проблема, а просто расходы. Тем более, когда речь идет о такой смешной сумме… — Спасибо, тетушка Мин! — горячо поблагодарил я собеседницу — и шагнул к мотоциклу, чтобы катить тот к подъезду — в импровизированный гараж под лестницей.

45. Правильный вопрос

— Чон, товарищ Джу просила тебя зайти, как только появишься, — сообщила мне утром в приемной Сук Джа, протягивая свежий номер «Нодон синмун».

— Понял, — кивнул я.

— Она что-то сегодня неважно выглядит… — понизив голос, прошептала девушка.

— Только сегодня? — само собой выскочило у меня.

— Сегодня особенно…

— Товарищ Лим! — строго посмотрела на молодую напарницу из-за соседнего стола Пак. — Не лучшая тема для обсуждения!

Смешавшись, Сук Джа испуганно прикрыла рот ладошкой, но напоследок, кажется, все же пробормотала:

— Ну ведь правда же!..

Что до меня, то, так и держа в руке газету, я уже стучался в кабинет Мун Хи:

— Разрешите? — привычно спросил, заглянув внутрь.

Ответа не последовало: начальницы за ее столом не оказалось. Помедлив, я все же переступил порог, огляделся — и направился к дверке в заднюю комнату. Где и застал Джу.

Мун Хи сидела, склонившись к ноутбуку — раньше я его у нее, кстати, не видел. И Сук Джа была совершенно права: насколько вчера, в среду, наша начальница выглядела хуже, чем в понедельник, настолько же сегодня — хуже, чем вчера. Серый цвет лица, красные (от недосыпа?) глаза, темные круги под ними, которые не скрыл даже густой макияж — нанесенный, к слову, будто бы дрожавшими руками… Что называется, краше в гроб кладут!

При моем появлении начальница подняла на меня усталый взгляд и тут же, переведя его на глушилку, повела бровью — включите, мол. Поклонившись, я подошел к полочке. У аппаратика на ней имелась единственная кнопка — тут сложно было что-то перепутать. Я ее нажал, и комнату заполнила типичная для этого места назойливая какофония.

— Присаживайтесь, Чон, — вопреки обыкновению, Джу кивнула мне на кресло рядом с собой, а не напротив.

Я сделал, как она велела.

— Я посмотрела подготовленный вами каталог файлов, — проговорила затем Мун Хи. — Хорошая, качественная работа…

— Спасибо, — вежливо склонил голову я. — Но…

— Вот именно! — перебила меня тут начальница. — «Но»! Вы взяли на себя труд не просто кратко изложить содержание документов, но и сделать по ним собственные выводы — а этого от вас не требовалось! — строго посмотрела она на меня.

Ну да, возможно, в какой-то момент я слегка и увлекся. Несколько раз прямо назвал чушь чушью, а бред бредом — но только уж в самых очевидных случаях!

— И зачастую ваши суждения были излишне категоричны и поспешны, — подтвердила мою догадку собеседница. — Например, по поводу вот этого файла, — она развернула свой ноутбук экраном ко мне — там был открыт какой-то текстовый документ. — Здесь вы голословно заявляете, что данное направление абсолютно бесперспективно — а вот мне оно как раз кажется потенциально интересным! И не только мне. Может быть, это, конечно, и не тот грандиозный прорыв, что я ищу, но и не сущая ерунда, как вы написали!

— Позволите?.. — я чуть пододвинул к себе компьютер, вчитался в текст на экране — и сразу понял, о чем речь.

Ну да, неспециалиста документ мог бы, пожалуй, впечатлить. И как же меня угораздило проколоться, беспощадно его раскритиковав?..

И тут я вспомнил как.

— Прошу прощения, товарищ Джу, — почти на автомате перешел я на официальный тон — видимо, подсознательно пряча за ним еще не схлынувшее волнение, — но это вовсе не мои личные выводы! И они не голословны! Среди ваших файлов есть другой документ, в котором данный вопрос детально разжевывается. Я лишь перенес резюме оттуда!

Тоже, конечно, так себе оправдание прозорливости вчерашнего курьера — но хотя бы имеющее под собой какое-никакое основание!

— Это где же? — нахмурилась Мун Хи. — Неужели я проглядела? Покажите! — она свернула документ, и на экране высветилось окошко папки.

Кстати, ноут работал под Windows, это я только сейчас сообразил.

Я ткнулся в одну директорию, затем в другую — припоминая, куда сунул файл.

— Вот! — нашел наконец нужный — и открыл его.

— Ну-ка, ну-ка… — воззрилась начальница Управления на экран. — Э… Что-то не разберу… — пробормотала затем она. — Ничего не понятно… Это вообще на каком языке?

Твою ж наперекосяк!

Меня прошиб холодный пот. Файл был тот самый — на немецком.

Вот это я лажанулся!

— Ой, наверное, не тот… — потянулся я снова к мышке, чтобы поскорее закрыть документ, но стремительным движением Джу накрыла мою ладонь своей:

— Переводите!

— Но это же не английский, я просто ошибся, перепутал, не тот файл открыл…

— Угадаю, если скажу, что иного файла с убедительной критикой тех идей мы в папке не найдем?

— Ну… — я принялся лихорадочно вспоминать, что еще тут можно было бы притянуть за уши. Увы, ничего путного не придумывалось.

— Переводите! — отрезала Мун Хи. И добавила убито: — Не бойтесь, хуже от этого уже не будет…

Поколебавшись еще пару мгновений, я обреченно принялся читать:

— Искусственный интеллект стал неотъемлемой частью современного мира, существенно повлияв на информационные системы в различных областях…

— Достаточно, — оборвала меня начальница спустя пару абзацев. — Я поняла. — Какие еще языки вы знаете, Чон? — резко повернувшись в мою сторону, спросила она. — Помнится, упоминали про русский…

— Так я, собственно…

— Да, не совсем верный вопрос, — снова не дала мне договорить Джу. — Правильный будет другой: кто вы вообще такой, Чон Сун Бок?

Вот и все.

—