— Хозяин, с «Единством» связи нет, — печально ответил Исход, — И не будет.

— В смысле не будет? Говори четко! — резко сказал Миф Рэй.

— Маячковая связь выведена из строя, сигал не проходит, — ответил ИИ, — сразу, еще при включении, я послал проверочный импульс, но он не был принят. Отклика нет ни по одному из каналов. Мы полностью без связи.

— Так, понял… Неужели Возвышение все-таки произошло?.. — Миф Рэй сосредоточился, — ладно, давай смотреть твои логи. Последняя запись, дата.

— Дата: 1266 лет от настоящего времени. Локация: Опустошенные Миры. Статус: полная зачистка Усмирителями звездных систем со 144-й по 167-ю… — доложил Исход, выводя логи на визоры скафандра Миф Рэя, — Прогресс: нет данных…

— Вижу, что нет. Зачистка прошла успешно, мы победили?.. Наверное да, иначе бы я не был бы жив. Но если победили, что еще могло случится? В мою память не загружены данные по этой боевой операции, это странно. Как будто мои оперативные клоны были поглощены Возвышением, но почему тогда эта пакость не добралась и до меня?.. — задумчиво проговорил Миф Рэй с нечеловеческой скоростью просматривая огромные массивы последних сохранившихся данных, — Хорошо, хоть это сохранилось… Ладно, будем действовать по обстоятельствам. Исход, раз уж мы в Изначальных Мирах, есть сведения о Легионе Демонического Волка? Все же это его территория.

— Нет, хозяин. Ни 9-й Легион, ни Оруженосец не отвечают ни по маячковой связи, ни в электромагнитном диапазоне, — ответил Исход, — Но я проанализировал неравномерность нагрузки резервной батареи стазисного отсека, и могу сделать вывод, что его активация произошла в следствии принятого аварийного сигнала с базы 9-го Легиона. Это произошло 8 суточных циклов назад — стазисная батарея отреагировала пространственным прыжком, перенеся нас в эту точку пространства.

— Аварийный сигнал, но Легион не отвечает. Возможно, это была его последняя надежда перед гибелью, — рассуждал Миф Рэй, — Что с нашей базой?

— Статус: не известен. Мои копии личности с базы не отвечают и у меня нет сведений о текущей ситуации, — доложил Исход, — С высокой вероятностью, наша база, как и база 9-го Легиона уничтожена противником.

— Какова вероятность, что это Возвышение? — уточнил Миф Рэй, опасаясь худшего, и одновременно готовясь к нему. — Какова вероятность, что Эдема больше нет?

— Мало данных, хозяин. Но судя по всему ответ на оба вопроса — высокая, — ответил Исход, — И да, статус Изначальных Миров изменен по моим последним логам. Теперь это Искаженные Миры.

— Значит, все действительно плохо, — подвел итог спокойным голосом Миф Рэй, — Если Легион переводит статус миров в Искаженный, значит была применена крайняя Директива, предписывающая блокировку зараженного пространства системы. Судя по всему, Возвышение проникло и сюда, зачистка Усмирителями уничтожила не всю заразу. Наш Легион не справился с задачей, и Демоническому Волку пришлось запереть себя и возвышенных в этом куске космоса, чтобы не выпустить зло наружу.

Он на секунду замолчал. Кое-что не сходилось.

— Но если 9-й Легион оказался заперт с возвышенными один на один, то дело должно было кончится уничтожением одной из сторон. И быстро. Но прошло 1200 лет, прежде чем аварийный сигнал Оруженосца сработал. Значит, как минимум квази-лчностный ИИ базы Легиона был функционален вплоть до недавнего времени, — Миф Рэй сжал кулаки, в его венах начла нагнетаться запрограммированная боевая ненависть, подгоняемая искусственными гормонами, он входил в привычное состояние для сражения с врагом, — Значит, мы все еще воюем! Исход!! Эдем все еще сражается, даже если «Единство» пало!

Последние слова он даже выкрикнул, не сдерживая агрессивный импульс, вспыхнувший во всем его существе.

— Хозяин, не заводись раньше времени, еще пока даже не понятно с кем воевать. Может это вовсе не Возвышение, а нечто иное, чего мы даже не можем пока предположить. Преждевременный боевой режим может сказаться на качестве анализа ситуации, ты же знаешь, — предостерег Исход, с досадой добавив, — И где эта паучья шлюха, когда она так нужна?

Усилием воли миф Рэй подавил волну ненависти, внезапно охватившей его тело и разум. Пока что все в порядке, он может с этим справляться сам. Но дальше… Нужно было непременно найти Румико, без ее когнитивных феромонов он действительно рискует когда-нибудь потерять здравомыслие, а это сейчас недопустимо, когда ситуация в первую очередь требует хладнокровной реакции и дейстивй.

«А кстати… Почему я так уверен, что мой суккуб еще жив? Ведь прошло столько лет…» — промелькнула мысль в уже охладившейся голове Миф Рэя.

— А вот почему, — сказал он сам себе, вспомнив о примитивном устройстве, найденном в шлюзе, — Исход, в этой системе явно еще остались люди. Или какие-то их потомки, морфологически схожие с предками. Не важно. Очевидно, что один из них сумел пробраться на этот корабль… И кажется, Румико убежала вместе с ним.

— Ну и бялдна, прости мою меня за прямоту, блядина и есть! — раздраженно ответил Исход. — Всегда удивлялся, почему ты держишь это существо при себе? Никаких принципов, готова раздвинуть все свои лапки перед первым встречным ксеноморфом!

— Ты сам знаешь, почему, — отмахнулся Миф Рэй, — Мы созданы друг для друга.

— К сожалению, — ехидно вставил Исход.

— Ну… Она весьма хороша в своем деле, — парировал Миф Рэй, — Такова структура нашего 2-го Легиона. Чтобы противостоять Возвышению, мне нужна моя ненависть, а чтобы я не вышел из-под контроля, мне нужна ее любовь. Я — клинок Эдема, она — мои ножны. В этом смысл.

— Да знаю я, — воздохнул Исход, — Только 9-й, экспериментальный Легион, не нуждается в суккубе. Потому что «Единство» создало Демонического Волка с применением частицы Возвышения. Возможно, это было лучшим решением, раз он в итоге продержался все эти сотни лет в полной изоляции, один на один сражаясь с заразой.

— Как знать… Может, наоборот, он сам обратился в возвышенного и нам предстоит сражаться уже с ним? Очень рискованно, на мой взгляд, — ответил Миф Рэй, — Все же ты согласен, что Румико скорее всего жива?

— Жива, жива, что этой паучьей шкуре сделается, — проворчал Исход, — Просто смоталась на случку, позорно бросив своего хозяина в беспомощном состоянии. Я бы так никогда не сделал!

— Знаю, что не сделал бы, Исход. Ты всегда верен мне, как легионер, жаль у тебя больше нет доступа к базе и твоим боевым автоматам. Но что теперь, будем воевать так! — кивнул Миф Рэй, —