никогда не повышал голос, когда сердился, но Оби-Ван предпочел бы слушать нагоняй не тихим и спокойным, пробирающим, тоном.

— Простите, учитель. Эти аристократы доведут кого угодно. Считают, что они лучше других, просто потому, что родились в «правильной» семье. Других считают за грязь.

— И ты не смог пережить какие-то слова? Что же так тебя вывело? — Квай-Гон даже изобразил любопытство, но ученик не обманывался.

— Там было много слов, но началось с того, что она снисходительно и брезгливо заметила, как такому туповатому и убогому плебсу, вроде меня повезло. Что можно не обладать умом и талантом, чтобы стать рыцарем в возрасте, когда обычно ими становятся, но спастись тупо перебив тысячи таких же никчемных разумных, как я. И пусть с опозданием, но получить заветное звание.

— Неужели так прямо и сказала? — теперь удивление учителя было не наигранным.

— Ну, не прямо так, — Оби-ван слегка смутился, — но мимика, жесты и прочее, да и двусмысленные фразочки явно о том намекали. Если убрать наносное, именно это она и имела ввиду.

— Хм, и ты не счёл ничего более лучшего, чем повести себя, как малолетний несдержанный кретин? — опять этот изучающий интерес энтомолога во взгляде учителя, что бьёт хуже крика.

— Тебя ничему не научил прошлый раз? — Квай-Гон продолжил неспешное изучение ученика. Он даже чуть отодвинулся, как будто хотел окинуть взглядом, лишь недавно ставшего рыцарем Оби-Вана, под другим углом.

— Но вы же видите учитель, что аристократы одно из худших зол Республики. Везде, где есть что-то ценного, сидит такой аристократишка, который может даже не называться так, но, по сути, именно таков. Нужная семья поколениями будет владеть тем, чем никогда не завладеет простой разумный. И всегда будет относиться, как к грязи под ногами к простым разумным.

— Ты обобщаешь и сильно субъективен из-за личной истории. К тому же, даже если бы и так, тебе нужно более спокойно принимать некоторые вещи из реального мира, которые не можешь изменить.

— Всё можно изменить, нужна лишь воля и Сила.

— Ну, воля дать в нос представителю крупной меж секторальной корпорации, которая почти полностью контролирует один из секторов Республики, снизив этим плюсы от операции для Ордена, у тебя есть. Вынудив меня идти с сенаторами на заметно менее выгодный компромисс, чем могло бы, не поддайся ты на ту провокацию. Или повздорить с очень вероятной будущей королевой другого сектора. Таким темпом на тебя субъектов Республики не напасёшься. А Орден разорится, компенсировать возникающие от этого издержки, — с легкой иронией заметил мастер.

— Учитель, да, я не сдержался тогда, но вы же сами видели, весь тот бунт нескольких кланов вуки породила безудержная и, что самое мерзкое — абсолютно мелочная жадность корпоратов. Перераспределив всего пару процентов от их и без того запредельных сверх доходов, что стабильно имеют с сектора вуки корпораты, в пользу последних, они подобные выступления свели бы к минимуму. Уж всяко сделав на порядок менее массовыми. И теперь несколько сотен тысяч, а то и более полумиллиона вуки лишены Родины. И участь их прискорбна. Притом несколько тысяч и вовсе лишились жизни. Эти же корпораты даже не считают, что это причина, или хоть повод пересмотреть старые расценки, по которым они эксплуатируют вуки — их труд и ресурсы.

— Ты упрощаешь. Да, местная корпорация имеет немало, даже соглашусь с тобой, больше обычного, но ты не учитываешь вторичные факторы, — Квай-Гон чуть устало вздохнул.

— Я помню ваши доводы, учитель, но разве самим вуки от них легче? Наоборот.

— Вуки — своеобразная раса. Не стоит недооценивать их потенциал. Они крайне долгоживущие — некоторые из них, как ты помнишь, вполне могут лет до шестисот дожить, сохраняя относительную живость, как тела, так и ума. Они довольно воинственные, при том имеют дельные мозги и тягу к сложным и высокотехнологичным вещам. Уверяю тебя — это гремучая смесь. Вспомни, сколько проблем Республике доставили в своё время те же мандалорцы. В немалой степени схожие с вуки по многим чертам. А те ведь даже не такие долгоживущие и в плане талантов расы менее наделены оными.

— У них есть внутренние сдерживающие факторы, из-за которых они особо активны, лишь первые лет сто-сто пятьдесят, а после стремятся вернуться домой и осесть. При этом резко падает их тяга к любым особо активным действиям вовне, да и внутри они скорее становятся сильными домоседами. И что-то я не заметил у них тяги к построению действительно гигантских поселений или огромных промышленных центров, которые естественны для мало-мальски крупных и значимых государственных образований, — Оби-Ван чуть отвел взгляд, но продолжал настаивать на своём.

— Да, такая особенность их психики, усиленная религией известна. Но неужели ты считаешь, что если их не прижимать несколько сильнее обычного, то их молодежь, у которой этот зуд очень силен, за эти годы, пока желание познавать или создавать их распирает — не наворотит соразмерно тем же мандалорцам, а то и больше? Республика огромна, но довольно аморфна и местами слаба. И для того, чтобы элементы с особо высоким потенциалом не разнесли её, следует подходить более продуманно к системе сдержек и противовесов в отношении таковых.

— Выжимая из них соки?

— Ну, не настолько всё плохо, насколько ты нарисовал у себя в уме. Но да, ради большего, можно поступиться меньшим.

— А погибших от экономии на безопасности производств, терпящих горести от бедности, можно списать не глядя?

— Вполне глядя, просто вспомни, сколько было жертв после последней из тех же мандалорских больших войн, когда они опять начали лепить свою империю. Этот их имперский зуд до сих пор поминают с опаской. Это несоизмеримые жертвы и тяготы, постигшие разумных в тех двух десятках секторов, где развернулись события войн мандолорцев. В сравнении, что прямо или косвенно платят вуки. Да даже сами нынешние мандалорцы в рамках выхолащивания их разрушительного потенциала. Вспомни, посчитай с холодной головой и ты поймёшь, что даже для самих вуки, экстраполируя на них историю мандалорцев в рамках Республики, нынешние тяготы — сущие мелочи.

— Вас послушать, учитель, так они еще благодарить должны Республику, за ту систему сдержек, которой на них воздействуют.

— Как не странно, но именно так, — Квай-Гон мягко улыбнулся, смотря на нерадивого ученика.

— А теперь запомни вот еще что. Ты уже стал рыцарем. К тому же стал таковым на несколько лет позже обычного. И чтобы