— Карб! — я коснулся плеча водителя. — Сбавь скорость!.. Там дальше воронка огромная, придется объезжать…, да и отрываться от ребят не нужно, мало ли что!..

Понимающе кивнув, парнишка плавно притормозил, и дальше мы двигались медленнее, чтобы дать возможность следующему за нами Роверу постепенно сократить дистанцию. Минут через десять мы и впрямь приблизились к пробоине в дороге, которую еще недавно учинили для остановки колонны разведбата. Времени с того момента прошло совсем не много, но уничтоженных броневиков уже не было. Похоже, что красные не захотели бросать дорогостоящую технику и поспешно ее куда‑то уволокли. Хотя, может, это и не они вовсе. В этом мире, куда ни глянь, хватает любителей халявы.

Еще тут уже успели накатать объезд, но он явно не подходил для такого низкого автомобиля, в котором мы сейчас находились. Из‑за недавнего дождя у подножия дорожной насыпи сейчас царили буераки, и соваться вниз совсем не хотелось, но другого пути мы не нашли и все же рискнули. Машину пришлось покинуть абсолютно всем, кроме водителя, чтобы она хоть немного приподнялась. После этого переполненный эмоциями Карб демонстративно три раза сплюнул через плечо и, радостно постучав костяшками пальцев себе по лбу, сдвинул автомобиль с места. В кювет легковушка спускалась крайне осторожно, часто моргая стоп — сигналами, но, как только оказалась внизу, водитель резко притопил педаль газа и машина буквально начала буровить нижней частью своего бампера грязь. Из‑под покрышек огромными фонтанами вздымались ошметки глины, а корпус, пусть и очень медленно, но продвигался вперед. В какой‑то момент я уже подготовился выкрикнуть какую‑нибудь похвальную фразу, но автомобиль не оправдал наших надежд и замер, безвольно бултыхая повисшими колесами.

— Едришкин — шишкин! — воскликнул солдафон и направился к машине. — Это ж как назло…, почти выехал же!.. Зря по башке стучал!.. Да не газуй ты, ляг — поспи! Ша мужики подъедут — дернут!..

Спускаться следом мы с Кариной не решились. Не очень‑то хотелось в начале нашего путешествия перепачкаться так, будто все это время конюшню облагораживали. К тому же толкать машину никакого смысла не было, ведь достаточно дождаться внедорожника, который с куда меньшими трудозатратами вытащит легковушку из западни. Карб же с Кипишем, наоборот, не постеснялись принятия грязевых ванн и теперь, отыскав в багажнике трос, крепили его одним концом к автомобилю. Воспользовавшись таким удобным моментом, я крепко обнял девушку и прижался к ее губам. Вообще, конечно, уже многие давно привыкли к моим с Кариной таким вот открытым уединениям, но сейчас солдафон, будто позавидовав, поспешил прервать сладостные минуты:

— Убиться веником! Вам че, голубки, совсем не стыдно, что ли?! Мы тут в дерьме по уши, понимаешь, а они…

— Так мы же вам не мешаем! — усмехнувшись, выкрикнул я в ответ. — Копайтесь себе в удовольствие!..

— Ай, чего с убогих взять… — отмахнулся Кип и, видимо, выбрав себе новую жертву, шлепнул грязной ладошкой по плечу механика. — Вот чего она у тебя не полноприводная, а?! Мотор, сука, как на тракторе, а толку…

Техническая составляющая автомобиля Карба, надо признать, и впрямь впечатляла. Похоже, что автомеханик не жалел ни сил, ни времени на конструирование этого агрегата, умудрившись совместить трехлитровый дизельный двигатель от какого‑то внедорожника с шестиступенчатой механической коробкой передач. Совокупный с двумя турбинами мотор, естественно, обладал колоссальной тягой и, со слов парнишки, выдавал примерную мощность в триста шестьдесят бешеных пони, а крутящий момент составил аж семьсот тридцать ньютонов. При этом Карб с удовольствием хвастался, что, как только добудет нормальное оборудование для прошивки блока управления, выдавит из него в разы большую мощность. Я, конечно, далеко не профессионал по технической части, но уж очень мне понравилась эта машинка, поэтому, не раздумывая, поддержал идею автомеханика, хотя, как по мне, в этой немецкой легковушке и без того было предостаточно энергии, чтобы почувствовать себя космонавтом.

