Владелица бюста заключила меня в объятия.

— Если тебе хочется, чтобы тебя обняли, просто скажи мне, — она прижимала меня к своей мощной груди намного дольше, чем нужно. Лифчика на ней не было.

— Спасибо! — выдохнула я, наконец, освободившись.

— Всегда, пожалуйста. — Она, покачиваясь, пошла своей дорогой.

Я тряхнула головой и открыла дверь комнаты, по ошибке вмешавшись в любовное свидание какой-то парочки. Они страстно целовались.

— Ой, простите, ошиблась комнатой! — попятилась я и закрыла дверь.

Тут я остановилась. Постойте. Комната номер тридцать три. Это правильная комната. И один, вернее, одна из целующихся была мне очень знакома. Я снова открыла дверь и обнаружила парочку сидящей на краю кровати. Сама невинность. Я посмотрела на Элизу. Она выдержала мой взгляд, бесстыжая. Я взглянула на мужчину. Красивый. Седой. Должно быть, ему как минимум полтинник.

Внезапно я поняла, что не понимаю, что я здесь делаю.

— Ой, я просто зашла за своей курткой. Хочу пойти прогуляться. Ага, вот и она. — Я схватила куртку со стула и убралась из комнаты.

Черт возьми, да это просто не-ве-ро-ят-но! Неудивительно, что Элиза продержалась до конца недели. У нее интрижка с одним из соучеников. Возмутительно! Интересно, об этом она хотела поговорить, когда я была в Йосемити? Собиралась спросить, что Элиот считает супружеской изменой? Поцелуи не считаются и так далее. Блин. Вот тебе и разломы! Элиот хочет отменить свадьбу, а Элиза целуется взасос с другими мужиками. Меня бы на месте Элиота удар хватил, хотя на самом деле она оказывает ему любезность. Интересно, мне нужно ему рассказать? Это определенно сделает разрыв менее болезненным, а то он мучается от чувства вины. Но после его поведения в «Мадонна Инн»… Я ходила кругами, пытаясь распутать клубок своих эмоций. Жаль, что я не могу понять, что чувствую на самом деле, но все так сложно и запутанно, что не могу собраться с мыслями. Значит ли это, что Элиот свободен? Если да, то как это затрагивает лично меня? Я все еще в ярости из-за того, что он аннулировал свое предложение. Смогу ли я снова доверять ему? Гм-м. И хочу ли я пытаться? Неужели я все еще надеюсь, что у нас с ним все получится?

— Лapa! Подожди!

Это Элиза. Это будет классно. Понеслось! Давай же, сестренка! (Она мне не дочь!)

— Это не то, что ты думаешь! — сказала она, когда догнала меня.

Да, начало не сулит ничего оригинального.

Я повернулась к ней и спокойно сказала:

— Ты не знаешь, о чем я думаю.

На этот раз я одержала верх.

Она стояла, уперев руки в боки, готовая к противостоянию.

— Ну, давай же, — подстрекала я ее. — Навешай мне лапши про то, что это был просто лечебный сеанс психологической помощи тет-а-тет с одним из твоих соучеников.

— Он здесь не учится, — заверила меня Элиза.

— Он — преподаватель? О. это классно! — Я закатила глаза.

— Нет, не преподаватель.

— Гуру, наставник по самоусовершенствованию. Называй как хочешь…

— Это мой бывший.

Я задумалась, а затем удостоверилась:

— Тот самый из Кармеля?

Она кивнула.

Он, конечно, старше ее, но не настолько, как в случае Анны Николь Смит.[26]Непонятно, с чего бы это все стали сплетничать и показывать пальцами? Интересно, может, он известный преступник…

— Он пришел попрощаться, — сказала она грустно.

— Куда он едет?

— Никуда! — недовольно воскликнула Элиза. — Это прощание с нашим прошлым. Марта сказала, что мне нужно закрыть этот вопрос…

— Ах, вот как это теперь называется! — не смогла не съязвить я.

Элиза тяжело вздохнула.

— Я пообещала своей матери, что никогда с ним больше не увижусь. Но сегодня я поняла, что должна сделать то, что сама считаю правильным.

Господи, так это моя вина, что я подыграла ей — «если ты счастлива, то и я счастлива». Мне вообще не стоило в этом участвовать.

— Для того чтобы полностью отдать себя Элиоту, я должна найти способ выкинуть все из головы, — продолжила Элиза.

— Что? То, что ты сдерживаешь свои чувства? — Я не могла остановиться, столько времени я ждала, чтобы вести себя как стерва, так, как она вела себя со мной, а теперь у меня… а теперь она сама же дала мне такое замечательно оправдание.

— Да, я его поцеловала. Но это все. Конец, — Элиза умоляла поверить ей.

Но я в этом очень сомневалась.

— Да ты что? А если ему тоже приспичит «закрыть вопрос»?

— Если ты собираешься…

— Что я собираюсь? — фыркнула я. — Да, меня, видишь ли, терзают смутные сомнения. Зашла я в комнату невесты своего лучшего друга, а она там с другим целуется.

Элиза опустила глаза. На минуту я увидела ту несчастную маленькую девочку, которая плакала на моих руках. Господи, что толку орать на нее? Элиот все равно не хочет быть с ней. По крайней мере, он так сказал. Так что пусть она делает что хочет. Меня это не касается.

— Увидимся позже. — Я повернулась и пошла прочь.

— Если бы ты только знала, что планировали мы с Элиотом, ты не делала бы таких поспешных выводов!

Есть только одно объяснение, зачем она встречалась с любовью всей своей жизни накануне свадьбы с другим.

— Полигамию? — предположила я.

— Да пошла ты! — фыркнула она и повернулась на каблуках.

— И тебе того же, Элиза! — крикнула я ей в спину. — Элси!

Но она уже не слышала.

Я осталась стоять одна в темноте. «Что мы планировали с Элиотом…» — сказала она. Значит, они еще этого не сделали. По-видимому, хоть они и поцеловались с другими, но все еще что-то планируют вместе. И я в этот план не включена. Я знаю, что сейчас чувствую. Ужасное разочарование, как будто я разом потеряла и лучшего друга и надежду.

Интересно, а тут есть семинар под названием «Как выжить, если вы обнаружили, что все в вашей жизни не так, как кажется», а то я бы на него сходила.

Во что превратилась вся эта поездка! Я знала, что, в конце концов, столкновение с Элизой неизбежно, но я никоим образом не могла бы предугадать подобные обстоятельства. Я протяжно вздохнула, потом отыскала скамейку вдалеке от всяких певцов и людей, пытающихся принять замысловатые позы, так что части их тел располагались наподобие элементов картин Пикассо. Я опустилась на скамью и тупо уставилась в темноту. Потом раздался шум, будто кто-то движется в моем направлении, так что я быстро села в позу лотоса и закрыла глаза. Пусть думают, что я медитирую!