От размышлений Сета отвлекла его служанка, впорхнувшая в покои. Помимо праздничного настроения принесла с собой сладкий запах яблок, и, собственно, их самих в фартуке.

― Князь, я вам яблок притащила! Хоть одно съешьте, раз прийти на веселье не хотите!

― Ну, давай, какое поменьше. Знаешь же, что много всё равно не съем, ― девка весело улыбнулась, достала рябое от красных и розовых полосочек спелое яблоко и подкинула Сету. Тот налёту легко перехватил, и сразу откусил кусок. Очень уж притягательным был аромат. Девка тем временем сгрузила оставшиеся яблоки в большую вазу и оставила на столе.

― Можешь, присоединитесь всё же? Венчание уже закончилось, теперь гуляние и застолье будет. Развлечетесь.

Сет улыбнулся и покачал головой в отрицании:

― Я своей унылой физиономией всем только настроение испорчу.

― Хотите, останусь? ― с сожалением в голосе предложила девица. ― Я уже много помогла с утра. С остальным Леди сама легко управится.

― Не глупи. Иди и веселись сегодня. Успеешь ещё наработаться, ― Сет вновь улыбнулся и кивком указал служанке на дверь. Та в нерешительности медлила. ― Ну что?

― Вам точно нормально тут…? ― Есения замялась подбирая слово.

― Одному-то? Более чем, ― заверил Сет, сильно кривя душой. ― Иди уже. Только не пей сильно, ― хмыкнул он, слегка подколов.

Девица ожидаемо вспыхнула, смутившись, но его вранья не заметила. Видя, что напутствует по доброму, а не осуждает, вновь расцвела улыбкой, поклонилась и быстро выбежала, надеясь успеть незаметно подлить Яреку и Джастину заговоренную водицу в кружки, как они условились ранее с Кэйей и Силавией.

Некоторые традиции, людские и эльфийские, перекликались. Одной из них было собрать воду после омовения, заговорить на любовь и от измен, и незаметно подлить суженому за свадебным столом.

Стоило девке уйти, как Сет вновь вышел на балкон и прислушался к звукам, доносившийся из деревни. С утра люди уже успели изрядно пошуметь, придя за невестой, чтобы совершить выкуп. Дорожки после этого были щедро усыпаны разными крупами и лепестками цветов. После того как процессия ушла, в церкви Эйлерт совершал их венчание. Судя по всему, обряд уже закончился и толпа устремилась к длинному столу, организованному прямо посеред деревенской улочки. Уже начинала играть музыка. Сет среди прочего различил звуки дудочки Багхеса. Разумеется, сатир не пропустил бы шумный праздник.

― И где тебя, рогатого так долго носило? ― пробормотал Сет, силясь припомнить, когда сталкивался с ним в прошлый раз. До событий с порталом и Тварью, весьма надоедливый сатир его почти не беспокоил последние месяцы. Лишь изредка появлялся, обмениваясь с ним парой фраз.

Сразу после мысли о Багхесе Сет с раздражением почувствовал, что начал просыпаться Итернинтес, и чуть было не застонал с досады.

― Ну что тебе не спится, паразит? Не мог подождать меня жрать ещё хотя бы пару дней?

Но вопреки ожиданиям, замок не вцепился щупальцами в свое главное энергетическое блюдо, а потянулся потоком в сторону деревушки.

Сет напрягся, удивившись такому поведению и проследил за действиями замка. К его растущему беспокойству, поток вышел за пределы проклятых стен и явно тянулся к месту празднования. Но ни чего пригодного в пищу для Итернитаса Сет поначалу разглядеть не мог. А когда понял, что в этот раз стало напитывать замок, с облегчением и долей горечи расхохотался.

― Как бы раньше знать, что ты можешь питаться еще и радостью с весельем, может и не пришлось бы покидать Вириди Хорт. Эх… Что же ты ещё от меня скрываешь? ― обратился Сет к стенам. Он и раньше, бывало, предпринимал попытки поговорить со странным замком, особенно после того как тот скрыл его во тьме от взгляда служанки и друзей. Надеялся наладить контакт и повернуть способности этого артефакта себе не пользу. Ну или хотя бы найти способ прокормки менее болезненный для себя самого и не опасный при этом для окружающих.

Итернитас не ответил, увлеченный празднеством. Сет, с грустью облокотившись на перила, довольствовался лишь долетающими до его ушей звуками музыки и шума толпы, да наслаждался ароматом яблок, вытеснившим запах сырости от внезапного дождя накануне праздника.

⋆☽ ◉☾⋆

Атмосфера всеобщей радости и расслабленности была заразительна. Есения сразу забыла об оставшемся в одиночестве князе, стоило ей оказаться близко к шумной веселой толпе.

Ее сразу подхватили в хоровод, и закружили по небольшой улице возле церкви. Эйлерт тоже присоединился к празднующим. Присел рядом с Всемиром и Олафом на завалинку, и что-то воодушевленно рассказывал, размахивая руками. Рядом лежал Флаум и с удовольствием грыз огромную кость с остатками мяса. Кэйа и Ярца, как полагается, сидели по центру стола, явно переводя дух. Джастин танцевал вместе с Силавией неподалеку. Взгляды девиц встретились, и эльфийка подмигнула Есе. Та спохватилась, улучив удобный момент вывернулась и покинула хоровод. Направилась к бане, где они подготовили кружки с заговоренной водицей: одну для Ярека, вторую для Джастина. Силавия предлагала заговорить и третью, чтобы Еся передала понравившемуся юноше, но та наотрез отказалась.

Добавить воду в питье Ярека не составила труда. Он сам попросил подлить ему из кувшина, мало обращая внимание на происходящее вокруг. А вот из чего собирался пить Джастин, было непонятно. Есения в задумчивости оглядывала стол, держа в руке кружку с водицей и высматривала среди отплясывающих, не подаст ли ей Силавия хоть какой-то сигнал.

― Моя дорогая заговорщица! Никак любовное зелье решила счастливцу подлить? Кого выбрала?

Есения вздрогнула и чуть было не уронила кружку от неожиданности. Не подумав, стала оправдываться:

― Да это ж не мне! И не любовное… Традиция такая просто. Молодому мужу так незаметно в питье надо продлить. И остальным, кто вместе судьбу связать желают. Это от Силавии Джастину, ― Есения занервничала и повела рукой, грозя разлить воду, и сатир осторожно взял её за руку, придерживая кружку.

― Традиции, это добро дело! Осторожнее, не расплескай. Ты уже подлила обоим?

― Только Ярцу. Не знаю, где Джастин с Силавией сидят…

― Так, а что им сидеть! Пусть пляшут, пока силы есть! Наверняка пить захотят. Ты бы в чистые кружки им налила чего, да и добавила бы свое зелье. Только местами не перепутай, ― с этими словами сатир отпустил Есю, подмигнул, притянул к губам свою старую дудочку и заиграл звонкую озорную мелодию, заглушающую остальные инструменты. Музыканты сначала сбились, но затем подхватили простой, но заводной мотив.

С тех пор как Траян стал покрываться шерстью, пить почти бросил. Контроль над телом