Не прошло и пяти минут, как на горизонте показалась брутальная рожица Ровера. Громко шелестя зубастыми колесами, внедорожник медленно прокатился мимо нас с Кариной и, не останавливаясь, начал спускаться в кювет. Управлял этим королем бездорожья Монах, а Грех, сидя рядом с ним, всем своим видом выказывал недовольство заминкой в нашем продвижении. Объехав чуть поодаль скованную грязевым пленом легковушку, внедорожник без особого напряжения сдал назад, готовясь принять ее на буксир. Покидать машину Грешник не посчитал необходимым и вместо этого, приоткрыв окно, злорадно выкрикнул:

— Что, приплыли тапочки к дивану?! А я предлагал вэдовую тачку брать!.. Блин, как дети, ей богу!..

— Да нормально, Грех! — поспешил я оправдаться за всех. — Машина и, правда, хорошая! Хоть в кои‑то веки на дальняк в комфорте скатаемся! Там дальше‑то, по — любому, дорога нормальная, ну, а если нет — дернете, че уж тут.

Продолжения диалога не последовало. Грешник просто — напросто закрыл окно, ну, а я развел руками в недоумении.

Дальнейший путь оказался весьма не скучным. Нет, гоночные заезды больше не устраивали и даже, стараясь в очередной раз не попасть впросак, не отрывались от внедорожника. Такой горстке молодых ребят, как мы, и без того нашлось развлечение. Сначала мы решили поиграть в города, правда, через какое‑то время эта игра невольно перешла на более легкую ступень, и мы уже просто перебирали подходящие слова. Потом, когда это дело наскучило, начали считать километражные столбики, а затем родилась совсем уж из ряда вон выходящая идея. Тот, кто первым заметит зомби, должен был непременно выкрикнуть на его счет какое‑нибудь ругательство, при этом повторяться было запрещено. За каждое такое красное словцо на счет участника зачислялось по одному баллу, и долгое время средь нас царила ничья, что веселило неимоверно, ведь, подвергаясь азарту, никто совершенно не стеснялся своего лексикона. Но позже, когда я услышал от Кипиша нечто вроде: двурукозадый раздербай, я понял, что дальнейшее соревнование считается бессмысленным.

Так вот, веселясь, мы проехали сначала село Гуглово, Старое, затем свернули к Электрозаводску. Минуя этот город полевками, снова выехали на шоссе и промчались мимо села Камышово. К тому моменту уже начало темнеть, и, продвинувшись еще километров на двадцать, мы решили разыскать местечко, где бы можно было спокойно заночевать, чтобы ранним утром нам ничего не помешало обнаружить средь серых волн силуэт авианосца. Самое смешное было в том, что нам ничего не помешало. Солнце уже успело спрятаться за горизонт, но вода из‑за своей зеркальной сущности не спешила расставаться со светом, что позволило нам уже сегодня разглядеть темные контуры чего‑то совершенно чуждого этому морю. То, что мы наблюдаем то самое судно, я почему‑то даже не сомневался…

Утро началось с долгих поисков укромного места для внедорожника. Не очень‑то хотелось, чтобы кто‑то, случайно наткнувшись на такой лакомый кусочек, оставил нас без техники и припасов, хранившихся в его багажном отделении. С БМВ поступили гораздо проще — оставили прямо на месте ночного лагеря вместе с хозяином этой машинки. Посовещавшись, мы пришли к общему мнению, что автомеханику лучше пока остаться на берегу, да наблюдать за окрестностями. На корабль его переместить всегда успеем, но лучше будет это сделать после того, как мы убедимся, что там безопасно.