Театр «Гран-Гиньоль» действительно существовал в Париже с 1898 по 1960-е годы и находился в конце улицы Шапталь. Эпатажные постановки тогда были в моде, но вскоре после закрытия театра о них позабыли. Сегодня о бесчинствах Макса Мори и его труппы помнят лишь в профессиональных кругах.

Сванетия и поныне почти неизведанный регион Грузии. С древних времен в этой горной местности почти беспрестанно шли войны. Готфрид Мерцбахер (1843–1926) был первым исследователем, оставившим записки о путешествии по Кавказу, где упомянута Сванетия. В 1990-е годы съемочная группа из Германии отправилась по следам Мерцбахера. Журналисты познакомились с культурой, которая за долгие столетия почти не изменилась.

В своих исследованиях я опирался на работы следующих авторов: Гельмут Гебеляйн, Элисон Кудер, Александр Рооб, Жерар де Сед, Ален Демюрже, Бернд Анвандер, Карин Керстен и Каролина Нойбаур, Рене Бертон, Богислав фон Архенгольц и Тина Радке-Герлах. Их труды об алхимии в целом, об ордене тамплиеров, о подземной жизни Вены, о театре «Гран-Гиньоль», об истории Балтийского моря и забытой Сванетии послужили бесценной основой для моих собственных исследований.

И наконец, пеликан. Издревле пеликан является символом философского камня. Долгое время люди верили, что пеликаны вскармливают птенцов собственной кровью, что наводило на мысли об эликсире вечной жизни. На самом деле пеликаны срыгивают пережеванную пищу и кормят ею птенцов, а вовсе не клюют собственную грудь. В этом кроется главное заблуждение алхимиков всех времен: самые обычные явления могут представляться магическими, и только тщательные научные исследования способны разрушить видимость магии.