1991 г. в деле розыска «Убийцы с Грин-ривер» не принёс никаких особых сюрпризов. Лишь 11 сентября к северу от шоссе № 410 в лесу, рядом с небольшим просёлком, был найден человеческий скелет. Просёлочная дорога, начинавшаяся от шоссе между дорожными знаками «36 миля» и «37 миля», уходила вглубь леса к развалинам старой фермы, брошенной много десятилетий назад. На некотором отдалении от шоссе просёлочная дорога исчезала под обвалившимися с гор валунами, так что к руинам фермы невозможно было подъехать на автомобиле. Подле завала, перегораживавшего дорогу, и оказались найдены кости.

Обвал в этих местах произошёл между сентябрём 1986 г. и апрелем 1987 г. То, что скелет оказался помещён перед камнями, указывало на то, что он появился тут уже после того, как камни сорвались со склона. Ни одежды, ни личных вещей подле скелета найдено не было, так что версию смерти в результате самоубийства или несчастного случая можно было исключить с почти 100 %-ой вероятностью. Судебный медик определил, что кости принадлежат нерожавшей молодой женщине белой расы, при жизни красившей волосы под блондинку.

Дальнейшая реконструкция скелета позволила выяснить точный рост погибшей — 163 см — и натуральный цвет её волос — каштановый. Идентификация неизвестного скелета затянулась более чем на полгода, но, в конце концов, личность жертвы преступления была успешно установлена. Ею оказалась Роберта Хейс (Roberta Hayes), 21 года.

При жизни Роберта была проституткой-трассовщицей, курсировавшей с «дальнобойщиками» от Сиэтла до Портленда (в штате Орегон) и обратно. Точную дату её исчезновения выяснить так никогда и не удалось. Достоверно было известно, что в последний раз её видели живой 7 февраля 1987 г. — в этот день она освободилась из-под полицейского ареста в Портленде.

Скелет не имел повреждений, которые позволили бы сделать однозначное заключение о причине смерти Роберты Хейс. Можно было лишь с уверенностью утверждать, что погибла она в результате преступления. Несмотря на то, что злоумышленник действовал в манере «Убийцы с Грин-ривер» (выбрал жертву из молодых проституток-«трассовщиц», полностью её раздел после убийства, забрал все личные вещи, тело вывез в лес и «сбросил» рядом с дорогой), данный случай не приписали «Зелёному Убийце». Формальным основанием для такого решения явилось то, что с момента прекращения его активности до февраля 1987 г. (когда Хейс оставалась ещё гарантированно жива), минуло несколько лет.

В декабре 1991 г. было объявлено об окончательном упразднении «Целевой Группы» с 1 января 1992 г. Формально расследование преступлений, совершённых «Убийцей с Грин-ривер», не закрывалось и оставалось в ведении детектива Тома Дженсена. Но последний начал фактически исполнять функцию архивариуса, и активной работы по этому делу от него никто уже не ждал. Дженсену, прежде освобождённому от прочей работы в отделе расследования убийств, стали поручать иные расследования. Время от времени он приобщал к материалам дела те или иные справки (о смерти прежних подозреваемых, опознании прежде неопознанного трупа и тому подобные), но никаких активных следственных действий уже не предпринимал.

Всем стало уже давно ясно, что «Убийца с берегов Грин-ривер» канул в Лету.

А 13 мая 1992 г. на территории государственного парка «Гора Спокан», на самом востоке штата Вашингтон, на обочине автомобильной дороги был найден раздетый женский труп. Руки погибшей были вдеты в рукава рубашки, которая оказалась обмотана вокруг локтей. Другими словами, убийца использовал рубашку жертвы для связывания её рук. Женские джинсы, лёгкая куртка, а также нижнее бельё, принадлежавшие жертве, находились в нескольких метрах от трупа. Чуть дальше стояли замшевые ботинки на толстой подошве, как оказалось впоследствии, также принадлежавшие погибшей. На голову трупа был надет непрозрачный полиэтиленовый пакет. Первоначально полицейские решили, что пакет был использован преступником для душения жертвы, но когда вскрытие тела показало, что погибшая не испытывала недостатка кислорода, стало ясно, что пакет был надет с другой целью: убийца использовал его для того, чтобы затруднить женщине ориентировку в пространстве.

Причиной смерти явилось пулевое ранение в голову, выстрел производился в упор, в затылок, в направлении снизу вверх. Убийца стрелял, не снимая пакет с головы жертвы, возможно, желая избежать разбрызгивания крови. Преступник использовал оружие 22-го калибра, пуля при ударе о череп раскололась и не подлежала идентификации.

Отсутствие следов борьбы и крови на месте обнаружения тела явственно указывало на то, что убийство произошло в другом месте.

Труп подвергся заметным посмертным изменениям, однако, на удачу криминалистов, его всё же удалось дактилоскопировать. Выяснилось, что застреленная женщина являлась проституткой и была хорошо известна местной полиции. Звали её Энн Палмер, на момент смерти ей исполнилось 19 лет. В последний раз погибшую видели живой поздним вечером 1 мая 1992 г. в мотеле, в г. Спокан. Она уехала на такси к «клиенту». Ни таксиста, ни «клиента», заказавшего проститутку, полиции установить не удалось.

Убийство Энн Палмер весьма напоминало предыдущие убийства проституток в округе Спокан. Вместе с тем, теперь местным полицейским стало ясно, что «Убийца с Грин-ривер» не причастен к этим преступлениям. «Почерк» серийника, орудовавшего в округе, вполне сформировался и явственно отличался от той модели поведения, которую демонстрировал «Зелёный Убийца».

Во-первых, во всех без исключения случаях — убийствах Иоланды Сэпп, Никки Лоу, Кэтлин Брисбойс, Энн Палмер — «Споканский стрелок» использовал оружие 22-го калибра, один из выстрелов которого производился в голову жертвы. Как известно, в черепах женщин, погибших от рук «Зелёного Убийцы», пулевых отверстий никогда не находили.

Во-вторых, маньяк из Спокана хотя и раздевал погибших, тем не менее одежду и личные вещи жертв не уносил далеко, а оставлял либо рядом с трупом, либо на незначительном удалении. Между тем, «Убийца с Грин-ривер» в подавляющем большинстве случаев не оставлял поблизости от трупов никаких личных вещей погибших. Несколько эпизодов в самом начале его преступной карьеры, когда детали одежды использовались для связывания жертвы, относились к периоду формирования его преступного «почерка» и лишь подчёркивали справедливость данного наблюдения, неуклонно подтверждавшегося впоследствии.

В-третьих, споканский «серийник» хотя, видимо, и пытался имитировать действия маньяка из округа Кинг, всё же не знал в точности особенностей манеры действий последнего. В двух случаях он выбросил трупы своих жертв прямо на обочине дороги, чего «Убийца с Грин-ривер» не делал никогда. Скорее всего, из сообщений прессы и телевидения «Споканский стрелок» знал, что «Зелёный Убийца» привозил трупы на автомобиле и оставлял их рядом с дорогой, но он не знал того, что «рядом с дорогой» вовсе не означает «на обочине». Внимательный читатель этого очерка прекрасно помнит, что настоящий «Убийца с Грин-ривер» относил тела своих жертв в лес на расстояние от 8—10 м до 30–40 м, причём в нескольких случаях спускался по довольно крутым склонам. Такова была сила привычки, верность шаблону, доказавшему