебя рядом и не даёт тебе жить? Что ты с собой делаешь? Шай! Хватит! От этого не убежать, никогда. Думаешь, я не пытался? Каждый день, но тоже устал от этого. Мне нужна ты, я хочу тебя и только тебя. И уверен, всё это взаимно, но ты боишься чего-то. Объясни мне, чего ты так опасаешься?

– Не надо этого делать с собой, Рейден. Это всё иллюзия, которую ты выдумал. Меня не нужно спасать. Не усугубляй ситуации, которая и так вышла из-под контроля. Я не умею чувствовать. Ничего. Никогда. Мертва внутри, и никто не оживит. Я не позволю тебе этого сделать с собой, потерять то, что ты имеешь. Посмотри на Тину, что с ней стало из-за меня. Ты был прав, только моя вина, потому что вытягиваю силы, забирая себе. Но не ты, понял? Прекрати это всё говорить, словно ты знаешь обо мне больше. Ты ни черта не поймёшь. Никогда. И я не доверяю тебе, не собираюсь этого делать. Ты «мотылёк», так превратись в нечто большее, а я не дам тебе этого. Не дам, потому что сердца у меня нет. Я несу с собой только боль и страдания. Оборви всё в своём разуме, – с такой горечью произносит, что заставляет сердце изнывать от сочувствия и желания обнять, стереть эту печать мучений с её души.

– Я сам могу решить, что мне делать и с кем делать, Шай. А вот ты не можешь! Откуда столько трусости? Ты же сильная, так не обманывай меня и себя! Ты жива, но сама не позволяешь чему-то иному и необычному, отличному от твоих тупых правил, войти в этот мир! Почему? Дерьмо, Шай, не нужно казнить себя за прошлое! Мне плевать на него, – стираю с лица дождь, то повышая, то понижая голос. Паникую, потому что ощущаю, как она сдаётся. Себя отдаёт мраку, так полюбившемуся ей. Не позволю.

– Ты ничего не знаешь. Так не стоит лезть в мои мысли. Они страшные, и такие как ты умирают. Всегда. Мой мир не для тебя, понимаешь? Почему ты не слышишь меня? Я шлюха Роксборро и ни за что своё место не потеряю. А из-за тебя меня сослали в эту дыру, заблокировали вай-фай, даже мобильную связь запретили мне выдать. Меня отрезали от моей жизни, а всему виной ты, – обвинительно указывает на меня пальцем.

– И нравится тебе такая жизнь? – С отвращением выплёвываю слова, делая ещё один шаг к ней.

– Нравится быть той, кем пользуются? Ты лишь тело для него, пока ещё молодое и красивое. А потом? Ты думала, что будет дальше? Ты ведь всё планируешь! Каждую секунду своей дерьмовой жизни, так распознай, что останешься одна!

– Ты прав, жизнь моя дерьмо. Так не лезь в неё, а о себе я позабочусь без тебя, – разворачивается, чтобы уйти.

– Я не отступлю, Шай, потому что сегодня убедился окончательно – у тебя есть ко мне чувства. Поцелуй тому доказательство. Мои прикосновения. И ты больше не требуешь убрать руки, – в подтверждении своих слов кладу ладони на её оголённые плечи.

– Признай это, оживи. Я не позволю тебе ещё сильнее притупить эмоции. Вытащу их из тебя и изменю всё. Хочу быть с тобой. И плевать, как долго это продлится. Останься со мной, дай себе эту возможность, – шепчу ей на ухо.

– Не надо, Рейден, – тихо отвечая, поворачивается, отчего мои руки падают и теряю эту нить. Всматриваюсь в её глаза и не понимаю, что ей мешает согласиться. Ведь я прав. Во всём прав. Она нужна мне не меньше, чем я ей.

– Ты должен строить свою карьеру. Ты только начинаешь, а моё время скоро завершится. Я исчезну, испарюсь, и никто не найдёт. Не могу позволить себе думать о чём-то другом, кроме того, что давно запланировала. Ты ошибся, сделал неверные выводы, разрушил свою жизнь с подружкой. Но это всё лишнее. Мне это не нужно, как и ты не нужен.

– Бабочка, да кто же так сильно подпалил твои крылья? – Шепчу и облизываю губы, покрытые дождём.

– Жизнь, мотылёк. Так не совершай моих ошибок, они будут стоить тебе сердца и души. Не отнимай у себя то, что может сделать тебя другим, отличным ото всех. Не подходи ко мне. Я не желаю тебя видеть и думать о тебе. Проклинаю тот день, когда ты затянул меня в пламя, пожирающее снова и снова мою плоть. Ненавижу твой огонь. Ненавижу, – разворачивается и подхватывает подол платья.

– Шай! – Кричу, наблюдая, как убегает от меня. Бесстрашная Круэлла бежит от обычного мужчины, который готов на всё, чтобы защитить.

– Шай, что с тобой случилось? – Шепчу, оставаясь один под ливнем.

Что заставило её быть такой? Кто были они? Что-то произошло в то время, когда она пропала. Определённо именно это повлияло на одинокую молодую женщину, закрывшуюся ото всех. И это страшно, невероятно больно, ведь не знаю, как её вытащить из этого. Показать, что я не причиню ей страданий. Буду драться, разрывать всех, но не дам ей так мучить себя. Должен узнать, что было тогда. Должен, и всё прояснится. Найду причины, чтобы она верила мне. Заберу себе и никому не позволю дотронуться до моей бабочки. И пусть уверяет, что ничего не чувствует. Чувствует, не меньше моего, думает обо мне так же часто, как и я о ней. Но в отличие от Шай, у меня есть силы, чтобы бороться за себя и жизнь, а не существование. И я вытащу её из этой темноты. Подарю новые крылья, чтобы увидела, как может быть красив этот мир. Со мной.